Den amerikanska rymdbyrån NASA kommer förr eller senare att skicka robotar för att utforska solsystemets avlägsna hörn, och kanske bortom det. Men dessa robotar måste vara otroligt motståndskraftiga mot de ogynnsamma förhållandena som de befinner sig i. Ta isiga Europa, Jupiters sjätte måne, med temperaturer från -163 till -223 grader Celsius. Därför är det vid tillverkning av robotar nödvändigt att använda speciella material som är resistenta mot hårda tester. Amorfa metaller kommer att bli ett av dessa material.
Amorfa metaller, som också kallas "metalliskt glas", kännetecknas av frånvaron av långsträckt ordning och närvaron av kort räckvidd i anordningen av atomer, som liknar atomstrukturen i superkylda smälter. Med andra ord har dessa metaller inte den vanliga kristallstrukturen. Experiment med sådana metaller började på 60-talet av förra seklet. Nu är specialister från många länder i världen engagerade i forskning på detta område. Egenskaperna hos metalliskt glas inkluderar högsta hållfasthet, seghet, korrosionsbeständighet och hög magnetisk permeabilitet.
Fördelarna med metalliskt glas vid tillverkning av robotar är obestridliga. Bara det faktum att delar tillverkade av sådan metall inte behöver smörjas alls nekar redan alla potentiella nackdelar. Och vid extremt låga temperaturer, som du helt förstår, kan smörjmedlet spela mot mekanismen. Till exempel måste Curiosity rover, innan du börjar flytta, värma upp sitt smörjmedel under en tid, annars finns det risk för skador på alla viktiga komponenter.
”Det är mycket viktigt för oss att kunna arbeta vid extremt låga temperaturer i främmande världar. Sådant material kan bli en verklig välsignelse för rymdutforskare, eftersom du inte längre behöver spendera dyrbar energi på att värma smörjmedlet, säger projektledaren, Douglas Hofmann.
Och med tanke på att metallglas är flera gånger starkare än vanlig metall, kommer NASA också att kunna spara på den ständiga produktionen av reservdelar. Redan idag kan man föreställa sig att de robotar som kommer att leva bland människor i framtiden kommer att vara gjorda av detta material. Faktum är att deras design sannolikt kommer att ha många mycket flexibla gångjärn och mekaniska fogar, som, om de var tillverkade av vanliga metaller, skulle slitas direkt före våra ögon.
SERGEY GRÅ
