Varje dag dör människor över hela världen. De dör medan de väntar på organ för transplantation. De har helt enkelt inte tillräckligt med givare - efterfrågan är för stor. Xenotransplantation - överföring av levande celler, vävnader eller organ från djur till människa - kan hjälpa oss att möta detta behov av organ. Forskare vid University of Alabama i Birmingham (UAB) har utvecklat en serie försök som hjälper till att bestämma hur säkra och framgångsrika framtidens xenografter kommer att bli.
Tack vare CRISPR-genredigeringsmetoden kan vi modifiera djur på ett sådant sätt att den mottagande personen är mindre benägna att avvisa de transplanterade organen. Avslag är dock inte det enda möjliga problemet. Det finns också möjligheten att det transplanterade organet kommer att innehålla ett virus eller en infektion som gör att mottagaren blir sjuk.
Svinorgan till människan. Är det möjligt?
För att säkerställa att svinorgan inte innehåller några smittsamma passagerare har UAB-forskare utvecklat kvantitativa analyser - förfaranden som är utformade för att bestämma närvaron, mängden eller aktiviteten för ett mål - för 30 smittämnen som i teorin skulle kunna gå från gris till människor.
Efter att ha testat proverna på 9 suggor och 22 smågrisar, bestämde forskarna att de var "mycket känsliga" och erhöll resultat jämförbara med de som användes för att testa för virus hos människor. De hoppas att deras analyser kan hjälpa till att inleda en epok av organ xenotransplantation.
Det är dags att börja. Grisar kommer att rädda världen.
Ilya Khel
Kampanjvideo:
