Mänskligheten på 30 år måste börja lämna jorden för att inte dö av överbefolkning och av klimatförändringar. Detta var advarseln från professor Stephen Hawking.
När han talade med ett lidenskapligt tal vid Starmus science festival i Trondheim, Norge, sa astrofysiker att det var viktigt att etablera kolonier på Mars och månen och att samla Noahs ark från växter, djur, svampar och insekter för att börja skapa en ny värld.
Professor Hawking sa att jorden som vi känner den kommer att dö av en asteroidpåverkan, höga temperaturer eller överbefolkning, och att det bara är en tidsfråga.
Enligt honom borde det inte finnas någon "passivitet i rymden", eftersom hoten är för allvarliga och många.
”Jag är övertygad om att mänskligheten måste lämna jorden. Jorden blir för trångt för oss och våra fysiska resurser tappas i oroväckande takt.”
"Vi har gett vår planet en fruktansvärd gåva i form av klimatförändringar, stigande temperaturer, krympande polarisöverdrag, avskogning och förstörelse av många djurarter."
”När liknande kriser uppstod i vår historia hade vi vanligtvis någonstans att flytta, det var något att kolonisera. Columbus gjorde det 1492 när han upptäckte den nya världen. Men nu finns det ingen ny värld. Det finns inget Utopia-land precis runt hörnet. Vi har inte längre tillräckligt med utrymme, och vi kan bara flytta till andra världar."
Professor Hawking berättade för sin publik att över tiden skulle jorden kollidera med en asteroid och det skulle vara en katastrof.
Kampanjvideo:
"Detta är inte science fiction, det garanteras genom lagarna om fysik och sannolikhet," sade han. "Att stanna är att dö."
”Återbosättning i rymden kommer att förändra mänsklighetens framtid fullständigt. Det kommer att avgöra om vi har någon framtid alls."
”Vart vi än går måste vi skapa civilisation, vi måste använda praktiska medel för att skapa ett helt nytt ekosystem som kommer att överleva i en miljö som är okänd för oss. Vi måste tänka på hur man transporterar flera tusen människor, djur, växter, svampar och insekter till andra planeter."
Enligt professorn är månen och Mars de bästa platserna att skapa de första kolonierna. Han tror att en månbase kan byggas på 30 år och en utpost på Mars år 50. Men Hawking föreslår också att man kommer ut ur solsystemet och går till det närmaste stjärnsystemet Alpha Centauri, där enligt forskare finns det en beboelig planet Proxima B …
Hawking sa att fusionsdrivna rymdskepp, framdrivna av partikel- och antipartikelreaktorer som Star Trek, eller någon "helt ny form av energi", skulle tillåta människor att resa ljusår.
Enligt professorn har den ryska miljardären Yuri Milner redan tagit ett litet första steg framåt med sitt Breakthrough Start Shot-projekt.
Den ser för sig att skicka en hel flotta av "nano-enheter" med ljus segel på en fyra-årig resa till Alpha Centauri, som är det närmaste stjärnsystemet till jorden.
Miniatyrsonder med kameror kommer att påskyndas av tiotals gigawatt av ultramässig laserstrålning riktad mot seglet och kommer att anlända till deras destination om cirka 20 år.
"Om vi lyckas kommer vi att skicka en sond till Alpha Centauri, och några av er kommer fortfarande att leva för att bevittna denna händelse," sa forskaren.
”Det är tydligt att vi går in i en ny rymdålder. Vi är på väg till en ny era. Mänsklig kolonisering av andra planeter är inte längre science fiction, det kan bli ett vetenskapligt faktum."
”Mänskligheten har funnits som en separat art i cirka två miljoner år. Civilisationen växte fram för ungefär 10 tusen år sedan, och utvecklingstakten ökar stadigt. Om mänskligheten vill leva ytterligare en miljon år måste den dristigt gå dit ingen har varit tidigare. Jag hoppas på det bästa. Förhoppningsvis. Det finns helt enkelt inga andra alternativ."
Inför Asteroid Day, som firas nästa fredag, varnade Alan Fitzsimmons, professor vid Astrophysics Research Center vid Queens University, att en storstad lätt skulle kunna förgås om en asteroid träffar jorden.
Asteroiddagen firas till minne av fallet av Tunguska-meteoriten i Sibirien 1908, som förstörde två tusen kvadratkilometer taiga.
Professor Fitzsimmons sa:”Det är viktigt att veta att forskare och ingenjörer har gjort stora framsteg när det gäller att upptäcka asteroider nära jorden och förstå hotet de utgör. Hittills har mer än 1 800 potentiellt farliga föremål upptäckts, men mycket mer återstår att hitta.
”Astronomer hittar asteroider nära jorden varje dag, och de flesta av dem är ofarliga. Men det är möjligt att nästa Tunguska-meteorit kommer att överraska oss, och även om vi har lärt oss bra att hitta stora asteroider, kommer det inte att hjälpa oss på något sätt om vi inte vet vad vi ska göra med dem."
Sarah Knapton
