Den 22 oktober 1904, utanför Storbritanniens kust, öppnade ryska fartyg eld mot brittiska sjömän.
Början av 1900-talet visade sig vara mycket svårt för Ryssland. Stormakterns ambitioner kom i konflikt med interna problem som växte från år till år. Kriget med Japan som bröt ut 1904 utvecklades inte alls som förväntat i St Petersburg.
Den japanska flottan blockerade framgångsrikt styrkorna från First Pacific Squadron i Port Arthur. Försök att bryta ur fällan ledde inte till något. De flesta av skvadrons styrkor dog under belägringen av Port Arthur.
Det beslutades att rädda situationen genom att skicka en ny skvadron bildad i Östersjön. Det inkluderade 7 slagskepp, 8 kryssare, 9 förstörare och ett antal hjälpfartyg.
"Fire" skvadron
Bildandet och kommandot av den andra Pacific Squadron överlämnades till chefen för Main Naval Staff Zinovy Rozhdestvensky.
Som brittiska historiker senare skrev, "för kolånga fartyg från pre-turbinen var resan från Libau till Japanska havet, i frånvaro av vänliga baser på vägen, en riktig prestation."
Kampanjvideo:
Till förfogande för Rozhestvensky var antingen föråldrade fartyg eller de nyaste, men inte helt testade. Till serien av tekniska fel var besättningarna inte redo för kampanjen. Dessutom, enligt principen "en skvadrons hastighet är lika med hastigheten på det långsammaste fartyget", var de nyaste och mäktigaste stridsfartygen "gisslan" för långsamma föråldrade fartyg, som tvingades gå med sin hastighet. Och hastigheten på den brokiga ryska skvadronen, "monterad från världen på en snöre", var betydligt lägre än hastigheten för de japanska formationerna. Offiserar och sjömän rekryterades i en brandkår, och de hade helt enkelt inte färdigheterna att arbeta under svåra förhållanden.
Allt detta ledde till händelser som Storbritannien nästan engagerade sig i kriget med Ryssland.
Men den så kallade "Hull-incidenten" lämnar många frågor.
Redan före inledningen av skvadronkampanjen rapporterade rysk underrättelse till Petersburg: provokationer från japanerna var möjliga och direkt utanför Europas kust. Admiral Rozhestvensky beordrade fartygen att vara redo att avföra en möjlig attack. Dessutom, på beställning av admiralen, i händelse av fara, kunde till och med medelhöga officerare beordra att öppna eld (tidigare var detta befäl för högre officerare). All denna oroliga förväntan, nervös spänning från dåligt tränade ryska sjömän, tillsammans med en hel del förvirring och organisatoriska "hål" ledde till tragedi.
Plats för Dogger Bank i Nordsjön.
Orolig väntar på Dogger Bank
Den största spänningen bland de ryska sjömännen regerade när de närmade sig Storbritanniens stränder. Britterna doldade inte sin sympati för japanerna, och om provokationer kunde hända var som helst, var det i lokala vatten.
En speciell plats i detta område är den så kallade "Dogger Bank". Det är en mycket stor sandbank i Nordsjön cirka hundra kilometer utanför Storbritanniens östkust. Dogger Bank ligger praktiskt taget mitt på vägarna för de flesta av militär-, handels- och fiskeskepp i området och har varit många platser för marinstrider och incidenter. Den närmaste brittiska staden vid kusten till denna plats är Hull, i den då ryska traditionen kallades den Hull. Det som hände där med den ryska skvadronen i oktober 1904 kallas därför "Hull-incidenten" (i den engelska traditionen - "The Dogger Bank Incident"). Här är vad som hände.
Den 20 oktober tvingades transporten (i detta fall skeppsreparationsbasen) "Kamchatka" på grund av skador i mekanismerna att bromsa ner och började släpa efter skvadronen.
En dag senare började radioförfrågningar komma från Kamchatka-styrelsen med krav på att ange platsen för skvadronen. Rozhestvensky ansåg logiskt begäran misstänkt och beordrade fartyget att röra sig i riktning mot Dogger Bank.
Snart rapporterade "Kamchatka" att den attackerades av okända förstörare. Samtidigt såg transaktionernas handlingar mycket misstänkta ut. Befälhavaren för den ryska skvadronen misstänkte (och hade all rätt att göra det) att meddelandena överfördes inte från Kamchatka, utan från något annat fartyg och försökte på något sätt fastställa den rätta platsen för ryssarna.
En signal överfördes till skvadronen: "Fördubbla din vaksamhet och förvänta dig en attack från förstörare." Ungefär klockan ett på morgonen den 22 oktober befann sig de ryska fartygen i hjärtat av flotiljen av små brittiska fiskefartyg på Dogger Bank.
Orkan eld
Slagskeppet "Prince Suvorov" var flaggskeppet för skvadronen. Officierna för stridsfartyget uppmärksammade ett visst skepp på vilket lamporna släcktes. Rozhestvensky informerades om att detta är en förstörare, som är i full gång med flaggskeppet. Befälhavaren beordrade att öppna eld mot aggressorn.
När skjutningen redan hade påbörjats fanns det en rapport om att ett fiskefartyg hade kilat sig mellan förstöraren och Suvorov. Ordningen att upphöra med eld följde. Men i det ögonblicket började de skjuta från andra sidan Suvorov - där beslutade de ryska sjömännen också att de hade sett fienden.
