Mer än 200 000 rymdutforskare skulle ha uttryckt en önskan att göra en envägsresa till Mars. Är de alla galna?
En tidig söndag morgon fyllde cirka 60 oppositionsledare på planetnivå ett litet auditorium på George Washington University campus. De samlades där för att bekanta sig med planen att skapa en autonom koloni i rymden, och de hoppas bli de första bosättarna där, medan alla resten av planetens invånare bara har ett alternativ - att leva och dö på jorden.
"Hur många av er är redo att ta en envägsresa till Mars?" frågade baldingingenjören på scenen. Hans ansikte var helt monokrom, med styva, skrynkliga veck som fick honom att se ut som ett nedskalat månlandskap, och han hade också något spetsiga öron. På hans kapell var ett märke som stod:”Hälsningar! Mitt namn är: Bass."
Eftersom nästan alla i publiken räckte upp sina händer, kretsade Bas Lansdorfs läppar till ett leende. Dessa människor representerar hans stöd, och de är redo att bli marsvin i ett djärvt och ovanligt experiment. Bara dagen innan hade han varit gäst på CBS: s The Morning-program, under vilket han tålmodigt förklarade sin idé. "Jag vill bara se till att jag får det rätt," sade programmets något bedövade värd. "Om du går på denna flygning kommer du aldrig tillbaka." Men den dagen, augusti 2013, vid det första Million Martian Meeting någonsin, såg Lansdorp bara hans trogen framför honom. "Perfekt! Det är lätt att arbeta med sådana människor, sa han och bröt in ett leende.
Många av utlänningarna som sitter i fåtöljer hade en speciell demografisk, kännetecknande främst för ungdomar, utseendet på fans av planeten Mars: de hade tatueringar på halsen och armarna, och på deras ansikten - getter och mustascher - en variation på bilden av parodisten "Strange Ella" (Weird Al). Men dessutom var kvinnor i en mer respektabel ålder närvarande i rummet, liksom barn som fortfarande var för unga för att ha körkort. Alla var förenade av en stark tro på Lansdorps huvudbudskap, vars betydelse är att människor skulle flytta till andra planeter, och de borde börja nu.
För flera år sedan tillkännagav president Obama att USA skulle skicka astronauter till Mars omloppsbana i mitten av 2030-talet, men budgetbegränsningar och sekwestrering har bromsat projektet, om inte alls. Och även om NASA igen återvänder till genomförandet av detta projekt, kommer enligt rymdbyråns företrädare, att en sådan bemannad flygning endast genomförs om det blir möjligt att återlämna astronauterna tillbaka. Samlade i Washington, DC, upplevdes sådana ord som en handling som förödande byråkratisk försiktighet.
Kampanjvideo:
"Det finns helt enkelt ingen teknik som kan återföra människor till liv," sade Lansdorp och försökte höja stämningen hos sin publik, "och den kommer förmodligen inte att existera om 20 år. Vi måste genomföra vårt projekt med det vi redan har idag, och det enda sättet är att flyga till Mars och stanna där för alltid."
Fram till för tre år sedan hade Lansdorp praktiskt taget inget med Mars att göra. En maskiningenjör genom utbildning, han ägde en uppstart av vindkraft vars mål var att generera el från flera glidflygband bundna tillsammans med en speciell halgård. Under 2011 sålde dock den danska entreprenören några av sina tillgångar i energiföretaget och började arbeta med en bra idé: om regeringen inte vill släppa ut en resa till Mars eller inte kan ta risker, bör privata företag ta plats.
”Det blev klart för mig att för att detta ska hända måste jag göra det själv,” sade han och talade till dem som samlades i hallen. Tillsammans med Mars One-grundare Arno Wielders utvecklade Lansdorp en finansieringsplan för ett uppdrag till Mars, för att försöka framställa det som roligt i första hand. Efter att ha analyserat de specifika detaljerna i de olympiska spelen fann Lansdorp att beviljandet av rättigheterna för att sända dessa tävlingar till TV-företag tjänade mer än en miljard dollar.
En reality-tv-show om skapandet av den första någonsin extraplanetära lösningen, enligt hans åsikt, kan kosta mycket mer - minst 6 eller 7 miljarder dollar, som kommer att behövas för att förbereda och lansera en raket med en lämplig nyttolast.
