Vi vet faktiskt nästan ingenting om de tusentals föremål som finns i och runt stegpyramiden vid Saqqara (den så kallade Djoser-pyramiden), som tros vara den äldsta stenpyramiden i Egypten idag.
En del av utställningen av Cairo Museum of Antiquities och Stegpyramiden av farao Djoser i Sakkara.
Hon är den första av alla byggda, som inte har några jämförbara analoger och föregångare. Pyramiden och dess omgivningar är en unik plats när det gäller antalet konstprover och hushållsredskap som finns i sten. Även om fragment av liknande föremål hittades av den egyptiska utforskaren William Petrie i området på Giza-platån.
De virtuösa verk som utförs i granit väcker många frågor idag och vittnar inte bara om den höga nivån på konst och hantverk, utan, eventuellt, till den mer avancerade tekniken i det pre-dynastiska Egypten.
Det finns ett antal olösta frågor angående dessa stenföremål.
Faktum är att de har otvivelaktiga spår av bearbetning - cirkulära spår som skäret lämnar kvar under axiell rotation av dessa föremål under deras produktion på vissa mekanismer som en svarv.
Kampanjvideo:
I bildens övre vänstra sida är dessa spår särskilt synliga närmare mitten av föremål, där snittet arbetade mer intensivt i det sista steget.
Också synliga är spåren kvar av en kraftig förändring av skärningsverktygets matningsvinkel.
Liknande spår av bearbetning kan ses på basaltskålen på höger foto (Forntida kungariket, förvarat i Petri-museet).
Ovan: granit sfär (Saqqara, III-dynastin, Kairo-museet), kalcitskål (III-dynastin), kalcitvase (III-dynastin, British Museum).
Dessa stensfärer, skålar och vaser är inte bara hushållsredskap för de forna egyptierna, utan också exempel på den högsta konst som någonsin hittats av arkeologer.
Paradoxen är att de mest imponerande utställningarna går från den tidigaste perioden av den forntida egyptiska civilisationen.
De är tillverkade av en mängd olika material - från mjuka, till exempel albaster, till de mest "svåra" vad gäller hårdhet, till exempel granit.
De virtuösa verk som utförs i granit väcker många frågor idag och vittnar inte bara om den höga nivån på konst och hantverk, utan, eventuellt, till den mer avancerade tekniken i det pre-dynastiska Egypten.
Stenföremål som denna vas till vänster gjordes under den tidigaste perioden av egyptisk historia och finns inte längre senare. Anledningen är uppenbar - de gamla färdigheterna förlorades.
Några av vaserna är gjorda av mycket sprött skistenssten (nära kisel) och - för det mest oförklarliga - är de fortfarande färdiga, bearbetade och polerade till den punkt där vasens kant nästan försvinner till tjockleken på ett pappersark.
Enligt dagens standard är detta helt enkelt en extraordinär prestation från en forntida mästare.
Andra produkter, snidade av granit, porfyr eller basalt, är "helt" ihåliga, och samtidigt med en smal, ibland mycket lång hals, vars närvaro gör den interna bearbetningen av fartyget otydlig, förutsatt att det görs för hand (höger).
Den nedre delen av denna granitvase bearbetas med sådan precision att hela vasen (ungefär 23 cm i diameter, ihålig insida och med en smal nacke), när den placeras på en glasyta, efter svängning, antar ett absolut vertikalt läge längs mittlinjen.
Samtidigt är kontaktområdet med glasets yta inte mer än för ett kycklingägg.
En förutsättning för en så exakt balansering är att en ihålig stenboll måste ha en perfekt platt, enhetlig väggtjocklek. Numera är det mycket svårt att tillverka en sådan produkt även i en keramisk version. I granit är det nästan omöjligt.
Sådana tekniska läckerheter kan förvåna alla tillverkare idag - en ganska stor (60 cm i diameter eller mer) originalprodukt tillverkad av skiffer utställs i Kairo-museet.
Det liknar en stor vas med ett cylindriskt centrum 5–7 cm i diameter, med en tunn ytterkant och tre plattor jämnt fördelade runt omkretsen och böjda mot mitten av "vasen". Detta är ett gammalt exempel på fantastiskt hantverk.
Bilderna nedan visar bara fyra av de tusentals artiklar som finns i och runt stegpyramiden vid Saqqara.
Många av Saqqaras fynd har symboler graverade på ytan med namnen på härskarna från den tidigaste perioden av egyptisk historia - från de fördynastiska kungarna till de första faraoerna.
Utifrån det primitiva skrivet är det svårt att föreställa sig att dessa inskriptioner gjordes av samma mästare som skapade dessa utsökta prover. Dessa "graffiti" lades troligen senare av de människor som på ett eller annat sätt visade sig vara deras efterföljande ägare.
Så vem gjorde dem? Och hur? Och var? Och när? Och vilka händelser hände med de människor vars hushållsredskap begravdes i de äldsta av de egyptiska pyramiderna?
Inget svar.
