Människans förkärlek för att skriva ner vad som händer med dem har resulterat i att otaliga dokument har bevarats. Idag kan du se århundraden gamla hemliga koder och edar, unika manuskript och grottor, på väggarna som är kvar vad folk fruktade för hundratusentals år sedan. Och besatta av sådana gamla texter studerar forskare döda språk för att lära sig om de fantastiska saker som hände för länge sedan.
1. Den äldsta beskrivningen av fallet när en person var nära döden
1740 beskrev en fransk läkare vid namn Pierre-Jean du Monchaux ett nyfiken fall. Patienten, som tappade medvetandet efter blodutsläpp, vaknade och sa att han såg ett ljus så rent och vitt att personen var övertygad om att han”stod med en fot” på tröskeln till himlen. Detta fall ingick i läkarens bok "Medical Curiosities". Det kan ha gått obemärkt om det inte var för den franska doktorn Philippe Charlier, som nyligen av misstag hittade den här boken i en antik butik och köpte den för mindre än $ 1.
De äldsta medicinska kronikerna.
När Charlier läste om fallet insåg han att det var världens äldsta beskrivning av en nära dödsupplevelse. På den tiden förlitade folk sig starkt på religion för att förklara sådana saker, men Pierre-Jean du Monchaux tog en mycket professionell inställning. Han föreslog att för mycket blod hade trängt in i patientens hjärna eller att en blödning hade inträffat. Monshauds uppskattning är nästan i linje med moderna förklaringar. Forskare tror idag att bristen på blodflöde och syre i hjärnan orsakar en nästan dödsupplevelse.
2. Mysterious Devourer
Kampanjvideo:
Under 2017 fann arkeologer som utgrävde en tempelliknande byggnad i ruinerna av den antika staden Samal (nära Zenjirli i Turkiet) ett stenfartyg där kosmetika ursprungligen lagrades, men användes sedan för att spela in någon form av trollformler. En berättelse snidades in i ytan på fartyget, som beskrev hur "upptävaren" fångades, som sägs ha gett "eld" på sina offer. Det enda sättet en person skulle kunna botas på var att använda upplevarens eget blod.
En mystisk förtärare.
Staven specificerade inte hur varelsens blod skulle injiceras. Illustrationerna visar att det var ett tusenben eller en skorpion. "Fire" tolkades som en smärtsam tugga. Författaren var en trollkarl vid namn Raheem, som sned den här arameiska texten på ett fartyg för 2 800 år sedan (det vill säga det är den äldsta arameiska spell som någonsin hittats). Arkeologer tror att trollformeln ansågs tillräckligt viktig för att bevara den efter magikerns liv, för när templet byggdes var han redan över hundra år gammal.
3. Smutsiga skämt i badrummet
Antika badrum med golvmosaik är ganska sällsynta. När en av dem hittades 2018 i den antika turkiska staden Antiochia ad Kragum var det orsaken till firandet. Men bilderna var inte vackra legender eller geometriska mönster.
Smutsiga skämt skrevs på de små brickorna. När romerska män besökte toaletten för cirka 1800 år sedan, skrattade de av narcissus och Ganymedes förmågor. Båda männen var mytiska karaktärer. Narcissus var kär i sin egen reflektion, och Ganymede kidnappades av guden Zeus som slav och också på grund av en passion för honom. I mosaiken har dessa berättelser förvrängts.
Narcissus fick en ful näsa, och istället för att beundra sin egen reflektion, fixerades han på sina könsorgan. Ganymedes scen ritades ännu mer detaljerat. Han städade sina intima områden med en svamp, som romarna vanligtvis brukade för att rengöra toaletter, och denna svamp innehöll Zeus. Det ovanliga ämnet bedövade arkeologer, men bevisade åtminstone att "smutsig" humor inte är något nytt.