En tv-program kräver naturligtvis deltagare och en samling potentiella martister måste spela en roll i detta. Sedan april 2013 har Lansdorfs team granskat CV som skickats från hela världen av människor som accepterar att betala en blygsam inledningsavgift för att delta i projektet (beloppet beror på varje specifikt land). Den första fasen av detta företag avslutades i december förra året då arrangörerna minskade antalet deltagare till 1 058. Dessa sökande kommer att intervjuas och gruppen kommer att minskas ytterligare i år. I slutändan kommer endast fyra personer att väljas ut för den första flygningen - två män och två kvinnor, och var och en av dem måste vara en representant för olika kontinenter på jorden. Deras flyg till Mars är planerad till 2025.
Folket samlade i publiken förstod att de var tvungna att genomgå ett långt urval med liten chans att lyckas, och även om de valts kanske projektet i sig inte fungerar. Ändå gav Mars One-projektet hopp till ett stort antal människor som tidigare var tvungna att värna sina ovanliga drömmar endast privat. Under gjutningen registrerade sig cirka 200 tusen personer som kandidater på Mars One-webbplatsen och motsvarande grupp intresserade på Facebook var 10 tusen personer. En ung kille med en tatuering kom till ett DC-möte klädd i en T-shirt som uttalade stämningen och andan hos alla människor i publiken: "Bas skickar mig till Mars" skrevs på bröstet medan inskriptionen på baksidan sa: "Tack du, Bass, du är en fantastisk kille."
För vissa människor som inte delar den Martiska drömmen - till exempel jordbundna journalister - verkar denna ande i bästa fall lite kvixotisk och i själva verket självmord. Om Lansdorp skickar fyra personer att leva ut sina dagar på en hård och ödslig planet, vad är då poängen med ett sådant företag? Är Bass en bra kille eller en farlig megaloman? Lansdorp har redan svaren på alla tvivelaktiga frågor:”Människor kan inte föreställa sig att det finns andra människor som skulle vilja göra detta,” sa han och avslutade sin presentation. - De säger att vi åker till Mars för att dö. Men vi kommer säkert inte att flyga till Mars för att dö. Vi kommer att flyga till Mars för att leva."
I januari i år meddelade NASA-specialister att de hade hittat någon slags geléliknande munk på Mars. Eller åtminstone en sten som såg ut som en kaka med en vit kant runt kanterna och ett jordgubbfärgat centrum. Det faktum att denna typ av fynd blev föremål för diskussion av media på global nivå talar inte så mycket om dess betydelse - i slutändan handlade det om en enkel sten, utan om den öde naturen i världen där denna sten ligger.
Det har gått tio år sedan Spirit och Opportunity rymdfordon landade på Röda planeten. Vid den tiden reste de ett avstånd på cirka 50 kilometer och tog markprover på ett plant område, divergerande i alla riktningar och täckta med pockmarks av en tråkig mörk färg. De mätte temperaturer som sträckte sig från 20 grader Celsius på sommaren till minus 107 grader Celsius under Martian vintern, frekventa och svåra damm stormar noterades, och den Martiska atmosfären, som inte är lämplig för människors överlevnad, består främst av koldioxid. Dessutom finns det en tillräcklig mängd strålning från kosmiska strålar och solfällningar som kan orsaka cancerframkallande mutationer i humant DNA. Vem skulle välja att bo på en sådan hemsk och hemsk plats?
Under lunchen för konferensdeltagarna ställde jag denna fråga till en ung man vid namn Max Fagin. Glöm eventuell död på denna flygning, sa jag. Antag att det inte kommer att finnas några datorbrister eller misslyckade landningar, och att ditt rymdskepp inte hamnar i någon jättefyrboll. Föreställ dig att inte bli sjuk eller bryta någon lem eller hitta dig själv utan hjälp av en läkare. Låt oss anta att allt kommer att gå bra tekniskt. Men hur är det med allt du lämnar efter dig för evigt? Och vad kommer att hända med känslan av fallande snö, lätt vind eller simma på en varm dag?
