Bland de få amerikanerna hedrades han genom att officiellt bjuda in USA: s president till invigningen, och myndigheterna i San Francisco har mer än en gång ställt in honom som ett exempel på en god medborgare. Allt förändrades 1978, när Jim Jones tog nästan tusen människor med sig till nästa värld.
På väg till "Nationernas tempel"
De förbipasserande bromsade ner och lyssnade uppmärksamt när tioåriga Jim lät Bibeln osjälviskt. Många blev förvånade över en sådan fromhet: pojken växte upp i en familj där religiositeten långt ifrån hederades. Hans far, Warren Jones, var en ökänd rasist i Lynn, Indiana, och stödde Ku Klux Klan. Dessutom bodde familjen ganska dåligt: på pensionen för familjens chef - en funktionshindrad person och en blygsam lön av sin fru Lynette - en fabriksarbetare. Förresten, hon är en indian från Cherokee-stammen.
1949 fick en arton år gammal pojke jobb som ordnad på ett sjukhus för att betala för högskolan vid det privata Butleruniversitetet i Indianapolis. Där träffade han sjuksköterskan Marceline Baldwin, som han snart gifte sig med.
Jim fortsatte att predika på gatorna i Indianapolis medan han arbetade på en ungdomsreligiös centrum där han lärde sig att arbeta med publiken. Slutligen vann han en plats som pastor i en av kyrkorna, men varade inte länge där: församlingarna tyckte inte om hans idéer om jämställdhet mellan de vita och svarta raserna. Men Jones blev kär i en av Negro-grannskapen, där invånarna samlade in pengar för vilka han grundade en liten kyrka, vilket gav det bombastiska namnet "Temple of the Nations".
PR med en förspänning
Kampanjvideo:
Jim har alltid beundrat negerpredikanters förmåga att hantera de troendes känslor och få dem till extas. Han studerade noggrant mottagningarna av kollegor, som han till och med gick till en av de berömda pastorerna i Philadelphia. Flocken idoliserade honom och var redo att uppfylla alla önskemål. Men på samma gång, som Jones noterade för sig själv, skymde den heliga fadern sig inte från lyx och bodde i stor skala …
Gradvis hade den 28-åriga pastorn en handlingsplan. Till att börja med var det nödvändigt att få berömmelse. Snart i tidningarna i Indiana och grannländerna i kriminella kroniken rapporterades om attacker mot Jim Jones: antingen medlemmar av Ku Klux Klan slog honom på huvudet med en flaska eller hotade hans fru och barn. Det var sant att det aldrig fanns några vittnen till händelserna - reporterna fick information från offret själv.
Resultatet av PR-kampanjen var inte länge på väg: på stadsfolkens insisterande utsåg borgmästaren i Indianapolis Jones till mänskliga rättighetskommittén - ett kommunalt kontor med en anständig lön.
Här i USA under den kubanska missilkrisen bröt ut "kärnkraftsfeber" - Amerikanerna sökte tillflykt från atombombningen. I en av publikationerna kom Jones över en anteckning, där 10 platser var de säkraste i krigsfall. Han noterade två för sig själv: i Brasilien i Belo Horizonte och 200 kilometer från San Francisco.
Nästa dag tillkännagav pastorn till församlingarna i "Nationens tempel" att han hade en vision om en nukleär katastrof och indikerade ett sätt att undvika det. Han varnade omedelbart att när han fick en signal ovanifrån, han snabbt skulle behöva sälja hus och ta ut pengar från konton. Jones uttalade med överraskning att majoriteten av flocken var redo att göra detta omedelbart.
Guyana är bättre
I slutet av 1960-talet, med donationer från församlingar, flög Jones och hans fru till Brasilien, men Belo Horizonte besviken honom. Men på vägen tillbaka gillade jag Guyana - en ny koloni av Storbritannien, som just hade fått självständighet. Några år senare köpte pastorn en stor tomt (över 1,5 tusen hektar) i djungeln sex mil från Port Kaituma här och utrustade den. Bara i fallet - du vet aldrig vad …
Efter att ha återvänt till Indianapolis, började den driftiga pastorn genomföra läkningssessioner i "Nationernas tempel". När han gick in i religiös extas, närmade han sig de sjuka människorna i templet och rörde dem. Några beröringar, och … allvarligt sjuka patienter hoppade ur rullstolar - sjukdomen försvann! Ingen skulle ha trott att de instruerade dekoratörerna agerade som skadliga.
Men när ord spriddes om att Jones höjde de döda, blev myndigheterna och läkarna intresserade av mirakelpastorn. Han väntade inte på exponering och med hundra av de mest hängivna församlingarna flyttade till San Francisco-området. Där, för 122 tusen dollar, köpte han en tom byggnad med ett stort auditorium, där "Nationernas tempel" bosatte sig.
Presidentens "tack"
Jim Jones blev snabbt vän med lokala myndigheter. Till att börja med fyllde följarna som följde med honom opopulära jobb: vaktmästare, städare, socialarbetare. Dessutom har medlemmarna i gemenskapen alltid varit i framkant av volontärer. Slutligen, i oktober 1976, till stor del tack vare stödet från "Nationernas tempel", vann vänster-socialisten George Moscone valet till borgmästare i San Francisco.
