Det konstiga ordet "Skookum" översätts från den utrotade Chinook-jargongen (kommunikationsspråket mellan indier och vita i nordvästra USA) som "stark", "kraftfull" eller "modig". Men det har också andra betydelser, inklusive "monster" och "ond ande."
Detta ord användes för att beskriva en varelse eller varelser som bodde på Mount St. Helens (en aktiv stratovolkan) i delstaten Washington.
Detta ord nämndes först i hans bok 1859 av författaren och konstnären Paul Kane, som tidigare hade rest från Vancouver till Oregon och tillbaka. Detta i sig var en unik person, och målningarna som han målade under sina resor är nu av historiskt värde.
Kane målade landskap, men oftast var de inhemska invånarna i dessa länder indier. I mars 1847 nådde han Mount St. Helens. Tillsammans med honom var en grupp indier och även om Kane ville närma sig berget, avskräckte de vidskepliga indianerna rasande honom från att göra det.
Dessa indianska vidskepelser, enligt Kane, kom inte ur ingenstans, utan är konsekvensen av en fruktansvärd. En gång beslutade två indier att gå till detta berg, men bara en av dem återvände hem efter denna kampanj, och den andra attackerades av fruktansvärt "tristess" och åt honom med ben.
Chinooks tillskrev också alla deras olyckor till konstig tristess, och trodde att det var de som orsakade dem. Kane översatte själv detta ord som "ond ande" och efter att ha ifrågasatt de lokala indierna, fick han veta att denna varelse lever på berget St. Helens, men kan gå runt det.
Kampanjvideo:
Nyfikenhet blossade så upp i Kane att han en dag även erbjöd en indian en bra muta för att leda honom till detta berg. Det var sant ingenting av det.