"Jag kommer att bli oerhört ledsen över alla dessa saker," säger Feigin, en forskarstuderande vid flyg- och rymdavdelningen vid Purdue University.”Men hela poängen med att åka till Mars är att du får något bättre i gengäld. Vem som helst har möjlighet att åka till havet. Vem som helst kan besöka skogen. Det här är underbara saker, men de är tillgängliga för alla. Och jag kommer att få en chans att se soluppgången på Mars. Jag kommer att ha en chans att stå vid foten av berget Olipm, ett av de högsta bergen i solsystemet. Jag kommer att ha en chans att se två månar på himlen. Jag kan inte föreställa mig att jag kan få nostalgi för det liv som 6 eller 7 miljarder människor för närvarande leder."
Det fanns flera andra Martians vid bordet bredvid oss; vi åt smörgåsar och sushi - mat som astronauter bara kan drömma om. Jag frågade Feigin om all denna nyhet inte skulle bli ganska vanlig på kort tid? Vad händer när du ser soluppgången och solnedgången hundratals gånger och går runt Mount Olympus? Vad händer när du befinner dig i ett trångt utrymme med inget annat än dyster arbete för att förhindra för tidig död? Som sagt, jag tog upp tonfiskrullen som levererades från Whole Food med mina pinnar. Vad händer när du tvingas äta små blad med sallad som odlas i en speciell behållare och dessutom utan kryddor?
Feigin gav mig möjligheten att avsluta mitt tal - hans ansikte uttryckte lugn nedlåtelse. "Du tittar på saker från ett snävt perspektiv," sade han. - Det verkar konstigt för dig bara på grund av när och var du bor. Kommer du att fråga Eskimon hur han hanterar all denna tristess som är förknippad med snö och stenar?"
Jag tvekade en sekund och blev sedan tyst. Varför skulle jag faktiskt ta mitt bortskämda liv på jorden som utgångspunkt? Kanske kommer livet på Mars inte att skilja sig mycket från livet i tusentals generationer. Senare kommer jag att finna en motbevisning av hans argument: Arktis vimlar helt enkelt av alla typer av vilda djur och växter, och detta är inte alls som den livlösa öknen som en person kommer att hitta på Mars.
Och i själva verket kännetecknas Eskimona av höga självmordsnivåer och depression. Men jag är säker på att alla dessa fakta inte kommer att ha någon betydelse för Feigin. 2010 tillbringade han två veckor på en liten forskningsstation i Utah-öknen, där studenter försökte simulera förhållandena för att vara på Mars. Varje gång de lämnade sin station, tog de på sig en rymddräkt.”Jag tillbringade inte så mycket tid där som jag ville,” sa han till mig.
Vad sägs om din familj? Min röst var full av förtvivlan, som om jag behövde honom för att uppfatta Mars One som ledde till lidande och död. Men Feigin förblev standhaftiga. Kolonister kommer att ha mer kontakt med hemma än soldater i Vietnam, sade Feigin, och säkert mer än migranter som kom till Amerika innan den första transatlantiska kabeln lades. De första invånarna på Mars kommer att utbyta videofilmer via e-post med sina familjemedlemmar. "Mina föräldrar har varit lugna om det här alternativet under en längre tid," sa Feigin. "De förstår att de i slutändan kommer att förlora mig, eftersom den här planeten kommer att förlora mig."
Senare på kvällen, efter att alla presentationerna var över och Martiansna samlades för en resa till National Air and Space Museum, hittade jag Lansdorp bredvid scenen. Han hade precis avslutat en intervju och TV-besättningen hade redan packat sina redskap. Han verkade trött på sin publicitet, hans leende verkade torterat eftersom han var tvungen att svara på samma frågor sedan tillkännagivandet av Mars-projektet. "Att rädda mänskligheten finns inte på min lista över skäl till varför det ska göras," sade han till en liten grupp journalister. "Jag startade detta projekt eftersom jag ville flyga dit själv."
Även om han kallar sig en livslång Mars-entusiast, hade Lansdorp inte den nödvändiga erfarenheten för att planera ett uppdrag som detta ensam. Efter examen från University of Twente i Nederländerna arbetade han med systemutveckling för framtida rymdstationer och var i kontakt med nyttolastchef Wielders från European Space Agency. "Han vet allt om rymden, och jag vet ingenting," sa Lansdorp. Wilders berättade för honom att en enkelriktning är möjlig om de kan samla in mycket pengar. Och sedan kom de med sin plan att sälja sändningsrättigheter och sända sin resa till Mars på TV.
