Schizofreni är en allvarlig psykisk sjukdom som drabbar 1% av befolkningen. Minneshinder, hyperaktivitet, hörsel- och synhallucinationer och andra neuropsykiatriska symtom uppstår på grund av störningar i neurons rytm. Men vilka förändringar på cellnivå leder till desynkronisering? Forskare från universitetet i Genève förklarade inte bara mekanismen för störning av neurala nätverk, utan "fixade" den i vuxna möss och undertryckte det patologiska beteendet som kännetecknar schizofreni.
Schizofreni är en genetiskt bestämd sjukdom, och många andra patologier ökar risken för att utveckla den. Till exempel inkluderar sådana sjukdomar Di Georg-syndrom (22q11.2-syndrom), som uppstår på grund av förlusten av 30 gener från en av två kopior av kromosom 22. Hos patienter med detta syndrom utvecklas schizofreni 40 gånger oftare.
Forskare strävar inte bara efter att förstå hur patologi uppstår, utan också hur den kan elimineras redan hos vuxna patienter.
Forskare från Genève arbetade med nervnätverk i mössens hippocampus, som hade både beteendesymptomen på schizofreni och genetiska störningar som är karakteristiska för Di Georgs syndrom.
Hos friska möss arbetar tusentals nervceller i nätverket tillsammans och impulserna i dem passerar med rätt intervall. Hos sjuka möss förblir nätverkets effektivitet på samma nivå, men impulserna i det är absolut spridda.
Forskarna kunde harmonisera arbetet i nervnätverk genom att agera på hämmande neuroner, inklusive parvalbuminerga neuroner. Men kommer det att vara lika lätt att elektrostimulera dessa områden i den mänskliga hjärnan? Faktum är att aktiviteten hos nervceller hos möss är mycket mindre än aktiviteten hos samma neuroner hos människor, och överdriven upphetsning kan orsaka ännu större störningar i nervnätverkens funktion.
Hjälp även vuxna patienter
Kampanjvideo:
Därefter försökte forskare att harmonisera aktiviteten hos parvalbuminneuroner. De upphetsade de frånkopplade hämmande nervcellerna och kunde fastställa ordningen och adekvat funktion av neurala nätverk. Hos möss minskade beteendeanormaliteter, hyperaktivitet minskade och minnet förbättrades. Excitation av nästan inaktiva hämmande nervceller kan återställa funktionen hos nervnätverk som helhet - även i den vuxna hjärnan.
Idag behandlas schizofreni med dopaminerga och serotonerga antipsykotika. De eliminerar framgångsrikt hallucinationer, men har nästan ingen effekt på andra symtom, särskilt förbättrar de inte de kognitiva förmågorna. I framtiden kan en ny behandlingsmetod förknippas med eliminering av patologi i parvalbumininnehållande neuroner, med en ökning av deras hämmande aktivitet, men det krävs fortfarande mycket arbete innan det.
Anna Morozova
