Den 11 december 1972 landade Apollo 17 på månen. Detta var inte bara vår sista månlandning, utan sista gången vi lämnade i låg jordbana. Med den framgångsrika lanseringen av Orion-kapseln är NASA äntligen redo att gå vidare igen. Därför är det viktigt att komma ihåg hur vi kom till månen. - Och varför slutade vi gå
Besatt av befälhavaren Yevgeny Alexandrovich Cernan, kommandomodulpiloten Ronald E. Evans och lunarmodulpiloten Harrison P. Schmitt, var Apollo 17-uppdraget det första med en forskare. De viktigaste vetenskapliga målen inkluderade”Geologisk forskning och provtagning av material och ytfunktioner i ett förutvalt område i Taurus-Littrow-regionen; distribution och aktivering av experimentytan; och genomföra experiment under foten och fotografiska uppgifter under månens omloppsbana och tvärgående kust."
Harrison Jack Schmitt fick sin doktorsexamen i geologi från Harvard University 1964 och arbetade för Förenta staternas geologiska undersökning och vid Harvard University innan han slutförde astronaututbildning 1965. Apollo 17 var hans första flygresa ut i rymden och kommer att vara den första astronautforskaren att nå månens yta. Med honom var Eugene "Gene" Cernan, en veteran astronaut som först flög ut i rymden med Gemini IX-uppdraget 1966 och senare tjänade som en månmodulpilot för Apollo 10-uppdraget i maj 1969, där han kom till 90 mil från månens yta.
04 14 21 43: Schmitt: förväntningar. 25 fot ner 2. Bränsle bra. 20 fot. Gå ner 2. 10 fot. 10 fot -
04 14 21 58:. Schmitt: KONTAKT
04 14 22 03: Schmitt: *** op, tryck. Stoppa motorn; ARM MOTOR; GÅ; Korrigering COMMAND, OFF; CONTROL MODE, ATT HOLD; PGNS, AUTO.
Schmitt landade Challenger-lunarmodulen i Taurus Littrow-måndalen, precis sydost om Sea of Clarity, i ett område med geologisk betydelse på månen. Uppdragsplanerare hoppades att regionen skulle ge en mängd information om månens yta. Efter landningen började paret sina observationer av månens yta:
Kampanjvideo:
04 14 37 05: Cernan:”Du vet, jag märkte att det till och med är en stor skillnad i aska och - och i dubbla skuggor. Du är ashen på saker, och det är svårt att se stjärnorna, även om du inte har jorden där '
04 14 23 28: Cernan: “. Åh man. Titta på berget där „
Schmitt: “. Helt otroligt.. Helt otroligt"
Efter flera timmars förberedelse satte Cernan foten på månens yta:
04 18 31 0:”Jag är på fotens boll. Och, Houston, när jag går upp från ytan i Taurus-Littrow, skulle jag vilja ägna det första steget i Apollo 17 till alla de som gjorde detta möjligt. Jack, jag är här. Åh min jävla det. Otrolig. Otroligt, men det är ljust i solen. Okej. Vi landade i en mycket grund depression. Det är därför vi har ett litet steg upp. Mycket grunt, matbord"
De två astronauterna lossade rover och började distribuera vetenskapliga instrument runt deras landningsplats: Experiment och sprängämnespaket (för att slutföra seismiska experiment började med andra Apollo-uppdrag på en annan plats på månen). Deras första uteslutning i roverna kom från många månklippprover. Under de närmaste dagarna avslutade astronauterna ytterligare två månspromenader, där de fortsatte att rida på månens yta och samla in prover.
Schmitt beskrev senare NASA: s landning vid den muntliga historikern Carol Butler:”Det var den mest mångsidiga sajten på någon Apollo-webbplats. Han var speciellt vald att vara. Vi hade tre storlekar att titta på från berget för att prova. Du har varit basar av Mare i golvet och högt i bergsväggarna. Vi hade också detta uppenbara unga vulkaniska material som sågs på fotografierna och inte direkt uppenbara, men vi hamnade i form av orange jord på Shorty."
Varför gick vi i rymden
Det vetenskapliga arbetet med Apollo 17 var kulminationen på ett ambitiöst program som började 1963 efter framgångarna med kvicksilverprogrammet. Under perioden efter andra världskriget befann sig Förenta staterna och Sovjetunionen sig inbäddade i en konkurrenskraftig vapenkapplöpning som såg betydande militära vinster på båda sidor, vilket så småningom ledde till utveckling av missiler som kunde slå fiendens territorium runt om i världen. Nästa steg för överlägsenhet över beväpningar var hoppning från atmosfär till låg jordbana på månen, slutlig höjd. När det hände utnyttjar varje land framsteg inom raket för att experimentera med bemannade uppdrag. Sovjet lyckades ta Yuri Gagarin ut i rymden 1961, bara några år efter att den första satelliten lanserades i omloppsbana.
I USAs kölvattnet har rymden blivit en otrolig offentlig visning av militär och teknisk makt. Utvecklingen av rymdresor inträffar inte i ett politiskt vakuum: drivkraften för Förenta staterna att utveckla raketer och fordon som kan resa högre och snabbare än deras sovjetiska motsvarigheter har ökat tillsammans med spänningar mellan USA och Sovjetunionen, särskilt i geopolitiska kriser som den kubanska missilkrisen och utplaceringen av amerikanska missiler i Turkiet visade hur varje land var berett att förstöra det andra.
