En persons övergång från liv till död representerade hela tiden ett område som inte var tillgängligt för människans förståelse.”Vart går sjelen? Vad väntar henne i nästa värld? - Dessa frågor har intresserade människor i årtusenden. Som regel trodde man att avlidna människor passerar in i en speciell värld av sprit och förvärvar extraordinära egenskaper som gör att de kan blanda sig i människors liv.
Det är ingen hemlighet att de döda i de flesta fall fruktades, eftersom de i den nya statusen av sprit antingen kunde skada de levande (om de inte fick tillräckligt med respekt under begravningen), eller tvärtom, hjälpa dem på alla möjliga sätt i deras framgång. Undantagen var fiendens lik - de behandlades extremt respektlöst för att uttrycka sin högsta förakt för dem och för att förhindra själen att gå in i livet efter livet.
Till exempel har arkeologer upprepade gånger stött på begravningar där de döda läggs med ansiktet ner. Så häxor och nunnor som bröt mot stadgan begravdes. Människor begravda med ansikte nedåt finns också i Sverige, och dessa fynd går tillbaka till den tidiga perioden med kristendomen (XI-talet). Det är troligt att vikingarna, vars religion var hedendom, begravde kristna på detta sätt för att uttrycka sin motvilja mot dem. Ibland under utgrävningar hittas skelett med lemmar bundna med rep. Detta antyder att den avlidne antingen var en kriminell eller en krigsfånge.
Begravningsriter bland olika folk, både i antiken och nu, är direkt relaterade till deras religion, och därför verkar de rituella sederna för invånarna i ett land vara helt vilda och absurda för invånarna i ett annat.
Till exempel äger den äldsta sedvanen med självmödelse av en änka på sin mans begravningsbränna som kallas "sati" fortfarande i Indien, även om det är förbjudet av myndigheterna. Cirka 2000 sådana självupplevelser äger rum där varje år.
Tidigare var sati en ritual av "privilegierade" personer, och den utfördes av hustruer och chefers fruar. Storleken på offren för denna ritual krävde livet för tusentals änkor. Till exempel, efter en av padishahens död, gick omkring 3000 kvinnor upp till hans begravningsbrännan och utgjorde hans harem. Efter bränningen blandades de förkolade benen från begravningscentret med ris och äts av prästerna när de utförde ritualritualer.
Kampanjvideo:
I Ryssland 1723, under Peter I: s regeringstid, utbröt en hög skandal i Kitai-Gorod efter att tsaren förbjöd änkan till en indisk köpman att utföra sati och därigenom tillförde en avdödas kamrater.
I Indien är det att bränna de döda på en insats en av de vanligaste metoderna för begravning. För vissa av hinduerna är det emellertid kategoriskt oacceptabelt, eftersom eld för ett av Zoroastrianismens anhängare är ett heligt inslag som inte bör förorenas. Därför placeras de döda på plattformarna för höga stentorn, kallade "tystnadens torn". Likarna som placerades på detta sätt hackades av rovfåglar, och de återstående benen samlades och begravdes i en sandgrop. En liknande sed användes av invånarna i Tibet, bara där fördes de döda inte till tornet, utan lämnades helt enkelt i ett ökenområde.
Anpassningen att bränna de döda var också utbredd i förkristen Ryssland. Då begravdes den avlidne på en släde, oavsett årstid. Släden med den avlidne bars i sina armar upp på en ganska hög kulle, de lämnade honom sina favorit saker under hans livstid och strö blod av en tupp. Sedan täcktes släden med borstved och sattes i brand. Denna sed är förknippad med dyrkan av de slaviska solstammarna, och de trodde att genom elden skulle det vara lättare för de avlidna att återvända till sin Gud.
Människor som har bott i bergsområden i generationer har utvecklat en viss inställning till bergen. Man trodde att bergen är en länk mellan himmel och jord, och därför för att underlätta övergången till den avlidnes själ till himlen placerades de som lämnade så nära dem som möjligt. Det vill säga, de hängde helt enkelt kistan i en rätt höjd. En sådan ritual utövas i Sagada, ett bergsområde på Filippinerna. Här, under sin livstid, förvärvar varje invånare en kista, där hans dödade kropp efter döden placeras. Sedan tas den "sista tillflyktsorten" till bergen och hängs där. Antalet sådana luftgravar finns i hundratals, och några av dem har hängt i flera århundraden, och liknande "hängande kyrkogårdar" i Kina är mer än 3000 år gamla.
Det indonesiska Toraya-folket anser att en rolig och rik begravning är en framgångsrik garanti för själens övergång till himmelska länder, därför, efter döden, ansågs en person helt enkelt som sover tills allt var klart för begravningsceremonin, även om det i det ögonblicket tog ibland flera år. Under tiden var den avlidne i ett speciellt ritualrum och väntade i vingarna. När allt var klart för begravning utfördes ett buffeloffer, även om mänskligt offer utövades för inte så länge sedan. Ceremonin tog flera dagar, under vilka det fanns ritualer och sång. Riten om att "kringgå" den avlidnes ägodelar utfördes också, medan kistan bars i ens armar och från tid till annan kastades upp för att underlätta själens utträde från kroppen. I slutet av ceremonin fördes kistan till gravhögarna högt i bergen.
Vissa människor placerade sina döda i speciella båtar så att de säkert kunde segla genom vattnet i efterlivet. En sådan begravningsritual användes av Varangierna, forntida ryssier och egyptier.
Vissa av begravningsritterna för vissa människor kommer att verka kränkande för andra. Så de forntida grekerna kastade kropparna av dödade fiender för att bli förtärda av hundarna, och man trodde att deras själar inte skulle hitta tillflykt. Men bland mongolerna hände allt bara tvärtom, och de har en mycket ovanlig ritual som fortfarande praktiseras på vissa ställen. I Mongoliet fick döda människor att ätas av hundar - liken kastades helt enkelt i raviner eller fördes till den berömda Black Valley, där hungriga hundar slet kropparna isär. Man trodde att ju tidigare detta händer, desto tidigare kommer själen att flytta till den andra världen.
Idag används olika metoder för begravning, förankrade i århundradens djup, men ändå införs olika innovationer från vår tid i denna tradition. Så det amerikanska företaget Masten Space Systems har utvecklat en speciell teknik och en suborbital raket för att skicka den avlidnas aska ut i djupet i rymden, som, efter att ha varit där i flera minuter, kommer att återvända till jorden. Det billigaste alternativet för en rymdkapsel med aska beräknas till cirka 100 $.