Andra ryska slagskepp öppnade också eld. Kryssarna "Aurora" och "Dmitry Donskoy" (de var en del av en annan frigöring inte långt från stridsfartygen), eftersom de såg att ledarna kämpade, tände också på strålkastarna och öppnade eld i riktning mot den påstådda fienden. Men i det ögonblicket började verkliga kaos i de ryska sjömännens handlingar. Slagskeppsbesättningarna såg kryssare ("Aurora" och "Donskoy") komma ut ur mörkret och skjutna. Och de tog dem för attacken av en ny fiende. Som ett resultat vände slagskeppen deras uppmärksamhet från små fiskare till "farliga kryssare". När de inte förstod det började de slå "Aurora" och "Dmitry Donskoy" från alla vapen, inklusive huvudkalibern.
Efter en tjugo minuters sammandragning såg officerarna slutligen ut att alla skjutfartyg var deras egna, och Rozhestvensky insåg att det inte fanns någon fiende i närheten. Antingen har han redan försvunnit, eller så var han inte ursprungligen. "Prince Suvorov" beordrade eskadrons fartyg att upphöra med elden.
Aurora avskedades under händelsen av andra ryska domstolar. Cruiser Aurora.
Fleet of Crazy
Som ett resultat av kaotisk skjutning sjönk ett engelskt fiskefartyg, sex skadades. En engelskman dödades (enligt andra källor, två), sex skadades. Ombord på Aurora sårades två personer, inklusive skeppets hieromonk Anastasiy Rukin, som dog några dagar senare. Storbritannien plågades av raseri - ryssarna kallades "epileptisk", och skvadronen som helhet kallades "galna flotta".
De mest ivriga brittiska politikerna krävde att bryta diplomatiska förbindelser med Ryssland. London insisterade på att de ryska fartygen skulle återvända till Kronstadt, och briterna ville lägga viceadmiral Rozhdestvensky under en domstol.
Lyckligtvis väntade den andra Pacific Squadron inte på beslutet om sitt öde i Storbritannien, utan i den spanska hamnen Vigo, där det inte fanns någon sådan fientlighet mot ryssarna.
För att undersöka incidenten samlades en internationell undersökningskommission, bestående av fem admiraler från olika nationaliteter. Det är första gången en internationell kommission sammankallas för att fastställa sanningen.
Kommission för Hull-incidenten.
Att öppna elden var inte berättigad
Paradoxalt som det låter underlättade skadorna på Aurora och prästens död situationen. Det blev tydligt att det inte fanns något avsiktligt avrättande av fiskarna.
Men vem sköt de ryska sjömännen faktiskt på?
”De flesta av kommissärerna … tror att det inte fanns någon förstörare bland fiskarna eller i allmänhet på dessa platser; Mot bakgrund av detta var öppningen av elden av admiral Rozhdestvensky inte motiverad,”sade kommissionen.
En del historiker tror att provokatörsfartyget fanns och lyckades fly. Det finns till och med (även om det inte bekräftas av någonting) en version att provokatörerna var tyskarna som försökte driva Ryssland och Storbritannien på detta sätt.
Men följande version verkar mer trolig: dåligt tränade besättningar, som befann sig i en orolig förväntan, kunde helt enkelt inte tåla det. Så fort man ropade”förstörare” såg många fienden i mörkret. Och sedan panik, kaos och kritisk avfyring.
Kommissionens nästa slutsats var dock oväntad: "De domar som formulerats i denna rapport kastar inte någon skugga på de militära förmågorna eller på känslorna av mänskligheten hos admiral Rozhdestvensky och personalen i hans skvadron."
"Fisherman's Memorial" i Halle.
Harbinger av stor katastrof
Domen "skyldig, men inte skyldig" tillfredsställde alla utom briterna. Ryssland har betalat ersättning till fiskarna på 65 000 pund, samt tilldelat de skadade och släktingar till offren livpension.
Hull-incidenten var en förvirring av en stor katastrof. Den andra Stillahavsskvadronen lyckades nå Fjärran Östern, men Tsushima-katastrofen väntade på den där. Endast ett fåtal ryska fartyg lyckades fly från slaget vid Tsushima, och bland dem var "Aurora", som led just i Gull-incidenten.
Vice-admiral Rozhdestvensky kommer att fångas av japanerna och sedan återvända till sitt hemland, där han anklagas för nederlag. Vid rättegången kommer han att ta all skylden på sig själv och kommentera:”Om jag till och med hade gnistat av civilt mod skulle jag ha ropat till hela världen:” Ta hand om dessa sista resurser i flottan! Skicka inte dem till utrotning! Men jag hade inte den gnista jag behövde.”
Han kommer att frikännas, men trots detta kommer sjöfartsbefälhavaren att leva resten av sitt liv som en enskild och kommer att dö på nyårsafton 1909 av en hjärtattack vid 60 års ålder.
Och så utan framgång startade sin stridsväg "Aurora" kommer att överleva alla stormarna i XX-talet och kommer att förbli - den enda från den skvadronen - ett befintligt fartyg till denna dag.
Författare: Andrey Sidorchik
