De tungt pansrade fordon med laserkanoner kommer att placeras av den amerikanska armén under de kommande tre åren, enligt en Pentagon-tjänsteman.
Varje framtida vapensystem genererar tillräckligt med energi för att driva flera hem och kan skjuta ner drönare, helikoptrar och inkommande missiler.
Officiellt känd som "riktade energivapen" (DEW) kommer dessa stridslasrar att träffa slagfältet 2022 i en experimentell platon med fyra fordon, enligt en officiell armérapport.
”Nu är det dags att föra riktade energivapen till slagfältet,” skrev generaldirektör L. Neil Thurgood, chef för avancerad hypersound och riktad energivapenprojekt, i en Pentagon-rapport.
Generallöjtnant L. Neil Thurgood fortsätter:
”Armén inser behovet av att använda riktningsbara energilasrar som en del av arméns moderniseringsplan. Detta är inte längre forskningsutveckling eller demonstration av kapacitet. Detta är en strategisk stridsförmåga och vi är redan på väg att leverera dessa vapen i våra soldaters händer."
Arméforskare har arbetat med det senaste vapnet i flera år. Högenergilaser som kan attackera mål med ljusets hastighet är ett av de mest lovande sätten att skydda armén från växande lufthot, enligt armén.
Kampanjvideo:
Lufthot med oro för den amerikanska militären är en massiv attack av lågtekniska missiler eller UAV: er belastade med sprängämnen.
Under de senaste åren har sådana enheter ofta använts i olika attacker, och även om de kunde förstöras med konventionella vapen, är till och med en enkel luftförsvarsmissil i sig för dyr jämfört med jetgruvor. Ibland är till och med en vanlig kanonkassett dyrare än en sådan enhet.
Laservapen eliminerar detta problem: ett skott kostar inget annat än energi. Dessutom kräver inte energikanonerna omladdning, det finns inga problem med slitage av tunnor, kylning och brandhastighet.
De nya laserkanonerna kommer att installeras på standardfordonet hos den amerikanska armén "Stryker" - åttahjuliga pansardjur som kan hastigheter upp till 60 mil per timme i vilken terräng som helst. De extrema temperaturer som genereras av dessa nya kanoner kan omedelbart förånga en fiendens surr och till och med smälta en fiendens tankens rustning.
Kanonerna ser ut som en liten roterande ljuskälla som skjuter ut från baksidan av fordon. Det är de som till en början ska användas mot lufthot.
Kanonerna producerar 50 kilowatt el - ungefär samma som tre små byggnader.
Enligt armén, tillsammans med drönare och missiler, kan lasern också användas för att förstöra helikoptrar och flygplan. Dessutom, om det valda målet är tillräckligt skyddat, har lasrarna möjlighet att rikta mot målet samtidigt och fokusera redan 200 kilowatt på en punkt.
Det är för närvarande inte klart hur stor utbyggnaden av DEW kommer att bli, eller vart dessa nya medel kommer att gå först. Ändå är det känt att ryssarna också arbetar med liknande projekt, och Royal Navy testar havsbaserade stridslasrar för att skydda vår flotta från missiler. Programpriset är 30 miljoner pund.