Under det senaste halva seklet har mänskligheten som helhet blivit dum, har forskare funnit. Sedan mitten av 1970-talet har IQ minskat med i genomsnitt sju poäng för varje efterföljande generation. Vissa experter förknippar detta med den pågående mänskliga utvecklingen, andra med lagarna om genetik, och ännu andra med den snabba utvecklingen av teknik.
Mät volymer
Övre Paleolitiska människor och neandertalar hade större hjärnor än våra. Hos män var dess volym i genomsnitt mer än 1500 kubikcentimeter mot moderna 1425. Huruvida de var smartare än dagens Homo sapiens är en stor fråga, men vissa forskare finner en positiv korrelation (om än obetydlig) mellan storleken på detta organ och nivån av intelligens.
Enligt den ryska antropologen Stanislav Drobyshevsky beror antikfolks stora hjärnstorlek troligen på de hårda förhållandena. Cro-Magnons och Neanderthals var tvungna att hålla all viktig information i sina huvuden, eftersom konstgjorda medier, som böcker, ännu inte hade uppfunnits, och gamla människor, kloka av erfarenhet, var extremt sällsynta. Trots allt var den genomsnittliga livslängden mycket kort.
Moderna människor, tvärtom, befinner sig praktiskt taget i växthusförhållanden - de får kläder, mat, information i färdig form och den kunskap som generationer samlats lagras på externa media. I en sådan miljö blir en stor, glupsk hjärna, som förbrukar upp till 20 procent av energin som produceras av kroppen onödig. Det är förmodligen anledningen till dess gradvisa torkning har observerats under de senaste 25 tusen åren. Under de senaste tio tusen åren minskade han dessutom med nästan fem procent.
Antropologer vid University of Chicago tillskriver denna markerade hjärnkrympning till en mutation som dök upp i jordbrukare i Mellanöstern för cirka 6000 år sedan. Idag är de flesta företrädare för den mänskliga befolkningen dess bärare, så trenden kommer troligen att fortsätta.
Kampanjvideo:
Framstegen är inte bra
Enligt Gerald Crabtree, en genetiker vid Stanford University (USA), har människan under de senaste tre tusen åren genomgått minst två genetiska mutationer som har en negativ inverkan på intelligensen. Det kommer sannolikt att finnas flera liknande förändringar i framtiden. Han kom till denna slutsats baserat på den frekvens som skadliga mutationer uppstår i det mänskliga genomet och det uppskattade antalet "smarta" gener.
Forskaren påpekar att språnget i utvecklingen av kognitiva förmågor och optimeringen av generna som var ansvariga för intelligens hände redan innan våra förfäder lämnade Afrika. Där var de tvungna att existera under ganska hårda förhållanden, så de starkaste, smartaste och mest anpassade till miljön överlevde. Med andra ord, naturligt urval arbetade för att förbättra intelligensen.
Efter migrationen till Europa blev mänskligt liv mycket lättare. Utvecklingen av jordbruket, framväxten av städer, medicinens framsteg, praktiskt taget ogiltigt naturligt urval. Ett stort antal individer med dåliga mutationer i DNA dök upp i befolkningen. Som ett resultat började intelligensen gradvis minska.
Global nedgång i intelligens
Paradoxalt nog registrerades en höjning av intelligensnivån under det tjugonde århundradet. Detta upptäcktes 1984 av den amerikanska psykologen James Flynn, som beräknade att från 1932 till 1978 i USA ökade den genomsnittliga IQ med nästan 14 poäng. Hans data bekräftades därefter i många länder.
Förra året kom dock norska forskare, efter att ha analyserat testresultaten från mer än sjuhundra tusen människor, till slutsatsen att sedan 1970-talet har de genomsnittliga IQerna gradvis sjunkit - med cirka sju poäng för varje nästa generation. Så IQ för personer födda 1969 är ungefär tre poäng högre än för människor som är sju år äldre än dem - 102,3 mot 99,5. Men sedan förändras situationen: de frivilliga som klarat testet, som föddes 1989, har redan ett genomsnittligt resultat - 99,4 poäng.
Detta fenomen kan spåras även i enskilda familjer, där äldre bröder klarade underrättelsetester bättre än yngre. Det betyder att frågan tydligen inte befinner sig i den demografiska situationen eller spridningen av mindre framgångsrika gener i befolkningen, konstaterar författarna till arbetet. Förmodligen påverkas minskningen av IQ-indikatorer å ena sidan av en livsstilsförändring - teknikutveckling, förändringar i utbildning och uppfostran, och å andra sidan - ofullständigheten i själva testet, som inte kan bedöma intelligensnivån för en modern person.
Förändring i genomsnitt IQ efter födelseår. Uppgifterna som användes var 700 tusen norrmän födda mellan 1962 och 1991.
Dessutom kan människors kognitiva förmåga minskas på grund av allvarlig miljöföroreningar, konstaterar de spanska forskarna. De mätte nivån på skadliga föroreningar i luften i cirka 39 grundskolor i Barcelona och testade sedan elevernas intelligens. I ekologiskt säkra områden presterade skolbarn i genomsnitt bättre.
Liknande data erhölls av forskare från Lancaster University (UK) efter att ha analyserat ett prov på 18 tusen små briter. De fann att barn med psykisk retardering var mer benägna att leva i områden med hög luftföroreningar än deras kamrater.
Alfiya Enikeeva