65 miljoner år sedan, en asteroid som var 10-15 kilometer lång och rörde sig med en hastighet av 57 till 115 tusen km / h, kraschade ned i jorden. Som ett resultat av kollisionen bildades på några minuter en krater med en diameter på 180 kilometer, jordytan smälte och enorma bergskedjor steg. Explosionen provocerade en förödande megatsunami och fasta skräp föll till jordens yta i form av ett eldregn. Damm steg upp i atmosfären, och planeten var täckt av mörker i veckor, kanske månader. Asteroidens fall ledde till den kritiska utrotningen. 75% av alla växt- och djurarter, inklusive dinosaurier, dog på jorden.
Astronomiska och geologiska fynd indikerar att upprepningen av sådana händelser bara är en fråga om tid. Kanske inte imorgon eller de kommande tvåhundra åren, men det kommer definitivt att hända. I detta avseende fruktar vissa astronomer att mänskligheten inte gör tillräckliga ansträngningar för att undvika den förestående katastrofen. Asteroid Day, som firas den 30 juni, är en internationell medvetenhetskampanj som syftar till att lyfta fram de utmaningar och hot som finns över planeten. Förra året förklarade FN Asteroid Day som internationell. Den här dagen hålls 700 evenemang i 190 länder i världen, möten hålls med deltagande av experter och forskare, som kan ses live. Discovery Channel kommer att visa en serie tematiska dokumentärer, liksom premiären på filmen "Hur man överlever ett asteroidfall"i produktionen som aktivisterna i informationskampanjen deltog.
Här är ett utdrag från en av populariserarna av asteroiddagen, NASA-astronauten och före detta Apollo-deltagaren Rusty Schweickart på Discovery Channel:”Tusentals påverkningar träffade planeten ikväll. 100 ton asteroider faller till jorden varje dag. De flesta av dem har ungefär storleken på ett korn eller en sten, och bara två eller tre kroppar är ungefär på storleken på en fotboll. Det farligaste är att en större kropp kan falla på oss, och då kommer en enorm förstörelse att inträffa på jorden. Och det är bara en fråga om tid."
Förutom hotet om att falla enorma asteroider som kan förstöra mänskligheten, varnar initiativtagarna till företaget för den verkliga faran som utgörs av mer blygsamma föremål. Dessa kroppers diameter är tiotals och hundratals meter, och de roterar i stora mängder i banorna närmast jorden. Som ett resultat av en kollision med ett av dessa objekt kan hela städer eller till och med regioner förstöras.
Här är ett nytt exempel. En meteorit med en diameter på 17 meter, som föll i Chelyabinsk den 15 februari 2013, provocerade en explosion i makten 35 gånger större än bomben som tappades på Hiroshima. Detta fragment, upptäckt av forskare först efter att ha trätt in i jordens atmosfär, förvandlades till en riktig eldig projektil. Lyckligtvis var detta föremål inte särskilt tätt, så bilen exploderade i luften och orsakade inte allvarliga skador på marken. Explosionen skadade dock 7200 byggnader i sex städer och skadade 1 500 människor. De flesta av skadorna togs emot av människor som stod vid explosionen vid fönstret för att få en bättre titt på vad som hände.
I början av förra seklet orsakade ett större objekt ännu större förstörelse. Detta är Tunguska-meteoriten. Den 30 juni 1908 förstörde föremålet, med en diameter på 30 till 50 meter enligt olika källor, totalt 2 tusen kvadratkilometer Siberian taiga, eller 80 miljoner träd. Detta datum firas nu som Asteroid Day. En explosion med ett utbyte av 1000 bomber som tappades på Hiroshima inträffade över ett ökenområde. Men vilka konsekvenser skulle det om en asteroid föll i ett tättbefolkat område?
Det finns en möjlighet att förbereda
Kampanjvideo:
Lyckligtvis kan rymdbyråer utveckla teknik för att förändra banan för föremål av denna storlek, och astronomer har de verktyg de behöver för att upptäcka hot i tid. Men forskare behöver brett offentligt stöd och tillräcklig finansiering.
"Till skillnad från jordbävningar, tsunamier eller orkaner, är en asteroidkollision en förebyggande katastrof," säger astrofysiker Hakeem Oluseyi, en av Asteroid Day-initiativtagarna. "Med korrekt förberedelse kan framtida kollisioner förutsägas."
Tyvärr ingår inte problemet med kollisioner med asteroider i prioriterade uppgifter för någon seriös organisation. I december 2016 godkände inte medlemmar av Europeiska rymdorganisationen (ESA) finansiering för Asteroid Impact Mission (AIM), som involverade skapandet av ett program för att testa asteroidbanuteknologi i samarbete med NASA. Föredraget gavs prospekteringsuppdraget ExoMars Mars. Astronomer upptäcker nytt rumsavfall nära jorden varje dag, men detekteringsgraden är mycket långsam.
