Metamorfoser av rymdkroppen som ligger mellan Mars och Jupiter, upptäckt av Hubble-teleskopet
Comet 288P var namnet på objektet som upptäcktes i november 2006 tack vare Spacewatch och Pan-STARRS-programmen. Efterföljande observationer visade att det är konstigt - det ändrar form, blir nu mer, nu mindre. Främmande rymdskepp? Inte. Men inte en komet heller.
Hubble rymdteleskopet hjälpte till att förstå arten av metamorfos. Det visade sig att föremålet består av två block av samma storlek, som roterar relativt varandra på ett avstånd av cirka 100 kilometer. Det vill säga, det är ett så kallat binärt objekt. Efter att ha bekräftat detta bytte NASA-astronomer namn till asteroiden 300163 (VW139 2006).
Du kan se hur objektet ändrar form.
Forskare tror att klumpen kommer från huvudbältet, som ligger mellan Mars och Jupiter. Tidigare flög klumpen ensam. Men för cirka 5 tusen år sedan kollapsade det - från det faktum att det roterade mycket snabbt. Och nu finns det två av dem.
Den nyligen mynta asteroiden fortsätter ändå att bete sig ibland som en komet - den släpper sin svans och närmar sig solen. 2016, när det släpptes igen, granskades det ordentligt. Astronomer tror att svansen skapar förångande is som tidigare var inne i blocket och nu har blivit utsatt.
NASA-forskare talade om asteroide-kometen på sin webbplats. Vi betonade att det är första gången de ser en sådan "struktur", men de berättade inte om storleken på blocken som utgör det och om de är farliga för oss.
VLADIMIR LAGOVSKY
Kampanjvideo:
