Forskare från Tyskland och Storbritannien har föreslagit att använda ett system med magnetiska och elektriska segel till bromsstationer som reser i interstellar rymden. Författarna publicerade en förtryck dedikerad till forskningen på arXiv.org webbplats.
En rymdstation som kan resa till andra stjärnor och överföra data som den får till jorden måste ha en hastighet som är jämförbar med ljusets. Troligtvis kommer det första interstellära resandet att vara flyby, eftersom enhetens höga hastighet inte tillåter den att komma in i en stjärnas eller exoplanets bana.
Samtidigt är det troligtvis nödvändigt att minska hastigheten för effektivare insamling av den interplanetära stationen. I sitt arbete föreslår forskare att göra detta med ett magnetiskt segel. Det tillåter användning av ett statiskt magnetfält för att avböja laddade partiklar (som är partiklar från den stellarvinden) och är särskilt effektiv för bromsning vid höga stationshastigheter.
Enligt forskare kommer användningen av ett system med magnetiska och elektriska segel att möjliggöra de mest effektiva interstellära flygningarna. Till exempel kommer det att ta 29 år att accelerera till en hastighet på 15 tusen kilometer per sekund (vilket är fem procent av ljusets hastighet) för en apparat med en massa av 8250 kg. Om systemet endast används från ett elektriskt segel kommer det att ta 35 år, bara ett magnetiskt segel - 40 år.
Nyligen tillkännagav den ryska affärsmannen Yuri Milner och den brittiska teoretiska fysikern Stephen Hawking början av arbetet med att skapa och leverera en satellit till α Centauri. Initiativet, kallad Breakthrough Starshot, kan vara det första uppdraget för en människokapacitet till en annan stjärna.
