I Zoo Vincennes i Paris kan nyligen besökare se en organism som genast fick smeknamnet på den konstigaste utställningen i den lokala utställningen. Detta är inte ett djur. Han har inga ögon, öron, mun eller lemmar, men han är mobil, kan kommunicera, läka sig själv och har cirka 720 biologiska kön. Denna slamform är en protist som tillhör den amöebliknande gruppen.
Dessa varelser är indelade i två grundläggande olika arter från varandra - cellulära och acellulära. De förstnämnda är mikroskopiska amöben som kan samlas in i en slemmig koagulering som fungerar som en enda superorganism, varför de ibland kallas "sociala amöben". Men här kommer vi att prata om den andra sorten. Det är hon som är representerad i djurparken i Paris. Detta är ett cellfritt slem som kallas Physarum polycephalum.
I grund och botten är det fortfarande samma amöba, men när det växer, delar bara kärnorna, inte cellen, sig.
Av denna beskrivning är det tydligt att processen leder till bildandet av en jättecell - vetenskapligt kallas den plasmodium. Forskare har varit i viss förvirring ganska länge om hur slimmformar ska klassificeras. Eftersom de, som svampar, har sporer. Detta är det första och sista skedet av deras existens. När de når ett visst steg i deras livscykel, eller i händelse av att miljön blir ogynnsam, sönderdelas slemformarna i sporer. Till skillnad från svamp, sväljer de dock mat hela och släpper inte enzymer som smälter den någonstans utanför.
En annan grundläggande skillnad är att slamformar kan röra sig, medan svampar bara kan göra detta i sagor. Slutligen kännetecknas de av beteende som kan kallas rimliga om så önskas. Forskning har visat att sociala amöber, för att göra denna analogi, är jordbruk. De livnär sig på bakterier och odlar dem med avsikt. Slamformar bär dessa mikrober på sig själva och efter att ha flyttat till en ny plats börjar de föda upp dem för att ge mat åt sig själva och deras avkommor. Det här är riktiga bönder! Det är extremt överraskande när man tänker på att slamformar inte har hjärna.
Det har också fastställts att cellfria representanter för denna grupp av varelser demonstrerar något som lärande. Genom att äta lär de sig till exempel ignorera kemikalier som är obehagliga för dem, men ändå ofarliga. Därefter lagras denna information under lång tid och överförs till och med till andra slamformar, som aldrig har stött på skadliga kemikalier tidigare. När forskare samlade flera olika "individer", slogs de slutligen samman till en enda varelse. Samtidigt hade den ett minne av en obehaglig substans och var medveten om dess ofarlighet även om bara en av dess många delar någonsin hade varit i direkt kontakt med den. Forskare kan fortfarande inte ta reda på hur det är möjligt. Vi kommer inte allvarligt att prata om närvaron av medvetande, minne och andra kognitiva funktioner i en encellig varelse?
Tvister.
Och slutligen om den egendom som har förts in i den fånga rubriken för denna artikel. Antalet kön i acellulär slamform uppnår verkligen 720. Det finns ingen man eller kvinna här - bara hundratals möjliga underkategorier. Det handlar om tvister som är haploida. Var och en av dem innehåller bara hälften av den genetiska informationen som behövs för att skapa en fullskalig slamform - som ett ägg och spermier hos människor. Sporerna hör dock till tre olika könstyper, som var och en har sexton sorter. Således, när en haploid bakteriecell hittar sin andra hälft, är resultatet mycket oförutsägbart.
Kampanjvideo: