Tyska, estniska, brittiska och amerikanska forskare har uppgivit tidpunkten för korsningen av Homo sapiens och neandertalar. Motsvarande studie publicerades i tidskriften Nature Communications, kort rapporterad av Science News.
Experter tror att de två typerna av människor började rasa från 220 till 470 tusen år sedan. Forskare kom till denna slutsats efter att ha analyserat resterna av mitokondriellt DNA (mtDNA) i en neandertal man som bodde för ungefär 124 tusen år sedan nära Holenstein-Stadel-grottan nära staden Ulm (Tyskland).
Resterna av en neandertal man upptäcktes redan 1937, men bara hittills har det varit möjligt att dechiffrera mtDNA som de innehåller. Det visade sig att det liknar det hos människor, medan DNA i mitokondrierna i de gammalare neandertalarna liknar mtDNA från Denisovan-mannen.
Den senare överförs endast via moderlinjen. För närvarande kommer ungefär tre procent av DNA från moderna Homo sapiens, med undantag för de inhemska invånarna i Afrika, från neandertalarna. Neandertalar och Denisovans är utrotade arter (eller underarter) av människor.