När rymdprogrammet började stöddes det av andra forsknings- och utvecklingsinsatser från det bredare militär-industriella komplexet, som president Dwight D. Eisenhower hade orolig för bara en handfull år tidigare. (Eisenhower var inte en viktig förespråkare för rymdresan, som började under hans kontroll, och försökte spela ner Sputnik.) Den kalla heta miljön under kalla kriget tillät betydande politiskt kapital och statliga utgifter som stödde infrastruktur för första strejken och delvis lurade till vetenskapen. luftfält som stöds av ett fredligt och optimistiskt budskap.
År 1966 var rymdloppet på topp: NASA hade den högsta budgeten någonsin, bara på mindre än 4,5% av den totala federala budgeten på 5,933 miljarder US-dollar (cirka 43 miljarder dollar idag). Förenta staterna har tagit tydliga fördelar med denna punkt: Project Gemini har slutfört sitt slutliga uppdrag, och insatserna mot nästa fas under Apollo är i full gång. Vid denna tidpunkt började den sociala och politiska infrastrukturen och stödet i rymden försvagas och föll så småningom bort efter att Apollo 11 lyckades landa på månens yta i juli 1969. Efter denna punkt fortsatte NASA sina schemalagda uppdrag och landade så småningom ytterligare fem Apollo-uppdrag. på månen. (En annan, Apollo 13, misslyckades med att landa efter mekaniska problem)
Ändra prioriteringar
Bara ett år efter att Apollo 11 landade började NASA ändra prioriteringar: Planer för rymdstationen återinfördes och 1970 tillkännagav de att Apollo 20 skulle avbrytas till förmån för ett nytt företag: Skylab. Den 2 september 1970 tillkännagav byrån de tre senaste Apollo Apollo-uppdragen: 15, 16 och 17. Byrån tvingades också bekämpa politiskt tryck: 1971 avser Vita huset att helt avbryta Apollo Apollo 15-programmet efter, men i slutändan, två de återstående Apollo-uppdragen hölls på plats. Harrison Schmitt, som utbildade Apollo 18, kolliderades innan Apollo 17 NASA kolliderade efter press från forskare att skicka en av sina egna till månen.
Den 14 december 1972 blev Cernan den sista personen som nådde månens yta:
07 00 00 47: “Bob, det här är Jin och jag är på ytan och när jag tar män De sista stegen från ytan, hem, under en tid framöver, men vi tänker inte så länge i framtiden. Jag vill bara ange vad jag tror kommer att försvinna i historien, att USA: s utmaning idag har förfalskat människans öde i morgon. Och när vi går till månen i Taurus Littrow, lämnar vi när vi kommer och, Gud vill, när vi återvänder, med fred och hopp för hela mänskligheten. Bon resa, besättning på Apollo 17.
Vid fyrtiotvå, sedan dessa ord talades, har ingen satt foten på månen. De federala utgiftsnivåerna som NASA fick före 1966 blev outhärdliga för allmänheten, vilket blev ekonomiskt försiktigt, särskilt när de överlevde den allvarliga oljekrisen 1973, som skiftade nationens prioriteringar. Att spendera i rymden är något som kan göras, men med mycket mer budgetbegränsningar än tidigare, begränsningar för NASA: s forskning och vetenskapliga uppdrag under de kommande åren. Sådana program inkluderade utvecklingen av Skylab-programmet 1973 och rymdfärjan, liksom ett antal robotprober och satelliter.
Denna förskjutning av prioriteringar påverkade djupt politikernas vilja att utföra nya utforskningsuppdrag till månen och därefter. De optimistiska drömmarna om att nå Mars var inte länge borta, och när NASA fokuserade på rymdfärjan, försvann den fysiska infrastrukturen som stöder månmissioner: fler Saturn V-raketer tillverkades och oanvända raketer förvandlades till museumskärmar. Hela tekniska och produktionsapparater som stöder både militära och civila operationer, som också började fasas ut. Den strategiska vapenbegränsningen (SALT-förhandlingar) och dess efterföljare började frysa antalet missiler som kunde distribueras till både USA och Sovjetunionen 1972, och varje land har till stor del tagit ett steg ner sina operationer. Den brådskande hastigheten som drivs under det kalla krigets vapenkapplöpning började starkt och stödde de många ansträngningar som behövs för att föra människor ut i rymden och till månen.
Sedan den tiden har amerikanska presidenter talat om deras önskan att återvända till månen, men ofta i decennier, snarare än med enstaka siffror. Det är lätt att inte förstå varför: förrän nyligen fokuserade USA: s rymdflygningsverksamhet uteslutande på banorarbete i låg jord, samt underbara internationella samarbetsprogram som International Space Station och stora vetenskapliga instrument som Mars Pathfinder, Opportunity / Spirit Andra nyfikna frågor har omdirigerat USA: s uppmärksamhet bort från rymdfarten:. USA: s krig mot terrorism förväntas kosta amerikanska skattebetalare över 500 miljarder dollar på lång sikt.
Lanseringen av Orion på toppen av Delta IV Heavy raket var intressant att titta på, liksom nya spelare inom rymdraket, SpaceX och Orbital Sciences Corporation, vilket antyder att en ny generation infrastruktur håller på att byggas. Skälen för att besöka månen och potentiellt andra planeter och kroppar i vårt solsystem är många: de kan vara de största vetenskapliga ansträngningarna för vår existens, vilket gör att vi kan få en djupare förståelse för skapandet av vår planet och solsystemet och den större världen runt oss. Ännu viktigare är att sådana uppdrag bidrar till karaktären av en nation genom att visa vikten av vetenskap och teknik i vår civilisation, vilket i slutändan kommer att hjälpa oss att bearbeta och ta itu med de frågor som är störst oroande: vår planets hälsa. Jag hoppas på ord och Cernan hoppas att vår frånvaro på månen kommer att vara kortlivad,och att vi igen ska utforska nya världar i våra liv.
