Martha är en liten stad längst väster om den amerikanska delstaten Texas. Kända Hollywood-filmer filmades här, men spökbelysningar som kom från ingenstans gav honom verklig berömmelse. "360" berättar vad som är känt om det mystiska fenomenet.
Ljusen sågs först av en ensam cowboy, Robert Reed Ellison, som körde en flock av boskap över slättarna i västra Texas hösten 1883. Det var natt, konturerna av husen i den närmaste staden Martha hade ännu inte dykt upp på avstånd, men prärarnas kalla mörker var redan upplysta av en avlägsen glöd.
Cowboyen blev inte alltför förvånad - i den kalla, genomskinliga luften är även en liten åkereld synlig på stort avstånd. En annan sak var konstig - flera ljus var i olika färger och tycktes dansa. Insåg att detta inte var bränder från banditer eller apaches, Allison försökte komma ikapp de glödande bollarna, men till ingen nytta - när ryttaren tog sig igenom buskarna såg de ut för att försvinna i tunn luft. Cowboyens möte med de vandrande lamporna markerade början på en legende vars ursprung fortfarande inte är helt förstått.
The Flying Texans
Som om flimrande och ibland starkt blinkande ljusstrålar lockar årligen massor av äventyrare och älskare av det ovanliga i ökenområdet nära gränsen till Mexiko, där staden Martha med en befolkning på mindre än två tusen människor är belägen. Det anses av många vara ett av de största olösta mysterierna i USA.
Hoppande över horisonten, sedan sammanslagning till en enda helhet, sedan sönderdelas i en mängd ljus, de mystiska sfärerna blev så småningom "flygande holländare" av de oändliga prärierna i Vilda västern. Vanligtvis gul-orange och gyllene, de kan också skimra i gröna, vita, blå eller röda färger.
Du kan se hur mystiska kulor av rent ljus plötsligt föds över prärien. De kan hänga på ett ställe, pulserande med varierande intensitet från svagt ljus till nästan förblindande - James Bunnell, citerat från boken "The Hunt for the Lights of Martha."
Kampanjvideo:
Sedan den första kontakten 1883 började lamporna ses konstant - detta fenomen förekommer i olika delar av världen, men bara de spöklika bollarna i Martha visade sig vara verkligen svårfångade.
Under det senaste århundradet har intresset för dessa lampor lockat ett stort antal människor från forskare till äventyrare till det avlägsna området. Mer än en gång försökte de fånga sfärerna - strålande cowboys jagade dem efter de bästa mustangerna, kraftfulla jeeper och till och med små plan. Men varje gång bekräftade sfären sitt rykte som svårfångade spöken. UFO-signalljus, spöken från de spanska erövringarna som dog under vandringen för det fördömda indiska guldet eller ett naturfenomen - varje forskare av fenomenet har sitt eget svar på denna fråga.
Jagar en mirage
Sedan gamla tider har oförklarliga ljusglimtar i nattens mörker varit förknippade med legender om spöken. Det är påstås att det är demoniska bränder - själarna av drunknade eller galgar, fastnade mellan levande och döda världar.
Modern vetenskap avvisar naturligtvis sådana påståenden. Det finns flera rationella förklaringar till "demoniska". Vid olika tidpunkter togs kulblixten eller ljuset från fosforescerande mineraler för en annan världslig glöd. Väte som innehåller fosfor frigörs ibland även på stora kyrkogårdar, och bubblor av brännbar metangas stiger över träskarna.
Men på prärierna, där Marthas bränder möts, finns det inga träsk, inga kyrkogårdar, inga glödande mineraler. Förespråkare för mirage-teorin verkar ha kommit närmast att förstå gåten.
Australien har sina egna vandrande min-min-lampor, säger Pravda.ru. Spökefulla klasar av ljus skrämde tillfälliga resenärer i den australiska vildmarken i nästan ett sekel, tills forskaren Jack Pettigrew lyckades skapa en liknande effekt på egen hand.
Efter att ha valt en varm dag, väntade han på en kall, vindlös kväll och körde tio kilometer från deltagarna i experimentet i en bil med strålkastare på. Snart svävade ett spöklikt ljus i horisonten.
Förklaringen visade sig vara den enklaste, i öknen kan mirage inträffa - fenomen som inträffar i stort avstånd från observatören, men synliga för ögat på grund av det speciella i ljusbrytning i lager av kall och varm luft. Ett antal väderexperter anser att lamporna i Marfa är exakt samma mirage: reflektionen av avlägsna strålkastare eller lägereldar. Men ingen har ännu kunnat upprepa dem konstgjort på detta område.
Enligt vissa lokala invånare finns det hemligheter som bättre förblir olösta.
Mina föräldrar och mina morföräldrar såg dem. De har alltid varit här. Jag hoppas att vi aldrig vet vad det är - mysterier gör våra liv intressanta - Marfa Resident Ori West, citerat av BBC.
Ryska rötter
Ett ovanligt ljusfenomen har blivit kännetecknet för "El despoblado" - på spanska kallas området runt staden Marfa "obebodd". I tiotals kilometer runt staden ligger verkligen ödemark.
Om det inte var för den kontinentala järnvägen, som i slutet av det nittonde århundradet passerade genom dessa länder, kanske människor aldrig har lärt sig om de mystiska lamporna från Martha. Runt järnvägsstationen, som ofta var fallet i det vilda västern, uppstod denna ovanliga stad med ett ryskt namn.
Enligt legenden gavs bebyggelsen namnet av hustrun till överingenjören hos ett byggföretag. Kvinnan tog bort tiden med romanen Bröderna Karamazov. Bland karaktärerna i Dostojevskijs bok gillade hon Marfa Ignatievna Kutuzova, adoptivmodern till en av huvudpersonerna, Pavel Smerdyakov.
Så den stora författarens arbete gav oväntat namnet till staden i den amerikanska vildmarken och det obegripliga fenomenet som observerades i dess närhet.
Antingen den oförklarliga attraktionskraften hos spöklika ljus, eller magin med ett mystiskt namn har lockat kreativa människor och representanter för showbranschen till den lilla staden i många år. Här filmades särskilt det episka dramaet "Giant", vilket gav James Dean berömmelse - enligt rykten såg den stora skådespelaren de mystiska lamporna genom ett teleskop från fönstret på sitt hotellrum på natten. Och 50 år senare, i närheten av Martha, organiserades filmer av Coen-brödernas grymma thriller "Inget land för gamla män".
Alexey Yesod
