Forskare vid University of Queensland i Australien har motbevist hypotesen att den antika Rapanui-civilisationen på Påskön har försvunnit till följd av krig och resursutarmning. Enligt forskare samarbetade stammarna, trots krig, nära samarbete med varandra, vilket säkerställde existensen av deras kultur fram till kolonisering av européer. Detta tillkännagavs i ett pressmeddelande på Phys.org.
De första nybyggarna från östra Polynesien anlände till påskön för cirka 900 år sedan. Under flera århundraden har den inhemska befolkningen vuxit till över tio tusen människor. Mellan 1250 och 1500 uppförde aboriginerna vackra statyer i form av enorma mänskliga huvuden, placerade på trunkerade kroppar till midjan. Rapanui-kulturen antogs ha försvunnit på grund av krig och miljökatastrof. Enligt författarna till det nya arbetet hade civilisationen på Påskön dock en komplex socio-politisk organisation och försvann endast på grund av européernas kolonisering på 1700-talet.
Forskare har genomfört en kemisk analys av flera dussin forntida artefakter som hittades under utgrävningarna i sluttningarna av den utdöd vulkan Rano Raraku, där stenbrottet låg. Bland stenverktygen var hammare och kotletter tillverkade av Maya toki, en speciell typ av lokal basaltrock. Forskarna rekonstruerade också verktygen bit för bit för att förstå hur de användes. Detta gjorde det möjligt att avgöra hur kommunikationen genomfördes mellan hantverkarna som skapade verktygen och skulptörerna.
Det visade sig att materialet för de flesta av verktygen levererades från ett komplex av stenbrott. Enligt Dale Simpson, en av författarna till studien, betyder detta att de stammar som använde samma stenbrott borde ha arbetat nära varandra snarare än att slåss. Men möjligheten är fortfarande att vissa grupper av öns befolkning kan ha tvingat andra att arbeta tillsammans.
