Ett unikt exemplar av den avlägsna förfäderna till grodan, som bodde i storhetens dinosauriers storhetstid, har bevarats i bärnsten.
Ordningen på svårfria amfibier, som idag inkluderar grodor och paddor, har en lång evolutionär historia på över 200 miljoner år. Men deras fossiler är extremt sällsynta: redan vid den tiden bodde dessa djur främst i sötvattenkroppar eller under andra våta förhållanden som inte bidrog till bevarandet av resterna.
Fram till nu går de äldsta bevisen på grodsliv i fuktiga skogar tillbaka för 66 miljoner år sedan, och de äldsta exemplen i bärnsten är för 40 miljoner år sedan. En nyligen publicerad artikel i Scientific Reports sätter emellertid ett nytt rekord.
Ett av proverna (till vänster) behåller igenkännbara groddelar, det andra (höger) - nästan en hel skalle / Lida Xing, Florida Natural History Museum.
Det är värt att komma ihåg att den kritiska-paleogenutrotningen ägde rum för 66 miljoner år sedan, vilket förstörde de flyglösa dinosaurierna och frigjorde en hel del ekologiska nischer som rusade för att fylla de överlevande organismerna. Det tros att grodor (som däggdjur) var bland dessa varelser som gynnats av döden av konkurrenter och snabbt förändrats och behärskade nya tillgängliga livsmiljöer.
Fyndet, presenterat av David Blackburn och hans kollegor från Förenta staterna och Kina, har bevarat de första resterna av grodfadern, som har kommit ner till oss från mitten av kritaperioden - för 99 miljoner år sedan. Den utrotade arten fick namnet Electrorana limoae. Det hittades bland den berömda bärnstenen i Myanmar, som förde oss med andra unika rester av den eran, inklusive hala spindlar och vampyrmyror.
Ed Stanley, Florida Natural History Museum.
Amfibian bevarades anmärkningsvärt, vilket gjorde det möjligt för forskare att genomföra datortomografi och erhålla en tredimensionell modell av ett långt utrotat djur, även om huvuddelen av dess mjuka vävnader redan har sönderfallit under den senaste tiden. Forskare tror att Electrorana bebodde fuktiga skogar, även om de är anatomiskt nära dagens padder och barnmorska paddor, som inte på något sätt är tropiska.
Kampanjvideo:
Sergey Vasiliev
