2015 blev den tidigare omärkliga stjärnan KIC 8462852 (Tabbys stjärna) plötsligt världsberömd. Anledningen till detta var publiceringen av en artikel som berättade om de mystiska förändringarna i stjärnans ljusstyrka. Bland de många möjliga förklaringarna till fenomenet nämnde forskarna tillfälligt den hypotetiska möjligheten att stjärns plågan orsakas av astrostrukturer. Detta räckte för att locka pressens uppmärksamhet. Som ett resultat dök många publikationer ut i media och berättade om utlänningar som byggde en analog av Dyson-sfären runt KIC 8462852.
Tyvärr, tillgängliga data stöder inte på något sätt denna spännande hypotes. Enligt den mest populära versionen är ljusstyrkedropparna i KIC 8462852 associerade med de omgivande dammmoln. För närvarande fortsätter astronomer fortfarande att observera systemet och försöker upptäcka nya förändringar i dess ljusstyrka.
Och nu ser det ut som att stjärnan Tabby har en konkurrent. Vi pratar om en röd dvärg EPIC 204376071. Den ligger på ett avstånd av 440 ljusår från Jorden i stjärnbilden Skorpionen. Dess radie är 63%, dess massa är 16% och dess ljusstyrka är 3% av solen. Stjärnan är mycket ung, enligt forskare, den bildades för cirka 10 miljoner år sedan.
Medan de analyserade data som samlats in av Kepler-teleskopet märkte astronomer en ovanligt stark nedbländning av EPIC 204376071, under vilken armaturen minskade ljusstyrkan med 80%. "Eclipse" varade en dag. Stjärnans ljusstyrka var asymmetrisk. Den bleknade snabbare än den återfick sin ursprungliga ljusstyrka.
Naturligtvis är röda dvärgar (särskilt unga) kända för kraftiga fluktuationer i ljusstyrka. En minskning av ljusstyrkan på 80% är emellertid ovanlig, även enligt sådana stjärnor. Ursprungligen antog astronomer att Kepler upptäckte transitering av en osynlig satellit EPIC 204376071, som har ett ringsystem. Men simuleringar har visat att en följeslagare som kan försvinna en stjärna med 80% måste ha en rotationsperiod på 28 dagar. Samtidigt, över 160 dagar av observationer, såg Kepler endast en plåga av EPIC 204376071.
Kampanjvideo:
Enligt en annan version orsakas minskningen av ljusstyrka av passagen av ett dammmoln, som har olika tätheter i olika områden. Samtidigt sammanfaller inte resultaten av datormodellering av en sådan situation med Keplers data.
Därför planerar astronomer att utföra en serie nya observationer av systemet. De vill specifikt mäta stjärnans radiella hastighet för att avgöra om den har massiva följeslagare. Dessutom letar forskarna efter tecken på ljusspridning, vilket indikerar en eventuell förekomst av dammiga strukturer runt EPIC 204376071.