Västra historiker tror att Ryssland nästan alltid har varit ett tekniskt och kulturellt bakåtriktat land. Bara under vissa perioder lyckades hon gå med i Europas framsteg.
Tidigare än planerat
Teorin om bakåtriktning togs med glädje åt av sovjetiska forskare, som anklagade autokratin och det mongoliska-tatariska åket för alla dödliga synder. Våra landsmän märkte emellertid inte någon efterdröjning på länge.
På 10-talet byggde till exempel novgorodianerna en sådan stenbro över Volkhov, som de lärde sig bygga i Europa först på 1500-talet. Sofia Kievskaya och Moskva Kreml är inte på något sätt underlägsen de bästa exemplen på västerländsk arkitektur.
I Ryssland fanns det mycket höga levnadsstandarder: i Novgorod på 1100-talet fungerade en vattenförsörjning, fönster glasades även i byar (i Europa var det bara de rika som gjorde det) och livslängden i början av 1200-talet var högre än i Frankrike, England och Tyskland.
Mongoliska invasionen slog ner Ryssland, men efter det fanns ingen kritisk fördröjning. Skjutvapen dök upp senast i Europa, och posttjänsten (Yamskaya chase) uppstod i mitten av 1200-talet - 150 år tidigare än i Tyskland.
I Muscovy under XV-XVI århundradena var stadsbefolkningen 13% (i England - 11%, i Tyskland - 10%). När det gäller läskunnighet överträffade det medeltida Ryssland alla större stater.
Kampanjvideo:
Vår medicin utvecklades också bättre, vilket noterades av alla utlänningar som besökte Moskva. Här kan du komma ihåg pestepidemin som utplånade halva Europa i mitten av 1300-talet. I Ryssland stoppades hon i knoppen.
Som helhet följde vårt land alla de viktigaste utvecklingstrenderna i de ledande länderna, ibland lånade något från sina grannar, och ibland före dem.
Vilken av oss är en barbar?
Innan Peter I anslöt sig till ett antal områden beskrivs fortfarande förseningen. Skarpa konflikter med västerländska grannar gjorde det svårt att anta den europeiska erfarenheten i tid. Men till exempel inom textil- och läderindustrin, tillverkning av artilleri och vapen, var Ryssland mer än konkurrenskraftigt.
I Europa var framstegen inte heller enhetliga, och någon höll alltid efter någon annan. Nederländerna och briterna tog förbi i konstruktionen av flottan, inte bara Ryssland, utan också resten av världen.
Svenska metallurgister arbetade i England och Preussen, Österrike och Frankrike. I Tyskland och Italien utvecklades typografi och medicin bättre. Och det en gång stora Spanien under XVIII-talet höll sig efter alla och i allt.
Men Peter I, som besökte Europa, rusade för att lära sig allt på en gång. I själva verket var förseningen inte så hemsk, eftersom de övervann det mycket snabbt. Det återstod bara tal om att det i Ryssland är "för alltid kallt" och att alla ryssar är barbarer.
Vem som verkligen är en barbar, måste fortfarande förstå. Till exempel greps de civiliserade holländarna 1672, utan rättegång, chef för deras regering, Jan de Witt, rostade honom med sin bror och matade honom till hundarna.
Det är löjligt att prata om Rysslands bakåtriktning under 1700-talet. Under den första tredjedelen av 1800-talet var vårt land i allmänhet ledande i många positioner, och dess myndighet på världsarenan var obestridlig. Och här i St Petersburg förbises de verkligen ett annat teknologiskt genombrott i väst, vilket ledde till nederlag under Krimkriget. Men än en gång - vi lyckades snabbt komma ikapp.
I början av 1900-talet var Ryssland fast bland de fem mest utvecklade länderna i världen, både när det gäller ekonomisk storlek och många andra indikatorer. Vi utbildade fler ingenjörer, läkare och lärare än i något europeiskt land. Ryska forskare var ledande inom kemi och elektroteknik, experimentell fysik och medicin.
Centralvärme, den första tankfartyget och isbrytaren, vacciner mot många dödliga sjukdomar dök upp i vårt land. Trots allt, om Ryssland verkligen var ett evigt bakåtriktat land, är det osannolikt att det skulle kunna behålla världens största territorium.
Boris SHAROV
