Anställda vid American Chemical Heritage Foundation fick en metod för att göra "filosofiskt kvicksilver." Stiftelsens webbplats informerar om förvärvet från en privat samlare av ett dokument från 1600-talet, skriven av handen av Isaac Newton, som beskriver genomförandet av alkemiska experiment.
"Tillverkningen av [filosofisk] kvicksilver för den [filosofiska] stenen från antimon, Mars och månen (i stavkroppar i alkemi motsvarade metaller: järn till Mars och silver till månen) enligt manuskripten från den amerikanska alkymisten," som Newton vägleddes av är ett välkänt dokument George Starkey, som gömde sig under pseudonymen Eirenei Filalet.”Som det var tänkt, filosofiskt kvicksilver var tvungen att separera vissa metaller i deras beståndsdelar för att skapa andra. Den här processen var nödvändig för att få Philosopher's Stone, som alkemisterna trodde kunde förvandla vilken metall som helst till guld, förklarar James Woolkel från Chemical Heritage Foundation.
Enligt forskarna kan Newton ha använt Starkeys text för att utföra sina egna alkemiska experiment. Det förvärvade dokumentet beskriver produktionen av flyktiga ångor från blymalm, vilket enligt stiftelsens personal var ett av stadierna i alkemiska experiment i Newtons tolkning. Ändå är det inte säkert känt om den största forskarens försök att skapa en filosofsten: ingenting sägs om detta i Newtons laboratoriejournaler, som lagras i Cambridge.
För en mer omfattande studie av den mottagna texten planerar Chemical Heritage Foundation att inkludera den i online-projektet "Chemistry of Isaac Newton", som övervakas av Indiana University.