4. Tecken på Cresswell
På gränsen till Nottinghamshire och Derbyshire i England finns Cruswell Crags kalkstensklyfta, som är av stort historiskt värde. Förutom att ha hittat gamla rester tidigare, är Cresswell också hem till det enda exemplet på istidskonst i Storbritannien. Efter många års utforskning lyckades grottorna presentera en stor överraskning under 2019. Turistgruppen snubblat över den största samlingen av apotrofetiska skyltar i landet.
Graveringarna på väggarna hade inget att göra med istidens bilder. De senare var tusentals år äldre, medan de nya fynden är relativt "färska" - från medeltiden till 1800-talet. Historiker har känt igen flera symboler. De kallades också häxatecken och var utformade för att skydda människor från övernaturliga onda. Alla tak och väggar i grottorna var prickade med symboler, vilket vittnar om rädsla för lokalbefolkningen före det okända.
5. Nag Hammadi-biblioteket
För cirka 1400 år sedan begravdes ett fartyg som innehöll 13 codices i Egypten, som återupptäcktes 1945 nära staden Nag Hammadi. Rullarna innehöll gnostiska register över Jesus. Kristna betraktar i allmänhet den gnostiska läran (en tidig mystisk gren av kristendomen) som kättare. De flesta av koderna var traditionellt skrivna på koptiska, som har talats i Egypten i århundraden. Under 2017 fann forskare i Texas att en kodx var annorlunda eftersom den var skriven på grekiska. Detta verk, med titeln "Det första apokryfet av Jakob", hade aldrig hittats på forntida grekiskt.
Det berättade om en konversation mellan Jesus och Jakob om hur undervisningen skulle fortsätta efter Jesu död. En annan funktion som fick denna rullning att stå ut var de små prickarna som delade upp texten i stavelser. Denna sällsynta teknik är känd från instruktionstekster, som förklarade att författaren använde det kättarevangeliet för att undervisa grekiska för studenter.
6. Unik palimpsest
För århundraden sedan var manuskript mycket dyra. Ibland togs text bort från ytan på ett gammalt manuskript och användes sedan för att spela in ny information. Dessa reviderade dokument kallas palimpsests. År 2018 undersökte Dr. Eleanor Sellard fragment av Koranmanuskript. Hon märkte konturen på bokstäverna bakom det arabiska talet på åttonde århundradet och bestämde att det var flera bibeln. De var skriven på koptiska och tillhörde det gamla testamentets bok om Deuteronomi.
Unik palimpsest.
Fyndet var mycket ovanligt. Palimpsests med Koranen är sällsynta nog, men aldrig tidigare har ett kristen dokument raderats för att ge plats för den islamiska heliga boken. På grund av manuskriptets bräcklighet kunde det tyvärr inte utsättas för radiokoloanalys. Men även om dokumentet var tillräckligt starkt kan denna teknik endast datera papperet, inte inskriptionerna på det. Endast skrivstilen var den enda ledtråd - den ursprungliga koptiska användes inte förrän på sjunde århundradet. Trots dateringsproblemet förblir palimpsest ovärderlig på grund av dess unika.
7. Algol's tidigaste rekord
Algol-stjärnan är faktiskt trippel. Officiellt upptäckt 1669 rör sig de tre solarna runt varandra, vilket får "stjärnan" att dämpa och glöda starkare. Papyrusen som studerades 2015 antydde att Algol upptäcktes mycket tidigare - även av de forna egypterna. Kallade Kairokalendern och detta dokument beskrev varje dag på året och markerade lyckosamma datum för ceremonier, prognoser, varningar och till och med gudarnas handlingar. Tidigare misstänkte forskare att den antika kalendern hade en koppling till himlen, men de hade aldrig bevis för detta. Studien visade att de "positiva" dagarna i kalendern motsvarade de ljusaste dagarna i Algol liksom månens dagar.
Algol's tidigaste rekord.