Deras koncept hade några brister. Stora evenemangsprogram genererar mycket pengar, men de är ofta kortlivade och actionfyllda (OS som nämns av Lansdorp är ett bra exempel i denna mening). Skaparna av Mars One-projektet vill att deras show ska pågå i årtionden, med det mesta av lufttiden under de kommande tio åren ägnas åt den intensiva besättningsutbildningsprocessen. Vad händer om TV-nätverken inte är intresserade av att täcka ett projekt som har pågått under många år? Tänk om ingen gillar den här showen? Och vad händer om allt går bra till en början, men då vill kolonisterna skydda sin integritet och stänga av kamerorna?
Lansdorp anlitade en av Europas mest kända reality-TV-proffs, Paul Roemer, skaparen av det holländska Big Brother-programmet, för att utveckla alla nödvändiga delar. Han skickade den här holländska producenten ett doldt e-postmeddelande och fick ett omedelbart svar från honom ("Det här är fantastiskt!" Säger Lansdorp. "Du kontaktar en medieexpert och han visar sig vara en fan av science fiction!") I juni projektrepresentanterna Mars One har tecknat ett kontrakt med Darlow Smithson Production, ett dotterbolag till företaget där Roemer tidigare arbetat som Chief Creative Officer. Showen som skapas kommer att dokumentera urvalsprocessen och kan komma att sändas redan 2015.
När det gäller raketeknologi, kommer enligt representanter för Mars One-projektet ingenting att göras på egen hand - Lansdorp vill köpa all utrustning som är färdigställd eller utveckla några prov tillsammans med privata leverantörer. Han räknar med att använda en uppgraderad version av Falcon 9-raket, som produceras av SpaceX, och härkomstkapseln kommer att tillverkas av SpaceX eller Lockhead Martin. Det kommer också att behöva ett par rovers, inte som NASAs senaste galoppande robotar, men fordon som kan jämna ytan på Mars och stapla tunnfilms solpaneler som förberedelse för nybyggarnas ankomst.
Schemat för Mars One-projektet är ganska ambitiöst - kanske för mycket. Det är ännu inte klart om Lansdores entreprenörer kommer att kunna finjustera sin teknik (för terränghjulingar, för livstöd och så vidare) för att matcha behoven hos uppdraget och tidslinjen för dess genomförande. Och med tanke på kostnaderna för senaste, mycket mer blygsamma flygningar till Röda planeten - Mars Science Laboratory, som endast inkluderade landning av Curiosity-rover, kostade 2,5 miljarder dollar - Landsdores föreslagna check för hans Martian-projekt verkar ganska underskattad.
Medan företrädare för Mars One inte kommer att utarbeta hur mycket pengar de har i banken lyckades de sannolikt bara samla in en liten del av vad som behövs. "Just nu är den svagaste länken verkligen insamling," sade Lansdorp vid det senaste mötet. - Om vi redan hade 6 miljarder dollar i banken, skulle jag vara mycket säker på att vi lyckas. Men att övertyga människor som borde ge pengar i förväg för att finansiera all utrustning är vår största utmaning. " Även de framtida martarna som deltog i DC-mötet hade några tvivel om Mars One-projektet.
”Vi förstår att det kan sluta misslyckas. Vi vet att detta är ett riskabelt företag,”sa en av dem i en intervju med mig. Men detta är egentligen inte problemet. Lansdorp visade att deras väg till Mars inte skulle blockeras av budgetbesparande byråkrater. De behöver inte vänta på killar som Elon Musk, grundare av SpaceX, eller Dennis Tito, en miljonär som planerar att flyga runt Mars 2021.
Tidigare i år lovade mer än 8000 personer att överföra $ 300 000 för Mars One-projektet, och detta gjordes på crowdfunding-webbplatsen Indiengogo. För några år sedan skulle alla dessa drömmare ha lämnats ensamma med sin besvikelse. Nu träffas de online och håller konferenser. Nuvarande Martians har nu sin egen rörelse, och den växer.
