I söder av det moderna Irak, mellan floderna Tigris och Eufrat, bosatte sig ett mystiskt folk - sumerierna - för nästan 7000 år sedan. De gav ett betydande bidrag till utvecklingen av den mänskliga civilisationen, men vi vet fortfarande inte var sumererna kom ifrån och vilket språk de talade.
Mystiskt språk
Mesopotamias dal har länge varit bebodd av stammar av semitiska herdar. Det var de som drevs norrut av nykomlingarna-sumererna. Sumerierna själva var inte släkt med semiterna, dessutom är deras ursprung oklart till denna dag. Varken Sumeriernas förfäder hem eller språkfamiljen som deras språk tillhörde är känt.
Lyckligtvis för oss lämnade sumerierna många skrivna monument. Från dem lär vi oss att grannstammarna kallade detta folk "Sumerians", och de kallade sig själva "sang-ngiga" - "svarthuvud". De kallade sitt språk ett "ädelspråk" och ansåg att det var det enda som passade för människor (i motsats till de inte så "ädla" semitiska språken som talades av sina grannar)
Men det sumeriska språket var inte homogent. Den hade speciella dialekter för kvinnor och män, fiskare och herdar. Hur det sumeriska språket lät är okänt för denna dag. Ett stort antal homonymer antyder att detta språk var tonalt (som till exempel modern kinesiska), vilket innebär att betydelsen av det som sades ofta berodde på intonation.
Efter slutet av den sumeriska civilisationen studerades det sumeriska språket länge i Mesopotamien, eftersom de flesta av de religiösa och litterära texterna skrevs i den.
Kampanjvideo:
Sumeriernas förfäder hem
Ett av de viktigaste mysterierna förblir sumerernas förfäderhem. Forskare gör hypoteser baserade på arkeologiska data och information erhållna från skriftliga källor.
Detta okända asiatiska land skulle vara beläget vid havet. Faktum är att sumerierna kom in i Mesopotamien längs flodbäddarna, och deras första bosättningar dyker upp i södra dalen, i Tigris- och Eufratdeltas. Till en början fanns det mycket få sumerier i Mesopotamien - och det är inte förvånande, eftersom fartygen inte rymmer så många nybyggare. Uppenbarligen var de bra navigatörer, eftersom de kunde klättra upp i okända floder och hitta en lämplig plats att landa på stranden.
Dessutom tror forskare att sumerierna kommer från bergsområden. Inte konstigt på deras språk stavas orden "land" och "berg" på samma sätt. Och de sumeriska templen "ziggurats" i sitt utseende liknar berg - dessa är trappade strukturer med en bred bas och en smal pyramidformad topp, där helgedomen låg.
Ett annat viktigt villkor är att detta land borde ha haft avancerad teknik. Sumerierna var ett av de mest avancerade folken i sin tid, de var de första i hela Mellanöstern som började använda hjulet, skapade ett bevattningssystem och uppfann ett unikt skrivsystem.
Enligt en version låg detta legendariska förfäder hem i södra Indien.
Översvämningar av översvämningar
Det var inte förgäves som sumerierna valde dalen Mesopotamia som sitt nya hemland. Tigris och Eufrat har sitt ursprung i det armeniska höglandet och tar med sig bördiga slam- och mineralsalter till dalen. På grund av detta är jorden i Mesopotamia extremt bördig, fruktträd, spannmål och grönsaker växte i överflöd där. Dessutom fanns fiskar i floderna, vilda djur flockade till vattnet och det fanns gott om mat för boskap i de översvämmade ängarna.
Men allt detta överflöd hade en nackdel. När snöarna började smälta i bergen, bar Tigris och Eufrat vattenströmmar in i dalen. Till skillnad från översvämningarna i Nilen, översvämningarna av Tigris och Eufrat kunde inte förutsägas, de var inte regelbundna.
Starka översvämningar förvandlades till en verklig katastrof, de förstörde allt på sin väg: städer och byar, öron på majs, djur och människor. Förmodligen, när de först mötte denna katastrof, skapade sumerierna legenden om Ziusudra.
Vid mötet med alla gudarna fattades ett fruktansvärt beslut - att förstöra hela mänskligheten. Endast en gud Enki gjorde synd på människor. Han dök upp i en dröm för kung Ziusudra och beordrade honom att bygga ett enormt fartyg. Ziusudra uppfyllde Guds vilja, han laddade sin egendom, familj och släktingar, olika hantverkare för att bevara kunskap och teknik, boskap, djur och fåglar på fartyget. Skeppets dörrar var tjära från utsidan.
Nästa morgon började en fruktansvärd översvämning, som även gudarna var rädda för. Regnet och vinden rasade i sex dagar och sju nätter. Slutligen, när vattnet började sjunka, lämnade Ziusudra fartyget och offrade till gudarna. Sedan, som belöning för hans lojalitet, gav gudarna odödlighet till Ziusudra och hans fru.
Denna legende påminner inte bara legenden om Noahs ark, troligen är den bibliska berättelsen lånad från den sumeriska kulturen. När allt kommer omkring, de första dikterna om översvämningen som har kommit ner till oss går tillbaka till 1700-talet f. Kr.