Om det finns tydliga bevis på den destruktiva kraften hos asteroider och teknik utvecklas för att förhindra framtida kollisioner, varför tas detta problem inte på allvar?
Debbie Lewis, en akut- och hotekspert och populariserare av Asteroid Day, tror att huvudorsaken är att dessa händelser vanligtvis inte har ögonvittnen. "Vi vet alla vad tornadon, översvämningar, orkaner eller jordbävningar är för att dessa händelser händer i allas liv." Schweikart håller också med henne, som tror att "inte varje person i hans liv kan bevittna fallet av en stor asteroid." Om det inte finns några vittnen verkar fenomenet inte existera.
Se för att tro
Stora teleskop övertygar oss annars. Med blotta ögat kan spår av asteroidpåverkan under de senaste fyra miljarder åren ses på månens yta. På jorden är sådana spår dolda som ett resultat av rörelsen av tektoniska plattor. År 2009 bevittnade astronomer en stark kollision av kometen "Skomakare - Levi 9" med planeten Jupiter. Som ett resultat av kollisionen bildades en fläck större än jorden på planets turbulenta yta under flera veckor. Och hur är det med jorden? Mellan 1994 och 2013 upptäcktes 556 eldkulor i jordens atmosfär, samt fack och eldkulor bildade till följd av fallande asteroider i storlek från en till 20 meter.
Men vad händer utanför jorden? Det antas att forskare har upptäckt bara en hundreledel av alla asteroider i solsystemet (lyckligtvis är detta 90 procent av de största asteroiderna). Dessutom är de flesta belägna på stort avstånd - i Kuiper-bältet eller därefter, såväl som i asteroidbältet, en stor ansamling av skräp mellan banorna i Mars och jätte Jupiter. Dessa skräp utgör inte ett allvarligt hot mot vår planet.
Men situationen kan förändras om dessa asteroider eller kometer under påverkan av soltyngdekraften närmar sig mindre än 1,3 astronomiska enheter (AU) till jorden (AU är avståndet från solen till vår planet). Sådana föremål ingår i NEO-kategorin Near Earth. Organ som är 150 meter långa och närmar sig jorden på ett avstånd av mindre än 7,5 miljoner kilometer (som jämförelse är minimiavståndet från jorden till Mars 53 miljoner kilometer) anses vara potentiellt farliga föremål (POA). I genomsnitt är endast 4% av NEO: er potentiellt farliga.
Titta på himlen
Bara i fallet är astronomer ständigt ute efter lysande föremål på himlen, vilket kan vara astroider eller kometer på väg mot jorden. Tack vare detta arbete, som utförts av ett flertal observatorier på jorden och i rymden, inklusive De Cam Neo-undersökningen, NEOWISE och Catalina Sky Survey, upptäcktes 1 500 NEO i 2015 ensam. Men det kanske inte räcker.
"Tusentals astronomer gör observationer varje natt," säger Schweikart. "Men vi behöver mer utrustning för att förutsäga en farlig kollision, och för det måste vi hitta cirka 10 miljoner objekt." Hur mycket återstår att hitta? För närvarande har forskare lokaliserat cirka 16 300 NEO.
I detta avseende utarbetade arrangörerna av Asteroidens dag "deklarationen 100X", som anger behovet av att uppnå en hundrafaldig ökning av antalet lokala asteroider. Astrofysiker Hakeem Oluseyi tror att det för närvarande finns tre sätt att uppnå detta: med optiska teleskoper, radioteleskoper och rymdinfraröda teleskoper.
I sin tur meddelade Vita huset 2016 sitt mål att föra procentandelen öppna asteroider över 140 meter i storlek till 90%. Enligt rapporten om den nationella strategin för förberedelserna för HZS-strejkarna är 28% av organen för närvarande öppna. "Explosionens kraft när dessa föremål kolliderar med jorden motsvarar 60 megaton, vilket överstiger volymen av den energi som frigörs under testet av den mest kraftfulla atombomben som någonsin testats på jorden (Tsar Bomba med en kapacitet på 50 megaton)." En sådan kollision kan leda till lokal förstörelse.
300 tusen föremål över 40 meter långa
Enligt Jet Propulsion Laboratory (JPL) har förutom objekt som är flera hundra meter stora, ungefär 10 miljoner kroppar med en diameter på mer än 20 meter, samt cirka 300 000 kroppar med en längd på mer än 40 meter, ännu inte upptäckts. Sådana föremål kan förstöra hela städer.
