Världshälsoorganisationen (WHO) har varnat för att Zika-viruset snart kommer att spridas till alla länder i den nya världen, med undantag för Kanada och Chile. Mikroorganismen anses vara relativt ofarlig och har förknippats med många fall av mikrocefali (medfödd minskning i hjärnans storlek och skalle, vilket leder till mental retardering). Rapporterad av The Guardian.
"Även om ett kausalt samband mellan Zika-feber och mikrocefali under graviditeten ännu inte har fastställts, är omständighetsbevis alarmerande", säger WHO: s direktör Margaret Chan.
Efter att ha kommit in i Sydamerika 2015 från Afrika och Asien spridde Zika-viruset mycket snabbt över fastlandet. Infektion sker genom bitarna av Aedes aegypti-myggan (de bär också dengue-, chikungunya- och gulfebervirus). Det är oklart om patogenen överförs sexuellt från person till person. Sjukdomens symtom är relativt milt: mild huvudvärk, utslag, feber, ledvärk.
Det finns inget botemedel eller vaccin mot Zika-virus ännu. Två stora läkemedelsföretag (Glaxosmithkline och Sanofi SA) överväger bara ett vaccin.
”Och här är vi igen och har just sagt farväl till Ebola. Ingen förväntade sig att problemet skulle komma tillbaka så snart. Vi har inga läkemedel, inga vacciner och jag har en känsla av déjà vu: det är samma som med ebola,”sa Trudie Lang från University of Oxford.
2015 fanns det 4000 fall av mikrocefali hos nyfödda i Brasilien, vilket är 30 gånger mer än 2014 och 2013. Landets myndigheter planerar att ta itu med Zika-pandemin före sommar-OS i Rio de Janeiro.