Kungar-präster, kungbyggare
De sumeriska länderna har aldrig varit en enda stat. I själva verket var det en samling stadstater, var och en med sin egen lag, sin egen skattkammare, sina egna härskare, sin egen armé. Endast språk, religion och kultur var vanliga. Stadsstater kan vara fiende med varandra, kunna utbyta varor eller gå med i militära allianser.
Varje stadsstat styrdes av tre kungar. Den första och viktigaste kallades "en". Det var en prästkung (dock kunde en kvinna också vara en enom). Den viktigaste uppgiften för tsar-en var att genomföra religiösa ceremonier: högtidliga processioner, offer. Dessutom var han ansvarig för alla templets egendomar, och ibland hela gemenskapens egendom.
Konstruktion var ett viktigt livsområde i forna Mesopotamien. Sumerierna krediteras uppfinningen av eldad tegel. Detta mer hållbara material användes för att bygga stadsmurar, tempel, lador. Prestbyggaren Ensi var ansvarig för byggandet av dessa strukturer. Dessutom övervakade ensierna bevattningssystemet, eftersom kanaler, slussar och dammar tillät åtminstone lite kontroll av oregelbundna spill.
Vid krigets tid valde sumerierna en annan ledare - den militära ledaren - Lugal. Den mest berömda militärledaren var Gilgamesh, vars utnyttjande odödliggörs i ett av de mest forntida litterära verken - The Epic of Gilgamesh. I den här historien utmanar den stora hjälten gudarna, besegra monster, tar med sig ett värdefullt cederträd till sin hemstad Uruk och till och med går ner i livet efter livet.
Sumeriska gudar
Sumer hade ett utvecklat religiöst system. Tre gudar åtnjöt speciell vördnad: himmelguden Anu, jordguden Enlil och vattenguden Ensi. Dessutom hade varje stad sin egen skyddsgud. Således var Enlil särskilt vördad i den antika staden Nippur. Invånarna i Nippur trodde att Enlil gav dem så viktiga uppfinningar som hackan och plogen, och lärde dem också att bygga städer och bygga murar runt dem.
Viktiga gudar för sumerierna var solen (Utu) och månen (Nannar) som ersatte varandra på himlen. Och naturligtvis var en av de viktigaste figurerna i den sumeriska panteon gudinnan Inanna, som assyrierna, som lånade det religiösa systemet från sumerierna, skulle kalla Ishtar och fönikarna - Astarte.
Inanna var kärleks- och fertilitetsgudinnan och samtidigt krigets gudinna. Hon personifierade först och främst köttslig kärlek, passion. Det är inte för ingenting att i många Sumeriska städer fanns det en sed av "gudomligt äktenskap", när kungar, för att ge sina länder, boskap och människor fruktbarhet, natten över med högprästinnan Inanna, som förkroppsligade gudinnan själv.
Liksom många forntida gudar var Inanna lunefull och klyvig. Hon blev ofta kär i dödliga hjältar, och ve var de som förkastade gudinnan!
Sumerierna trodde att gudarna skapade människor genom att blanda sitt blod med lera. Efter döden föll själarna in i efterlivet, där det också fanns ingenting annat än lera och damm, som de döda åt. För att göra livet till sina avlidne förfäder lite bättre, offrade summanerna mat och dryck till dem.
kilskrift
Den sumeriska civilisationen nådde fantastiska höjder, även efter erövringen av de nordliga grannarna, lånades summanernas kultur, språk och religion först av Akkad, sedan Babylonia och Assyria.
Sumerierna krediteras för att uppfinna hjulet, tegelstenar och till och med öl (även om de troligen gjorde en korndrink med en annan teknik) Men sumeriernas främsta prestation var naturligtvis ett unikt skrivsystem - cuneiform.
Cuneiform målning fick sitt namn från formen av märken som en vasspinne kvar på våt lera, det vanligaste skrivmaterialet.
Sumerisk skrift har sitt ursprung i systemet för att räkna olika varor. Till exempel, när en person räknade sin flock, gjorde han en boll av lera för att beteckna varje får, läggde sedan dessa bollar i en låda och lämnade anteckningar på lådan - antalet bollar. Men alla fåren i flocken är olika: av olika kön, ålder. Märken dök upp på bollarna, motsvarande djuret de utsåg. Och slutligen började fåren betecknas med en bild - ett piktogram. Ritning med en käppstång var inte särskilt bekvämt, och piktogrammet förvandlades till en schematisk bild bestående av vertikala, horisontella och diagonala kilar. Och det sista steget - detta ideogram började beteckna inte bara ett får (i sumeriska "oudu"), utan också stavelsen "oudu" i sammansatta ord.
Till en början användes cuneiform för att utarbeta affärsdokument. Omfattande arkiv har kommit ner till oss från de antika invånarna i Mesopotamia. Men senare började sumerierna att skriva ner litterära texter, och till och med hela bibliotek med lertavlor dök upp, som inte var rädda för bränder - trots allt, efter att ha skjutit, blev leran bara starkare. Det är tack vare bränderna i vilka de sumeriska städerna omkom, fångade av de krigsliga akkadierna, att unik information om denna forntida civilisation har kommit till oss.