När jag berättar för mina vänner om Mars One-projektet får jag intrycket att många av dem tar det personligen; de kallar Martians sömnvandrare eller ännu värre. I Facebook-gruppen av ambitioner Martians är denna reflekterande fientlighet föremål för mycket och långvarig diskussion. En användare skrev i januari:”Jag är säker på att jag inte är den första som märker följande: var och vad som helst publiceras om Mars One-projektet får vi veta (i kommentarerna) att vi är galen, fans, människor med psykiska funktionshinder; vi får höra att detta är självmord, att vi snart blir djupt besvikna, att vårt uppdrag är ett hoax, att den nödvändiga tekniken inte finns, och i vissa fall får vi höra att vi förtjänar att dö för att delta i detta projekt."
Lansdorp ser det också. Det finns människor som vill flyga till Mars, sa han under konferensen, och det finns de som inte vill. "Dessa två grupper människor kommer aldrig riktigt att förstå varandra." En enkel brist på förståelse förklarar emellertid inte irritationen som uppstår just nu när martarna läser om att berätta för allmänheten om sin dröm. Och det är inte bara att deras flyg verkar komplicerat eller galet. Det verkar som om de bara vill fly från planeten Jorden. Men vad är fel med vår planet? - vi skulle vilja fråga. Är livet här inte tillräckligt bra för dig? Eller kanske finns det någon personlig förklaring: Är jag inte bra nog för dig?
"Det har inget att göra med något rationellt," sa Lansdorp till mig och förklarade varför folk vill flyga till Mars. - Det är nästan samma sak som kärlek. Du vill ha det av en viss anledning, men du kan inte verkligen förklara det, och ibland är en kärlek starkare för dig än andra. " Lansdorp startade detta projekt eftersom han ville flyga till Mars själv, men nu när hans flickvän förväntar sig ett barn, säger han att han har gett upp tanken på att vara bland de första som flyger dit. Han vill se sitt barn växa.”Men jag förstår att det finns människor som vill delta i projektet,” sa han.
Jag vill inte heller skiljas med min flickvän. När jag tittar på himlen har jag en känsla av ett mirakel - det här är en sinnesrörelse, men inte hjärtat. Under vår konversation minns jag emellertid ett möte med astronauten Michael J. Massimino, som jag en gång deltog i. Någon frågade honom vilka känslor en person upplever under en rymdpromenad när han tittar på jorden på avstånd? Han sa att det var den mest fantastiska bilden han någonsin sett, men samtidigt kände han en djup sorg. Varför? Eftersom han förstod att han aldrig skulle kunna dela känslorna av vad han såg med de människor som är mest kära för honom.
I detta avseende väcker en envägsflyg till Mars en speciell typ av känslor. Astronauten lämnar inte sin familj och väljer inte en annan, starkare kärlek och tar plats för den första. Istället skickas han in i det yttre rymden på deras vägnar, för alla som är kvar där, oavsett fysiska eller känslomässiga kostnader. De som vill bli Martians pratar om att sova under en himmel upplyst av två månar, men de förstår också att de, som alla andra människor, kommer att vara ensamma i tidens historia. Och det är därför deras flyg är viktig - för oss såväl som för dem: de kommer att leva på Mars så att vi, resten av människor, inte behöver göra detsamma.
Strax innan jag var på väg att lämna DC-konferensen träffade jag en annan Martian-kvinna, Leila Zucker. Hon är läkare i 40-talet, lyckligt gift och ändå har hon en tendens att skjuta allt åt sidan.”Jag kan arbeta för att göra livet bättre på jorden medan jag är här,” sa hon till mig.”Men jag kan göra livet på jorden bättre genom att vara på Mars. Idén att jag flyr eller något liknande … nej, det gör jag inte. Människor som tänker på detta sätt är begränsade och rädda. Hela poängen med denna idé är att utöka människans ras livsmiljö."
Innan dess deltog hon i en paneldiskussion och svarade på frågor från människor samlade i hallen. "Ingen av oss planerar att dö, men vi förstår alla att det kan hända," sa hon vid ett tillfälle. "Du kan inte få mitt liv för det här, men jag ger det för det här är min dröm." När diskussionen avslutades sjöng hon plötsligt:
”Jag vill flyga till Red Planet Mars
Men basen tog inte bort mig
Jag vill flyga till Red Planet Mars
Och nu blickar jag längtande mot stjärnorna
Men jag bryr mig inte om att jag inte fick plats
Jag är glad för människans ras framtid
En dag kommer vi att flyga till den röda planeten Mars
Eftersom Mars One banar vägen för stjärnorna!"
Daniel Engber ("Popular Science", USA)
