Visst många uppfinnare, upplysta av lysande tankar, har upprepade gånger sagt till sig själva - men jag kunde ha uppfunnit det. Men det finns åtminstone två bland dem som "nästan uppfann" något som kommer att vända hela världen upp och ner. Dagens berättelse handlar om den första elektroniska digitala datorn ABC, som förhindrades från att "återuppfunnas" och infördes av andra världskriget. Ja, det fanns fortfarande sju år kvar innan uppfinningen av ENIAC!
Detta par praktiska genier är John Atanasov och Clifford Berry, som praktiskt taget konstruerade ABC 1939. Idén tillhörde Atanasov, som sedan mitten av 1930-talet skapade sig idén att automatisera komplexa ekvationer och system för ekvationer. Han försökte till och med modifiera IBM-kalkylatorn, men han kunde inte. Samtidigt träffade de Berry.
Så var han - den första: stor, utan leksaker …
Forskarna fick ett bidrag på fem tusen dollar för att utveckla den framtida maskinen 1939 och visade den första arbetsmodellen under samma år. Sedan fortsatte arbetet på FIS under tre år och den enda nod som aldrig slutfördes var schemat för läsning av binära kort, utan vilka det var omöjligt att lagra och ladda mellanliggande resultat av arbetet. Beräkningsdelen har dock fungerat sedan 1941.
Tidningen "Des Moines Register" publicerade '41 en artikel som beskrev ABC-maskinen: den vägde trehundra och tjugo kg, storleken på ett skrivbord, hade tvåhundra åttio tvåtriodes vakuumrör plus trettioton tyratron inuti. Och också mer än en och en halv kilometer tråd.
Det enda problemet som ABC var tvungen att lösa var lösningen av stora system med linjära algebraiska ekvationer. Binär aritmetik användes med en ordlängd i storleksordningen femtio bitar. Det interna minnet kunde lagra koefficienterna för de två ekvationerna, och mellanresultaten måste lagras på stansade kort. ABC hade två lagringsenheter.
Kampanjvideo:
De var roterande trummor med kontakter och kondensatorer fästa vid kontakterna, som ockuperade 5/6 av ytan. Det tomma området behövdes för att ge tid för andra operationer. Trummorna roterades av en växelsynkronmotor, som roterade en varv per minut. Kondensatorer (eller snarare polariteten på laddningen på dem) indikerade "0" eller "1" och laddades sedan igen.
1942 förvirrade andra världskriget planerna för uppfinnarna och stoppade utvecklingen av ABC. 1948 demonterades originalet, men i slutet av 90-talet, till minne av John Atanasov och Clifford Berry, monterades en kopia av bilen, utställd på Mountain View Museum of Computer History, Kalifornien. Trots dess brister innehöll maskinen många idéer som fortfarande används i datorer idag.
