Huskatten Tibbles har orsakat irreparabel skada på naturen. Hur hände det?
År 1895 upptäcktes en ny fågelart på Stevens Island, och samma år förklarades den utrotad. Dessutom dödades arten tack vare en huskatt.
Tidigare var de Stephenian buskvårorna (Xenicus lyalli) vanliga i hela Nya Zeeland. Dessa sångfåglar kunde inte flyga utan sprang bara på marken. Efter en tid kom migranter från södra Stillahavsöarna till Nya Zeeland och tog med sig råttor. Naturligtvis blev Stefans wrens lätt byte för dessa gnagare och utplånades snart nästan. Men fortfarande kvar den sista befolkningen av dessa fåglar - på den lilla Nya Zeelands ön Stevens. Där hade wrensarna inga fiender under lång tid.
Stevens Island (utsikt från en närliggande ö).
1894 byggdes emellertid en fyr på ön, på vilken vårdaren David Lyell, som tog med sig sin katt Tibbles, började arbeta. Katten började jaga små fåglar och tog ibland byte till sin ägare. Och en gång räddade han flera fåglar och överlämnade dem till forskare. Och 1895 beskrivs en ny art av Nya Zeelands wrens. Men vid den här tiden var ingen enda representant för denna art kvar: de utrotades av det enda rovdjuret på ön.