Dessa spänningssökande har ett karakteristiskt personlighetsdrag. Och det är hon som bestämmer hur mycket vi tycker om att titta på skräckfilmer, klättra branta bergssluttningar, köra racerbilar, klättra skrämmande övergivna platser eller hoppa med fallskärm.
Karaktärsegenskapen med sensationell sökning - som psykolog Martin Zuckerman föreslog att kalla det tillbaka på 70-talet av förra seklet - bestäms av behovet av yttre stimuli, önskan att lära sig nya saker, spontanitet och utförandet av spännande men riskabla fysiska övningar.
För att bestämma denna karaktärsegenskap utförde psykologer speciella test, under vilka det konstaterades att de som tjänar fler poäng under testen vanligtvis har lägre nivåer av hormonerna adrenalin och kortisol och högre nivåer av dopamin i kroppen än människor med mer låg prestanda i tester. Därför, att komma in i läskiga situationer som ett mörkt, läskigt spökat hus, har samma spännande sökare som fick fler poäng mer kul och mindre stress.
En studie från 2018 publicerad i tidskriften Anxiety, Stress & Coping fann att spänningssökande tenderar att vara mindre stressade och prestera bättre i riskfyllda sporter, vilket gör dem väl lämpade att arbeta under stressande förhållanden som service i specialenheter. Människor i denna grupp trivs också i andra aktiviteter med hög stress, som att arbeta som akutläkare eller sjuksköterskor.
Enligt en studie som publicerades 2019 i tidskriften BMC Pediatrics, utvecklas denna egenskap hos människor redan i tidig barndom. Forskning har visat att barn mellan 3 och 6 år tenderar att ha lägre nivåer av känslor än äldre barn, vilket indikerar att behovet av spänning kan öka med tiden. Toppen av spännande längtan är vanligtvis under de senare tonåren, och det kan förklara varför många skrämmande historier och skräckfilmer främst riktas till människor i denna åldersgrupp.
Studien fann också att pojkar har starkare spänningssökande tendenser än flickor, vilket forskare antyder kan vara resultatet av kulturella påverkningar. Men pojkarna och flickorna i studien uttryckte nästan lika önskan om nya spänningar.