Plovdiv kom ihåg mest av allt
I början av sjuttiotalet, som ung journalist, tilldelade Komsomol distriktskommitté mig en turistbiljett till Bulgarien. Nästan fem decennier har gått sedan den tiden, och jag minns fortfarande alla detaljer på den resan. Vi besökte de fem största städerna i Bulgarien. Plovdiv kom ihåg mest av allt.
Vi anlände till Bulgarien i början av mars. Allt på jorden andades redan på våren, snödroppar blommade av kraft och huvud. Bulgarerna respekterade Ryssland mycket, många av dem talade vårt modersmål perfekt, så vi kände oss hemma. Det bulgariska folket uppskattade mycket hjälp av ryska bröder och i strider med det turk-ottomanska åket och med fascisterna. Många gator, fabriker, skolor, jordbruksföretag fick sitt namn efter ryssarna.
På befriarens kulle
Men den mest märkbara symbolen för sovjet-bulgarisk vänskap var naturligtvis Alyosha -”Bulgariens ryska soldat”. Denna elva meter höga skulptur stod på Bunardzhik-kullen (översatt till ryska”The Hill of Liberators”). Monumentet var synligt från nästan var som helst i Plovdiv.
Vi åkte till "Alyosha" på sen eftermiddag. De bar flera korgar med blommor med sig. Långsamt, med stor spänning i sina bröst, klättrade de på de breda trappstegen (det finns exakt hundra av dem), vilket ledde till piedestalen, där den höga, modiga figuren av den segrande soldaten stod. Vi stod i tystnad i flera minuter. Bulgarer, både gamla och unga, kom till oss. Vi kramade, log mot varandra. Blommorna vi tog ner låg vid foten av monumentet.
En varm marskväll föll över Plovdiv. Kraftfulla strålkastare tändes upp, och monumentet i deras ljus tycktes bli ännu högre, ännu kraftigare. Återigen stod vi rörliga. Detta var vårt ögonblick av tystnad. Och sedan berättade vår guide mycket om monumentet.
Kampanjvideo:
Han var en scout och signalman
Idén att upprätta ett monument till hedern för sovjetiska soldat-befriare föddes för invånarna i Plovdiv 1948. Initiativet kom "underifrån" (från folket), utan några instruktioner från myndigheterna. Det öppnades i november 1957.
Prototypen av monumentet var spejaren och signalmannen Aleksey Ivanovich Skurlatov, innehavare av två Order of the Red Star. Han kommer från Altai, han volontär för kriget. Han kämpade i Kursk Bulge, i Ukraina och i Vitryssland. Under befrielsen av Bulgarien lyckades Alexei Skurlatov försvara observationsstället, förstörde 18 fascister och tog ytterligare fem fångar.
Åren gick. Invånarna i Plovdiv var stolta över sin "Alyosha". Färska blommor låg alltid vid foten av monumentet. Låten, skriven av sovjetiska författare Konstantin Vanshenkin och Eduard Kolmanovsky, blev en favorit inte bara i Ryssland utan också i Bulgarien.
Försvara Alyosha
Och vem skulle ha trott att de skulle behöva rädda Alyosha själv från döden? Olika tider kom, olika livssyn, de bulgariska myndigheternas intressen dök upp. Det beslutades att monumentet till Alyosha är en symbol för den sovjetiska ockupationen, och därför måste det rivas. Men vanliga människor stod upp för att försvara sin Alyosha och organiserade en klocka dygnet runt vid monumentet. Det var 1989
Nästa försök ägde rum 1993, då Plovdiv borgmästare beslutade att demontera monumentet. Tiotals offentliga organisationer i Bulgarien motsatte sig detta.
Tre år senare beslutade Plovdivs "samhällsråd" igen att riva monumentet. Detta beslut kastades av tingsrätten. Den sista punkten sattes samma år av Bulgariens högsta domstol, som beslutade att monumentet är ett monument från andra världskriget och inte kan förstöras.
För att hålla varje morgon fredlig
… Snart kommer våren igen till Bulgarien och till Ryssland. De första bladens gröna dis kommer att omsluta de kullar som Plovdiv står på. Och ändå, som håller fast en maskinpistol i handen, kommer en stensoldat att se österut - som en symbol för världens försvarare, som en påminnelse om att ingenting kommer att förstöra vänskapen mellan de slaviska folken, eftersom de kämpade tillsammans för att säkerställa att varje kommande morgon var fredlig.
Tatiana KUZNETSOVA