Vi förstår inte helt hur lyckliga vi är med modern medicin.
Om vi tittar på böcker om medicin och kirurgi för drygt ett sekel sedan, det vill säga under den viktorianska eran (1837-1901), får vi en känsla av att vi befinner oss i en mörk och dyster medeltid.
Den viktorianska eran är regeringen för Victoria, drottningen av det brittiska imperiet, Irland och Indien.
Verkliga innovativa förändringar i denna fråga började inträffa först omkring 1890-talet, och innan detta tvingades patienterna drabbas hårt under nästan varje ingripande.
Den höga dödligheten under operation under denna tid rapporterades allmänt i tidningar, tidskrifter, medicinska papper och risken för att dö fanns även för en relativt frisk person under den enklaste operationen.
Det var verkligen en svår tid för viktorianska kirurger, men tack vare framstegen inom modern vetenskap är dessa skräckhistorier nu en saga historia.
10. Kloroform var den enda smärtstillande på många år
Kampanjvideo:
Idén om en operation utan anestesi är helt enkelt omöjlig att föreställa sig nu, men det var en hård verklighet tidigare. Det var först 1847 som kloroform infördes i Storbritannien och användes som det enda möjliga anestetikumet under de kommande 50 åren.
Den skotska barnläkaren Sir James Simpson var den första som använde kloroform för behandling och han använde den för att lindra smärta hos kvinnor i arbetet. Simpson uppfann en mask som var mättad med kloroformånga och placerades sedan på patientens ansikte. Efter bara några minuters förberedelse började operationen. Till och med drottning Victoria fick kloroform under förlossningen av sina två sista barn.
9. Varma strykjärn användes för att stoppa blödningen
Vid viktoriansk kirurgi, där militära kirurger ofta möttes med omfattande blödningar från sår, användes ofta varmt järn för att stoppa blodflödet. Uppenbarligen var detta en extremt obehaglig metod för behandling, och ett märkligt alternativ till moxibustion hittades långt före den viktorianska eran.
Den vetenskapliga tidskriften Philosophical Transactions of the Royal Society skrev en gång om en sådan metod som, som det visade sig, har varit känd sedan 1670-talet. De överraskande beskrev de till och med denna operation som en "rolig" upplevelse för patienten.
8. Ett stort antal patienter dog av kirurgiska ingrepp
Kirurgi under den viktorianska eran var dödlig, men oftare inte på grund av själva ingreppet utan på grund av den enorma infektionsrisken efter operationen.
Dessutom hade kirurger en dålig förståelse av pusens natur. Trots den skarpa, dåliga lukten trodde läkarna att pus som kom ut från såret var bevis på en pågående läkningsprocess, inte att det var resultatet av en växande bakteriell infektion.
Den höga dödligheten från postoperativ "feber" avtog bara när kirurgen Joseph Lister (1827-1912) införde antiseptiska metoder och sterila miljöer på sjukhus. Lister är nu känd som "far till antiseptisk kirurgi."
7. Frisörerna var också kirurger
Från slutet av Napoleonkrigen 1815 till krimkrigets utbrott 1853 fanns det en kort period av relativ lugn i Storbritannien. Under kampdagarna rekryterades konventionella barberare emellertid som militärkirurger och tilldelades operationer på de sårade.
Trots bristen på omfattande kunskaper eller formell träning klarat frisörkirurgen sin uppgift att dra tänderna, blöda och till och med genomföra operationer som amputation av lemmar eller syning av sår.
6. Massanvändning av igler
Nuförtiden, för de flesta människor, kommer själva tanken på att slimmiga maskliknande levande varelser kryper över huden att få dem att skaka av avsky.
Läckor används fortfarande regelbundet, men de betraktas som alternativ medicin och i mycket mindre skala än under den viktorianska eran, då de nästan ansågs vara ett universalmedel för alla sjukdomar.
Utövandet av blodutsläpp är skadligt, eftersom det kan leda till anemi, men de viktorianska läkarna tänkte inte alls på det.
