I filosofi betecknar ordet "singularitet", härrörande från det latinska "singulus" - "singel, singel", något som är singularitet, unikhet - ett väsen, händelse, fenomen. Framför allt funderade moderna franska filosofer, i synnerhet Gilles Deleuze, över detta koncept. Han tolkade singulariteten som en händelse som skapar mening och har en punktkaraktär.”Det här är vändpunkter och böjpunkter; flaskhalsar, noder, vestibuler och centra; smält-, kondensations- och kokpunkter; punkter av tårar och skratt, sjukdom och hälsa, hopp och förtvivlan, känslighetspunkter. " Men samtidigt, medan det förblir en specifik punkt, är händelsen oundvikligen kopplad till andra händelser. Därför är poängen samtidigt en linje som uttrycker alla ändringar av denna punkt och dess sammankopplingar med hela världen.
Inom andra vetenskaper började uttrycket "singularitet" beteckna enstaka, speciella fenomen för vilka de vanliga lagarna upphör att fungera. Till exempel i matematik är en singularitet en punkt där en funktion uppträder oregelbundet - till exempel tenderar det till oändlighet eller definieras inte alls. En gravitationell singularitet är ett område där rymdtidskontinuumet är så krökt att det förvandlas till oändlighet. Det accepteras allmänt att gravitationella singulariteter förekommer på platser dolda för observatörer - enligt "principen om kosmisk censur" som föreslogs 1969 av den engelska forskaren Roger Penrose. Det formuleras enligt följande: "Naturen avstår en naken (dvs. synlig för en extern observatör) singularitet." I svarta hål gömmer singulariteten sig bakom den så kallade händelshorisonten - den imaginära kanten på ett svart hål,utöver vilken ingenting bryter ut, inte ens ljus.
Men forskare fortsätter att tro på förekomsten av "nakna" singulariteter någonstans i rymden. Och det mest slående exemplet på en singularitet är ett tillstånd med en oändligt hög materialtäthet som inträffar vid Big Bang-ögonblicket. Detta ögonblick, när hela universum komprimeras vid en tidpunkt, förblir ett mysterium för fysiker - eftersom det innebär en kombination av ömsesidigt exklusiva förhållanden, till exempel oändlig densitet och oändlig temperatur.
Inom IT-området väntar en annan singularitet på ankomsten - den tekniska. Forskare och science fiction-författare utser med denna term den vändpunkten, varefter den tekniska utvecklingen kommer att påskyndas och bli så komplicerad att det kommer att överstiga vår förståelse. Begreppet föresloges ursprungligen av den amerikanska matematikern och science fictionförfattaren Vernor Vinge 1993. Han uttryckte följande idé: när en person skapar en maskin som är smartare än en person, kommer historien att bli oförutsägbar, eftersom det är omöjligt att förutsäga beteendet hos ett intellekt som är överlägset en människa. Vinge föreslog att detta skulle hända under den första tredjedelen av 2000-talet, någon gång mellan 2005 och 2030.
År 2000 antog den amerikanska specialisten för utveckling av konstgjord intelligens Eliezer Yudkowski också att det kanske i framtiden kommer att finnas ett program för konstgjord intelligens som kan förbättra sig med en hastighet som är många gånger större än mänskliga förmågor. Närheten av denna era, enligt forskaren, kan bestämmas av två tecken: växande teknogen arbetslöshet och den extremt snabba spridningen av idéer.
"Detta kommer förmodligen att visa sig vara den snabbaste tekniska revolutionen vi har känt tidigare," skrev Yudkowski. - Det kommer troligtvis att falla som snö på huvudet - även för forskarna som är involverade i processen … Och vad händer sedan om en månad eller två (eller en dag eller två) efter det? Det finns bara en analogi som jag kan dra - mänsklighetens uppkomst. Vi kommer att befinna oss i en posthuman era. Och trots all min tekniska optimism skulle jag vara mycket bekvämare om jag skulle separeras från dessa övernaturliga händelser tusen år, inte tjugo."
Temat för den tekniska singulariteten inspirerades av författarna till genen "cyberpunk", till exempel finns det i romanen av William Gibson "Neuromancer". Den visas också i den populära romanen av modern science fictionförfattare Dan Simmons "Hyperion" - den beskriver världen, förutom människor, bebodda av Iskins - det vill säga bärare av konstgjord intelligens som kommer i konflikt med mänskligheten.