Amerikanska forskare har funnit att vulkanisk aktivitet på Mars försvann tillsammans med dinosaurier på jorden.
En ny studie med NASA: s Mars Orbiter MRO indikerar att Mons Arsia-regionen är hem för några av de största vulkanerna på Mars. Dessa vulkaner kunde producera enorma lavaflöden. Denna process stannade troligen bara för 50 miljoner år sedan. En av kratrarna från en sådan vulkan fotograferades av rymdskeppet Viking 1.
En ny studie av NASA-forskare visar att den jätte Martian-vulkanen Mons Arsia producerade ett nytt flöde av lava varje 1 till 3 miljon år i sina slutliga aktivitetsstadier. Enligt forskare stannade den sista vulkanaktiviteten här för cirka 50 miljoner år sedan. Denna period sammanföll med att växter, dinosaurier och många andra djur från jorden försvann.
Mons Arsia ligger söder om ekvatorn av Mars, och är den sydligaste vulkanen i den berömda vulkantrio av breda och stora vulkaner, gemensamt känd som Tharsis Montes.
Mons Arsia-vulkan bildades för flera miljarder år sedan. Den nya vulkanaktiviteten, tror forskare, inträffade i kalderan - en skålformad fördjupning på toppen av en vulkan - där 29 vulkaniska kratrar hittades. Hittills har det varit svårt att göra en exakt uppskattning av regionens vulkanaktivitet.
”Vi uppskattar att den slutliga aktiviteten för vulkanen Mons Arsia antagligen ägde rum för cirka 150 miljoner år sedan. Vulkanaktiviteten upphörde med att dinosaurier och annat liv på jorden försvann, säger Jacob Richardson, forskare vid Goddard Space Flight Center.