5. Ju snabbare kirurgen arbetar med sågen, desto bättre
Föreställ dig att ditt ben är sågat på grund av ett trasigt ben eller sprickor, medan du ligger på operationsbordet och troligen är helt medveten, eftersom anestesi kanske inte appliceras. Du ser perfekt hela amputationsprocessen och har till och med tid att märka (om du inte tappar medvetandet från den smärtsamma chocken) hur ditt avskurna ben kastas i en hink med sågspån.
Så det är inte förvånande att patienter i detta fall hoppas på den mest effektiva och snabbaste kirurgen.
Dr. Robert Liston (1794-1847) var känd som en av de mest berömda kirurgerna i historien och fick smeknamnet "The Fastest Knife in the West End." Han skar av sina patienter med sågen så snabbt att han ropade frasen”Min tid, mina herrar! Min tid!" och efter bara ett par minuter flög lemmet redan på golvet.
En så hög amputationshastighet bar frukt. Det antas att i Liston dog endast en av tio patienter, medan andra kirurger dog i genomsnitt fyra av tio. Listons väntrum var fullsatt av patienter och räknade på hans snabba hand.
4. Viktorianska sjukhus var för de fattiga
Om du var en rik person i viktoriansk tid skulle din husläkare behandla dig hemma i fullständig komfort och du skulle inte lämna ditt rum. Men om du är fattig läggs du in på sjukhuset. Rika kvinnor i arbetskraft födde också hemma, och fattiga kvinnor på sjukhus (och dog där som flugor från förlossningsfeber, och faktiskt från infektion från de smutsiga händerna på en läkare som inte tvättade händerna även efter att ha öppnat lik).
På sjukhus tillåts ofta nya patienter bara en gång i veckan och tilldelas omedelbart endast två kategorier - antingen i blocket av "obotliga infektioner" eller som lider av psykisk sjukdom.
Patientrummen ligger på sjukhusets högsta våning, men om du är så fattig att du inte har några pengar alls för behandling kommer du att undersökas i behandlingsrummet, där inbjudna åskådare kommer att stirra på dig. Annars måste du leta efter en förmögen filantrop som är redo att betala för din behandling.
3. Kirurger hade kläder med spår av blod och lukten av pus
Den brittiska kirurgen Sir Berkeley Moynihan (1865-1936) erinrade om hur hans kolleger gick till arbetet och gick in i operationssalen med gamla kirurgiska förkläden som var "hårda med torkat blod och pus."
Viktorianska kirurger bar ofta sina blodiga kläder med stor stolthet, och de bar lukten av ruttnande kött med sig varje dag. Detta gav också sin egen dödlighet och det är inte förvånande att viktorianska sjukhus ansågs vara mer "dödshus" än "läkningshus."
2. Skaror av nyfikna åskådare tittade på operationerna
Medan patienter kretsade på operationsbordet och till och med försökte fly under smärtsamma procedurer, satt publiken i stolar runt och tyckte om det som en show. Att arbeta i en sådan miljö var inte ovanligt för en publik under den viktorianska eran. Ingen tänkte på risken för infektion.
De smärtsamma skriken från patienter och den höga publiken som tittade på operationerna kunde höras även på gatan utanför sjukhuset.
1. En av de mest berömda viktorianska kirurgerna efter döden visade sig vara en kvinna
Den populära kirurgen Dr. James Barry dog 1865. Hans gravsten läser "Dr. James Barry, sjukhusinspektör." Han anses vara en av de mest framgångsrika kirurgerna i viktoriansk historia, men han var faktiskt … en kvinna.
Barry kallades faktiskt Margaret Ann Bulkeley. Från sin ungdom drömde flickan att bli läkare, men kvinnor fick inte göra sådant arbete och fick inte rätt utbildning. Sedan beslutade Margaret Ann att bli James Barry. Under det namnet gick hon in i armén som läkare och utförde 1826 ett framgångsrikt kejsarsnitt i Kapstaden, sju år innan en sådan operation först genomfördes i Storbritannien.
Under hela sitt liv betrodde James Barry bara sin assistent och sanningen om hennes verkliga kön avslöjades bara av misstag för piga som tvättade hennes kropp efter döden. Snart skyndades denna information att klassificera för att förhindra utvecklingen av en skandal. Först i början av XXI genomfördes professionell forskning som bekräftade att James Barry verkligen var en kvinna.