På förslag från turister har ordet "sherpa" blivit synonymt med orden bergsguide eller portier. I själva verket är detta inte någon position eller yrke, utan människorna som bor i östra Nepal. Bergbor är oerhört hårdiga, vet bättre än någon annan höglandet, har ärftliga höjdanpassningar, och det är de professionella Sherpa-klättrarna som har de flesta rekord för att klättra Everest. Vem är de, bergsfödda invånare som alltid förblir i skuggan av erövrarna av Everest?
Bokstavligen betyder "sherpa" "en man från öst." Allt som är känt om detta folk är att deras förfäder en gång migrerade från Tibet, och att sherpaerna är av mongoliskt ursprung. Historiens ofullständiga sidor är en konsekvens av det faktum att folket inte har något skriftspråk och använder den tibetanska kalendern för att hålla reda på tiden. Deras namn kan också ändras under hela livet. Som regel använder de inte efternamn. Eftersom inga officiella register hålls, är de själva då och då förvirrade i datum och kan inte säga exakt vad deras namn är om de blir ombedda att stava namnet.
Från sina tibetanska förfäder antog Sherpas kläder, seder, mat och språk som liknar tibetanska. Liksom tibetanerna är sherpaerna följare av buddhismen. Det är inte ceremonier och ritualer som är viktigare för dem utan tro på själen. Många har ett bönshörnan hemma. På gatan satt upp några stolpar med bönflaggor. Sherpas tror på gudar och inte bara buddhister utan också de som bor på ett berg eller i en skog. Varje klan personifierar bergstoppar med en specifik gudom och vördar berget och tror på dess stöd och skydd. Det är vanligt att Sherpas bränner de döda. De enda undantagen är små barn och de som dör högt i bergen, som är inblandade.
Sherpas har inga skrifter, inga efternamn, och de håller koll på tiden enligt den tibetanska kalendern
När det gäller mat föredrar Sherpas att inte följa en specifik meny - området är ju dövt och det är mycket lättare att få en "allätande diet". Sherpas kommer gärna att äta kött, torkad mat eller konserver som tas med av turister. Men de har fortfarande kulinariska traditioner. Traditionella rätter inkluderar till exempel mo-mo - något som en soppa med klimpar. Utöver detta är Sherpas mycket förtjust i att dricka te. De dricker det flera gånger om dagen. Från ris och korn brygger de en Sherpa-öl som heter chang. Det är ett färdigt surdej som hälls i en kopp, hälls med kokande vatten och drickas genom ett bambusrör.
Kampanjvideo:
Sherpas har anmärkningsvärd styrka och uthållighet. Detta gäller även män, kvinnor och barn. I jämförelse med män kan det svagare könet inte på något sätt kallas det svagare: kvinnor, på lika grund med män, kan göra hårt arbete och bära vikter som når två tredjedelar av sin egen vikt. I allmänhet är det mycket naturligt för Sherpas att bära allt. De tog upp bagaget och lägger det inte på axlarna utan på pannorna. Enligt deras åsikt är detta det mest effektiva sättet att bära, så att du kan bära tiotals kilo last.
Att bära allt är ganska naturligt för Sherpas
Sherpas har "högbergiga" gener, tack vare vilka de lätt erövrar alla toppar. För första gången lyckades Nya Zeelands utforskare Edmund Percival Hillary och Sherpa Tenzing Norgay klättra Everest. Efter att ha nått toppen började Hillary lyfta flaggan, och Norgay började lägga ut choklad i snön som ett erbjudande till gudarna. En annan Sherpa, Appa Tenzing, började klättra Mount Everest regelbundet sedan 1990. Han steg upp en gång, och ibland två gånger om året. Förra gången han klättrade Everest den 11 maj 2011 blev han den absoluta rekordhållaren för antalet bergsklättringar, antalet nådde 21 gånger.
Det tog Sherpa Pemba Dorje bara 8 timmar och 10 minuter att klättra upp till planets högsta punkt - ingen annan klättrare hade någonsin klättrat berget med sådan hastighet. Sherpa Babu Chiri, efter att ha klättrat på berget, tillbringade 21 timmar där. Alla dessa prestationer ligger långt bortom vanliga idrottares förmågor, men de kan lätt underkasta sig en av dem som betraktas som en portör eller guide som följer med en annan grupp klättrare som bestämde sig för att klättra Everest.
