Den lilla Kea-papegojan (Nestor notabilis) som finns i Nya Zeelands berg och skogar sägs kunna döda ett helt får.
I allmänhet är Kea omnivorer som matar på vuxna insekter och deras larver, maskar, som fågeln får under stenar och bland markväxtligheten, som vid vissa tider av året livnär sig nektar av blommor och frukter. Men de förvirrar inte heller njurarna.
Så kan de döda fåren?
Det händer att kea matar på döda får på vintern, men det händer att en eller två papegojor från en flock attackerar levande får. Papegojor sitter på marken bredvid ett potentiellt offer, och hoppar sedan plötsligt på ryggen och börjar plocka ut bitar av subkutant fett från henne. Ibland lyckas inte keaet omedelbart klamra sig till fårens hud: offret försöker att kasta bort den blodtörstiga fågeln.
Det händer sällan när ett får ändå befrias från gnuggan av kea, oftast dör djur som attackeras av en fågel av sina sår och blir mat för resten av papegojorna från flocken. Få personer kan döda får. Endast en eller två gamla fåglar i flocken attackerar djur, resten använder bara sitt rov.
Ofta, efter att ha hittat ett fallna får, tillskriver herdar sin död en fågel. På grund av detta utrotades kea-papegojor under lång tid. I själva verket jakter kea väldigt sällan får, och fårens död till följd av angrepp av rovpapegojor har en mycket obetydlig procentandel.
Tidigare före européernas ankomst fanns inte däggdjur i Nya Zeeland, med undantag för en råttart och en fladderlagsart. Detta innebär att smaken av däggdjötskött inte var känd förrän den tiden. Men på grund av bristen på annan mat (maskar och insekter) började papegojor jaga får. Med hjälp av sina kraftfulla klor och näbb, som ursprungligen endast var avsedda för klättring av trädbark, började dessa fåglar riva sönder av djur. Detta fenomen kallas förinpassning, när de inneboende anpassningarna utför nya funktioner.
Kampanjvideo:
Ofta, efter att ha hittat ett fallna får, tillskriver herdar sin död en fågel. På grund av detta utrotades kea-papegojor under lång tid. I själva verket jakter kea väldigt sällan får, och fårens död till följd av angrepp av rovpapegojor har en mycket obetydlig procentandel. 1986 övertalades människor att sluta döda dessa fåglar, och den hotade kea är nu under skydd.
Det finns kända fall av "attacker" av kea på människors bilar, varför orsaken till, återigen är önskan att hitta något ätligt i bilen. Papegojor kan dessutom vara intresserade av innehållet i ryggsäckarna för turister som reser i dessa fåglarnas livsmiljöer. Trots detta lockar kea-papegojor fortfarande människor som älskar att se fåglar spela, trilla i snön eller svälja i nyupptinade pölar.
En annan exceptionell egenskap hos dessa fåglar är att kea är de enda papegojorna som lever och föder upp på en höjd av 1500 m över havet.
Det finns ett skämt bland zoologer att denna papegoja valde sitt eget namn. Faktum är att han själv högt och uttalar det tydligt - hes "keee-aa, keee-aa, keee-aa." Det är utmärkt för erkännande och sparar fågelskådare från att smärtsamt uppfinna ett nytt namn för fågeln. Det är riktigt att fågeln ännu inte har lärt sig att uttala sitt vetenskapliga namn, Nestor notabilis, men förmodligen är det en fråga om tid.
Kea betraktas allmänt som den mest intelligenta fågeln i världen. Men kea är inte bara intelligent. Han är otroligt karismatisk, nyfiken, modig, hänsynslös och vårdslös. Och detta är en av de få stora fåglarna i Nya Zeeland som inte har glömt att flyga.
Om du vill se kea, gå till en fullsatt plats. De ses ofta i skidorter, alpina picknickområden och parkeringsplatser, delvis för att de hittar en enkel källa till enkel mat där, och dels för att det är här de kan vara onda.
Öppna fönster, bagagelock och ryggsäckar är en oändlig källa till nöje för dem. De tar bort alla oavsiktligt kasserade plagg eller smycken och döljer dem i klipporna i klipporna, där de sorteras efter storlek så noggrant att det är svårt att tro att de inte lider av en tvångssatt passion.