Graden av fara (kan kollidera med ytan, kan orsaka skador, kan leda till förstörelse) är en viktig egenskap vid bedömningen av asteroider. Vanligtvis, när en ny OZS öppnas, är nästan ingenting känt om detta objekt, och först efter flera månader eller till och med år av observationer, börjar forskare bestämma dess egenskaper. Endast på detta sätt kan du ta reda på dess storlek, form, massa, kemiska sammansättning, exakta bana och möjliga kollisionsvinkel. Alla dessa faktorer är mycket viktiga för att förutsäga objektets bana och möjliga hot.
Av Rusty Schweikarts förklaringar och expert Don Yeomans följer det: "För att skydda planeten från kollisioner med asteroider behöver du bara tre saker: snabbt upptäcka dem, snabbt upptäcka dem och snabbt upptäcka dem."
Som Michael Küppers, en forskare vid European Space Agency (ESA) och en medlem av AIM-projektet, sa till ABC, "det tar 10-15 år att ändra banan för en asteroid, även om det beror på många faktorer." Därför är det mycket viktigt att upptäcka dessa objekt i förväg för att kunna skicka uppdrag i framtiden för att ändra sina banor. Coopers erkände också att det finns en risk för att föremål kommer in utanför solsystemet. En asteroid kan passera nära solen och gå obemärkt. Det kan ta ett sådant objekt bara några månader att nå jorden, och det kommer att vara mycket svårt att undvika att kollidera med den.
Rymdskepp och atombomber för att förändra banan för asteroider
Nu finns det flera teoretiska tekniker för att förändra asteroides bana. En gravitationsattraktion är en metod där ett stort rymdskepp använder sina motorer och sin egen tyngdkraft för att gradvis förändra kursen för en asteroid. Kinetisk ram är en kontrollerad kollision vid rymdskepp med hög hastighet med en asteroid, vilket leder till en förskjutning av skräpbanan. Laserablation - användning av ljuspulser för att påverka ytan på en asteroid, vilket resulterar i bildning av ångstrålar och partiklar som kan förändra kroppens bana. Möjligheten att använda en kärnkraftsladdning betraktas som en sista utväg. Detta är det enda sättet att förstöra eller avleda ett stort föremål, men som ett resultat kan många små fragment bildas,och det kommer inte heller att vara möjligt att bromsa stora fragment.
Varje år brinner en asteroid i bilstorlek i atmosfären och förvandlas till en eldkula. Varje 100-1000 år faller ett objekt på fotbollsplanens storlek till jorden, som kan förstöra en hel stad. Med en frekvens på flera tusen år anländer en asteroid som kan förstöra territoriet i en genomsnittlig stat. Det var en sådan asteroid som föll i Sydostasien för 700 tusen år sedan. Ungefär en gång var tionde miljon år inträffar en kollision med ett objekt som är flera kilometer långt. Om en sådan asteroid föll just nu, kan den förstöra hela mänskligheten eller leda till miljoner offer.
Sådana fenomen inträffar mycket sällan, därför har för närvarande inte en enda död registrerats i samband med fallet av en meteorit. Jämfört med detta rymdskräp är miljöföroreningar, skadlig strålning eller biltrafik mer påtagliga hot. Men detta är ett verkligt hot, populariserar Asteroid Day oss.
"Jag tror att det är absolut nödvändigt att människor förstår hur mycket det här betyder för var och en av oss, inte bara politiker, forskare, ingenjörer eller de som är involverade i detta projekt," säger filmskaparen Greg Richter, en av Asteroid Day Campaigners. "Vi måste göra detta för vår planet och för vår art." För detta är det enligt hans åsikt nödvändigt att rikta allmän uppmärksamhet på denna fråga. De ekonomiska kostnaderna för detta projekt kommer inte att överstiga de belopp som avsatts för andra forskningsprojekt.
”Det är som en bilförsäkring för mig. Många kör och erkänner att de förr eller senare kommer att få en olycka, avslutade Schweikart.”Vi vill inte oroa oss för det, vi vill betala för försäkringen. (…) Nu behöver vi försäkringar för att kunna hitta och ändra banans banor. I framtiden, när det ögonblicket kommer, kommer vi att kunna rädda människoliv. Det är allt. Vi kan involvera hela planeten i denna aktivitet om människor uppmärksammar detta ämne. Jag hoppas att människor tack vare Asteroid Day kan få tillräckligt med information och hjälpa sina politiska ledare att fatta rätt beslut.”
Liksom med andra globala utmaningar som klimatförändringar eller fattigdom är det kanske en annan chans att ta itu med en stor asteroidpåverkan som bevisar att mänskligheten kan gå samman för kommande generationers välfärd. Alternativt kan du korsa fingrarna och be om att denna katastrof inte kommer att hända så länge vår civilisation existerar.
Gonzalo López Sánchez
