Liket av en man som svalde upp från en okänd källa till ett hål i marken, kanske fortfarande vill komma upp till ytan. Detta är inte ett manus för en skräckfilm, utan en berömd urban legende från den engelska staden Stoke-on-Trent, där det kan vara mycket mer verkligt än det verkar vid första anblicken.
På lördagen den 3 december 1903 gick lokalbefolkningen Thomas Holland på jobbet klockan 7 på morgonen och föll i ett hål som plötsligt bildades på trottoaren precis under hans fötter. Den 56-åriga ljusstakaren föll ner med ett gråt och sågs aldrig mer. Mer än ett sekel har gått sedan dess, och den olyckliga människans kropp ligger fortfarande djupt under jord.
Räddare ansåg att mannen föll i en gammal axel på cirka 40 meter djup, fylld med giftig gas och vägrade helt klart att gå ner. De föreslog att Thomas dog omedelbart under hösten, men vissa vittnen trodde att Holland kan ha överlevt först och fortfarande kunde räddas. Men istället kallades arbetare hit, som snabbt reparerade hålet, och stadslivet fortsatte som vanligt.
Kanske var det härifrån som myten växte fram att under St. John Street i norra Stoke-on-Trent finns det antingen en rastlös anda, eller en riktig zombie, spawned av Thomas Holland som föll i marken. Rykten säger att på natten här kan du höra tyst slag och stön från under marken, som om någon, fångad under ett lager av asfalt, försöker fly. Och varje år den 3 december, påstås en konstig dis här på morgonen, med det vaga utseendet på en mänsklig silhuett.
Den brittiska historikern Fred Lee skrev i sin bok Legends and Myths of Staffordshire att 1903, när denna tragedi inträffade, ville stadsfolket sänka en fotogenlampa på ett rep i den påstådda gruvan för att se om det fanns något sätt att hjälpa de fallna, men en lokal gruvarbetare ropade att detta inte i något fall bör göras, eftersom ansamlingar av brännbar gas kan explodera under jord. Vissa av vittnen påstod till och med ha lyst ner och såg Thomas försöka klättra upp en brant sten. Huden på en sårad person eller redan död var blek och hans ögon var helt röda av blod.
Hollands död chockade sedan hela landet och lämnade inte tidningarna på tidningarna på flera dagar. För första gången i länets historia ägde en begravningsceremoni ut på en trafikerad väg. Trots regnet kom många stadsfolk för att säga adjö till den avlidne.
Thomas var änkling - hans fru dog 1886. Paret har fyra barn kvar.
Kampanjvideo:
Kanske kunde briterna, som har en speciell kärlek till spöghistorier, helt enkelt inte låta bli att tänka på någon mystik här. Eller kanske - vem vet - den här mystiken verkligen äger rum, och Thomas Hollands anda, uppslukad i ett mystiskt hål, försöker fortfarande att fly …
Victoria Prime
