I juni 1836 jagade flera tonåringar kaniner i närheten av den skotska huvudstaden. De hängde runt en kulle som heter King Arthur's trone och fann i den ingången till en mystisk grotta, som visade sig vara en slags krypta. Inuti hittade företaget 17 miniatyrkister, vardera innehållande träfigurer.
Kistorna placerades på tre hyllor huggen i skiffer, den ena över den andra. De två nedre raderna hade 8 kistor vardera, och en annan tornade sig över resten, lagd på den översta hyllan ensam. Alla figurer som ligger inne är unika och har förmodligen en porträtt likhet med vissa människor. De är klädda i snyggt sydda (och också unika för varje figur) begravningsdräkter, vilket bara bekräftar att de alla symboliserar vissa specifika personligheter.
Scotsman, Edinburgh Evening Post och Caledons Mercury replikerade alla denna berättelse och relaterade spekulationer. Faktum är att härifrån lärde vi oss allt detta.
Vad är dessa siffror, och vad betyder allt?
Den första idén, att det bara är babydockor, kan kasseras. Det är svårt att föreställa sig föräldrar som ger sitt barn 17 kistor med läskiga kroppar som leksaker och sedan "begrava" dem i en provisorisk krypta - och allt detta är bara för skojs skull.
En annan hypotes - att detta är en häxas tillhörigheter - var särskilt populär bland byborna. Faktum är att skotterna på en gång brände många "häxor", och de sista prövningarna av de anklagade för häxor ägde rum i Skottland för inte så länge sedan, på 1700-talet. Skotten trodde av någon anledning att deras dystra land var fullt av häxor, druider, älvor och andra onda andar. Och denna upplevelse passar perfekt in i deras världsbild.
Kampanjvideo:
Ett annat antagande var baserat på kullen och det faktum att ett av träet "gick" vilade högre än resten, som om han var deras ledare. På grund av detta bestämde vissa att figurerna symboliserade kung Arthur och riddarna på hans runda bord. Men detta förklarade inte på något sätt vem och varför skapade och gömde dem under 1800-talet, och till och med så långt från Wales, där enligt legenden Arthur styrde.
Den mest nyfikna idén hänvisar till Edinburghs älskade kriminella historia - missförhållandena hos två listiga och skrupelfria affärsmän, Burke och Hare. Båda var irländska invandrare och livnärde sig genom att döda nattliga förbipasserande och deras gäster för att sälja sina kroppar till kirurgen Robert Knox för dissektion. Som ett resultat fångades båda, men Hare gjorde en uppgörelse med utredningen, vittnade och Burke avrättades, vilket gjorde honom till föremål för anatomisk forskning. Senare gjordes en bok från hans hud - i allmänhet är det inte förvånande att en utmärkt film med Simon Pegg och Andy Serkis släpptes på denna berättelse.
Men hur relaterar detta till fyndet från grottan? Faktum är att Burke och Hare dödade 16 (enligt andra källor 17) människor, så många antog att träfigurerna på något sätt symboliserade offren för dessa seriemordare. Kanske var det den sista hyllningen till dem vars kropp berövades en anständig begravning, eller någon psykopatisk fan Burke och Hare hade kul på ett så konstigt sätt. Versionen är bisar, men det var den som var dominerande och till och med semi-officiell: den skotska allmänheten tyckte det var mest spännande (och därför sant).
Men den mest rationella hypotesen (även om den ser vild ut) är att dessa figurer symboliserar de döda sjömännens kroppar. På dessa dagar dog en hel del sjömän under resorna, och de begravdes enligt den maritima sedvanen, det vill säga helt enkelt i djupet.
Från kristendomssynpunkt var detta inte den bästa begravningen, och de avlidnas släktingar fruktade att de avlidnas själar inte skulle hitta fred. De som stannade kvar på stranden kunde beställa en symbolisk begravning med sådana figurer. Det här klarar naturligtvis av hedendom, men förklarar åtminstone hur denna krypta, kistor dök upp, och också varför varje figur fick unika utseende.
Författare: Vladimir Brovin
