Forskare har arbetat under många år för att integrera framsteg inom robotik i känsliga medicinska procedurer. De har redan gett oss små enheter som kan injicera medicin i det mänskliga ögat eller arbeta i svåråtkomliga områden i kroppen. Och nu har de utvecklat ett sätt att bekämpa cancer med hjälp av en magnetiserad svärm av mikroskopiska robotar.
Forskare vid det Hamburg-baserade Phillips Innovative Technologies Center i Tyskland har uppfunnit en metod för att individuellt kontrollera varje enskild robot i denna svärm och har lärt sig att tilldela dem olika uppgifter med hjälp av magnetfält. Författarna presenterade sina resultat den 15 februari i Journal Science Robotics.
Tidigare kunde de inte noggrant kontrollera mikroskopiska enheter, eftersom de alla uppträdde på samma sätt under påverkan av samma magnetfält. "Vår metod kan tillåta komplexa manipulationer att utföras i människokroppen," berättade huvudförfattaren Jürgen Ramer till Live Science.
Forskare föreslår nu att använda sin kontrollerade armé av mikroskopiska robotar för att leverera anti-cancer radioaktiva "frön" exakt till tumören. Att behandla cancer med denna metod hjälper till att upprätthålla frisk vävnad och minska skadliga biverkningar. Det kan också användas för att skapa medicinska implantat som förändras över tiden när en person återhämtar sig, säger forskarna.