Du kommer inte att kunna ta en kea i ett flygplan som på-bagage, eftersom näbben kan betraktas som ett farligt vapen. Det ser ut som en korsning mellan en tång, en skruvmejsel och en burköppnare, det är otroligt kraftfullt och kea hanterar det perfekt. Kea har också klor som liknar en näbb.
Så det kanske inte överrasker att kea blir fantastiska biltjuvar. Naturligtvis stjäl de inte själva bilarna utan bara för att de inte når pedalerna. Istället stjäl de bildelar: de är särskilt erfarna med att ta bort gummitorkare och dörrlås. De gör det med så skicklighet och regelbundenhet att det är svårt att inte föreställa sig hur de hamstrar delar någonstans högt i bergen och sedan monterar sina hybridbilar från dem. Några däck och sidospegel - och det är gjort …
De kan öppna valfri behållare. Ett populärt tidsfördriv bland människor som bor i de vildaste delarna av Nya Zeeland, där det nästan inte finns något att göra, är uppfinningen av containern som keamen inte kan öppna. Det säger sig självt att ingen har lyckats med detta ännu, så det är uppenbart: Detta är en ockupation som kommer att ge människor intensivt arbete under många år framöver.
En annan favoritplats för skumma kea är orthus. De letar efter oskärpa skidåkare som lämnar dörrar eller fönster öppna, sedan dyker in och rippar alla mattor, madrasser och kuddar till rivor. De gillar också att åka skidor och använder stugens branta tak som en skidbacke.
I en sådan skidstuga lämnade kea-teamet en vakt vid huvudentrén. Varje gång någon skulle gå, gav vakten en signal till andra, och fåglarna började kasta snö från taket ovanför dörren. Som ett resultat befann sig skidåkaren sig täckt med snö från topp till tå, och alla kebarna rullade och kacklade.
”Vi gick och tittade på kea på parkeringsplatsen framför ingången till 1,3 km Homer Tunnel. Så snart vi stannade omringade flera överraskande stora fåglar vår bil, precis som de tiggare som tvångssamt erbjuder att tvätta vindrutan, så fort du stannar vid ett trafikljus.
Precis som adrenalinjägarna i angränsande Queenston, stoppade inte kea på parkeringsplatsen. De kikade och rörde, undvika och dykade, de agerade som galna skräp pumpade upp med steroider. En kea satte sig till och med två gånger ner på vindrutan till en närliggande bil.
De var magnifika fåglar, mestadels brungröna, med ljusa blinkar av röda, gula och orange fjädrar. De erövrade vid första anblicken.
Efter att ha tittat på fåglarna ett tag, blev vi förvånade över att bara ett par av dem verkligen missat. De mobbade, medan andra tittade på dem på ett säkert avstånd och väckte dem till upprörelse.
En av hooliganserna stal passagerarens baseballmössa av en ljusröd Vauxhall Astra, och medan den rättmätiga ägaren av keps, hans fru och dotter jagade honom över parkeringsplatsen, bytte resten av kea till ett annat objekt. Om de kunde, korsa benen, spottade genom tänderna eller vissla slarvigt, skulle de inte ha gjort det. De agerade lika naturligt och oskyldigt som om en ung pojke hade fångats röka bakom en cykelskur.
Tjuven uppfylldes under tiden på en hög klippa med en baseballmössa i näbben och tittade på hans förföljare med det föraktiga utseendet som tycktes säga: "Tja, vad ska du göra nu?""
Ett utdrag från The Wild and the Rare: Last Chance to See Them. Stephen Fry och Mark Carvardine (2009)
Förresten, kea är den enda arten av papegojor som bor högt i bergen. För reproduktion föredrar de en höjd av 1,5 tusen meter över havet. De bor bokskogar, skogsdalar och alpina ängar och glömmer inte att besöka mänskliga bostäder, särskilt irriterande turister på hotell, campingplatser och skidstugor.
Men att mata kea i nationalparker är strängt förbjudet. Och inte för att de är på en speciell diet, utan helt vana att ta mat från händerna på turister, de anser det som deras egendom och kan lätt attackera en gapande matare som vågar äta en smörgås i deras närvaro. I naturen lever de av växter, insekter och blommanektar. Under tider av hungersnöd kan de äta fallna får och till och med attackera de levande.
Idag är kea en favoritattraktion bland turister som förlåter dem till och med sönderrivna tält och bitna bildäck. Liksom stygga barn badar papegojor i allas uppmärksamhet och uppfinner nya trick för att underhålla allmänheten.