Samma höst tillhandahöll Jones en tjänst till den framtida USA: s president Jimmy Carter: när valet för hans fru Rosalyn hotades av störningar på grund av bristen på en publik, var det församlingarna i "Temple of the Nations" som fyllde den stora hallen till överfyllda. Nästa dag dök upp ett foto av Jim Jones med Rosalyn Carter i många tidningar. Och efter Carter seger i presidentvalet fick pastorn en inbjudan till invigningen i Washington.
I San Francisco har antalet församlingar i Folkets tempel ökat avsevärt - över sju tusen människor har blivit regelbundna deltagare i predikanerna.
På väg söderut
Samtidigt dök de som lämnade templet också upp. Jones var banbrytande när det gäller att bryta upp gifta par och ansluta "åtskilda" till män och kvinnor efter eget val. Samtidigt reserverade han sig som en andlig herde rätten att ha en intim relation med någon av församlingarna (som han ständigt använde).
Jones introducerade ritualslagning i praktiken så att en person bekänner sina synder. Några, för att undvika smärta, var tvungna att stigmatisera sig själva. Ett undantag gjordes inte ens för barn - de flockades precis vid altaret. Det fanns ett speciellt rum i byggnaden där ungdomar utsattes för elektriska stötar …
Under en lång tid blev dessa skräckhastiga - stadstidningar fick betydande priser på Jim Jones vägnar. San Francisco-polisen fick ständigt ekonomiskt stöd till funktionshindrade och offras änkor. Men i november 1977 kom det ögonblick då det blev omöjligt att dölja det uppenbara, fallet började lukta i domstol. Pastorn förstod: det var dags att flytta till den tidigare valda platsen i Guyana. Över 900 församlingar gick med honom. De sålde sina hem och drog tillbaka kontanter från banker - alla pengar överfördes till den andliga fadern.
Atypisk kongressledare
I Guyana, i djungeln vid den tiden, hade en stad byggts, som fick namnet Johnstown: en paviljong för pastorn och hans familj, stugor för resten, hushållsfaciliteter. Myndigheterna åkte inte dit - det räckte för dem att Jones delade offentligt sina åsikter om "kooperativ socialism."
I USA tvättade de också sina händer: med pastorn som lämnat gick de hem och de kriminella problemen som uppstod omkring honom. Endast kongressledamoten Leo Ryan, känd för höga avslöjanden, lugnade inte. För att bedöma behandlingsnivån för fångar avtjänade han tid i ensam förvaring i Folsom hög säkerhetsfängelse. Och för att avslöja utbildningsnivån arbetade han inkognito i flera veckor på en skola i en Negro-getto.
Det var till kongressledamoten 1978 som klagomål från släktingar till de som lämnade med Jones började komma in: han skulle påstås hålla sina anhängare med våld och innehålla dem under fruktansvärda förhållanden. Genom det amerikanska utrikesdepartementet fick Ryan tillstånd från Guyanese myndigheter att besöka Johnstown med en grupp journalister.
"Paradise" i djungeln
Jim Jones tog emot gäster den 17 november 1978. Kongressledamoten och journalister noterade omedelbart att staden liknar en interneringsplats: det finns beväpnade vakter runt omkretsen, en strikt daglig rutin, bosättarnas dokument förvarades i ett säkert.
Jontown massmordoffer.
Men när Leo Ryan frågade hur folk bor här, uttryckte alla sin fullständiga tillfredsställelse. När Ryan erbjöd sig att gå med honom, fanns det en våghals. Jones dolt knappt sin raseri, men tillät gästen att spendera natten och prata med nybyggarna. Journalisterna åkte till Port Kaituma för natten. Vid ankomsten dit, fann en av reporterna i sin ficka en planterad anteckning med en begäran om att tas till USA, eftersom pastorn hotade att döda alla. På morgonen, när journalisterna återvände, väntade Ryan redan på dem med 16 som ville lämna Johnstown. Under avsked attackerade en av pastorens nära medarbetare plötsligt kongressmedlemmen med en kniv, men han neutraliserades. Journalisterna drog Ryan in i lastbilen och han gav full gas. På flygplatsen gick folk snabbt ombord på två plan. Piloterna var på väg att ta fart, men det var inte där:en traktor körde på banan med vakter från Johnstown, som öppnade eld mot flyktingarna. Ett plan kunde fortfarande stiga upp i himlen … I de återstående Leo Ryan, tre journalister och en av de fördrivna personerna dödades, flera personer skadades. Attackerarna lyckades fly före polisförstärkningar. Under tiden, i själva bosättningen, höll Jim Jones ett kort genomträngande tal till flocken att de var för bra för den här världen och att de behövde gå till en annan värld - en bättre. De äldste, sjungande, genomförde en tank där gift löstes i sött vatten. Först fick föräldrarna att bebisarna drack från flaskor, sedan drack de äldre barnen vätskan, och sedan tills den sista bosättaren - bara 909 personer (flera av de äldre som vägrade fick dödliga injektioner). Jones själv begick självmord:Guyanese polis anlände och fann honom död med en kula i huvudet. Oleg GALLE