Utseendet på en gudom, Horus, motsvarade också stjärnanordningens 2867-dagars cykel. Detta tyder starkt på att de forntida egypterna var de första som observerade Algol för ungefär 3 200 år sedan. Ännu mer anmärkningsvärt gjorde de det utan teleskop, även om systemet ligger nästan 92,25 ljusår från jorden.
8. Unika löften från ninja
I Japan, under det senaste halva seklet, har rykten cirkulerat om upptäckten av skriftliga ninja-löften. Om detta är sant, skulle detta vara en ovärderlig "historisk diamant". Till skillnad från ninja-filmer utförde verkliga sabotörer vanligtvis dolda operationer för att samla intelligens och sällan använde vapen. De flesta av deras traditioner och inlärningsegenskaper överfördes muntligt från master till student. Aldrig tidigare har de hittat skriftliga dokument, och ännu mer, ed. År 2018 kom det ovärderliga dokumentet äntligen upp. Det donerades till museet av familjen Kizu, en gång en ninja-klan från staden Iga.
Den donerade skatten bestod av 130 forntida dokument, men eden var den mest anmärkningsvärda. Det skrevs av en man vid namn Inosuke Kizu, som tackade sina mästare för att ha undervisat ninjutsu och lovade att aldrig avslöja hemlig kunskap, inte ens till hans nära släktingar. De 300-åriga dokumenten föreskrev också straff för att ha utsatt ninja-tekniker för utomstående. Författaren medgav att hans förråd skulle leda till att hans ättlingar torterades av gudarna i generationer. Brevet överfördes antagligen till hans mästare och återvände till Kizu-familjen efter hans död.
9. Ferdinands kod
För att skydda militär information från sina fiender registrerade kung Ferdinand av Spanien den i en hemlig kod. Som ett resultat visade sig hans chiffer vara för effektiv, och korrespondensen mellan kungen och en befälhavare vid namn Gonzalo de Cordoba förblev oavkodad i 500 år. Ferdinand sponsrade Christopher Columbus expeditioner till Amerika och kämpade flera fiender.
Ferdinands kod.
Han erövrade Spanien från morerna 1492 och kämpade med Frankrike för Medelhavet. Eftersom breven kunde innehålla ovärderlig information om Ferdinands militära kampanjer var de spanska specialtjänsterna involverade i dekrypteringen. Ferdinands alfabet bestod av 88 symboler, 237 bokstäver och sex medföljande symboler (som siffror och trianglar), vilket gjorde betydelsen av varje bokstav mer komplex. Dessutom sprang texten på "språket" kontinuerligt och orden separerades inte av mellanrum. Under 2018, sex månader senare, kunde byrån dechiffrera tillräckligt med kod för att läsa fyra utdrag av korrespondens. Många detaljer har blivit kända, från instruktioner för att utplacera trupper i Italien till att skälla ut befälhavaren för att fatta beslut utan Ferdinands godkännande.
10. Utdött språk
Cambridge-forskaren var så besatt av Ancient Babylon att han bestämde sig för att lära sig språket i detta tillstånd, och han ville inte bara läsa det utan att tala det korrekt. Babylonian försvann när Jesus föddes. Nästan 2000 års glömska stoppade inte Dr. Martin Worthington, som redan talade sumeriska, assyriska, engelska, italienska och franska. I över 20 år studerade han forntida skrifter och sammanställde ett unikt forskningsarkiv.
Efter att ha samlat korrespondens, fördrag, brev och vetenskapliga rapporter skriven på babyloniska, nådde Worthington punkten där han kunde tala Gamla Babylon. Han var den första som medgav att projektet inte var perfekt.
Även om han kunde hålla tal på det förlorade språket kunde han aldrig tala flytande. Worthington undervisar nu språket för assyriologistudenter, främst för att föra dem närmare den antika världen de har valt att studera. Intressant nog skulle de forna babylonierna ha kunnat förstå moderna talare eftersom detta språk delar likheter med hebreiska och arabiska, vilket lyckades babyloniska som det dominerande språket i Mellanöstern.
