Vad är ett svart hål? I en ny vetenskaplig artikel visar filosofen Erik Curiel vid Ludwig-Maximilian University i München, Tyskland, att fysiker använder olika definitioner av detta koncept, beroende på det vetenskapliga området som de arbetar i.
Vanligtvis kallas ett astronomiskt objekt ett svart hål, som irreversibelt absorberar all materia och strålning som faller inom dess inflytande sfär. Ur fysikens synvinkel bestäms ett svart hål av närvaron av en singularitet, det vill säga ett område i rymden bortom "händelseshorisonten", inom vilken massenergitätheten blir oändlig, och fysikens vanliga lagar upphör att uppfylla. Men som det framgår av en ny artikel av Couriel har ingen ännu formulerat en exakt och allmänt accepterad definition av detta "singulära" tillstånd. Kuriel själv beskriver problemet enligt följande:”Egenskaperna hos svarta hål studeras inom ramen för olika underavsnitt av fysik - inom optisk fysik, kvantfysik och, naturligtvis, i astrofysik. Var och en av dessa vetenskapliga discipliner har sin egen syn på svarta hålens egenskaper, baserat på en viss uppsättning teoretiska begrepp."
Vid genomförandet av denna analys talade Couriel med många framstående forskare för att direkt höra definitionen av ett svart hål.
För astrofysiker Avi Loeb är "ett svart hål ett" fängelse utan väg ut "- när du väl kommer in kan du inte komma ut." Å andra sidan anser teoretisk fysiker Domenico Giulini att "konceptuellt betrakta svarta hål som kosmiska föremål som kan röra sig och uppleva andra objekts handling, står inför betydande svårigheter."
Couiel själv anser att det stora utbudet av definitioner av ett svart hål är en positiv punkt, eftersom det gör det möjligt för fysiker att samtidigt täcka ett stort antal aspekter av detta fenomen. För att använda denna variation av definitioner med maximal effektivitet är det emellertid nödvändigt att identifiera skillnaderna mellan dem så exakt som möjligt.
Studien publiceras i tidskriften Nature Astronomy.