Ryska forskare Alexander Averyanov (St. Petersburg State University och Paleontological Institute of the Russian Academy of Sciences) och Vladimir Efimov (Undorovsky Paleontological Museum) beskrev Volgatitan simbirskiensis, som enligt forskare är en ny art av dinosaurie. Studien publicerades i tidskriften Biologisk kommunikation och rapporteras kort av universitetet.
"I början av 1990-talet visade Vladimir Mikhailovich fotografier av benen till den berömda Leningrad-paleontologen Lev Alexandrovich Nesov," sade Averyanov. - Lev Alexandrovich föreslog att ryggraden tillhör de jätteväxtätande dinosaurierna - sauropoder. 1997 publicerade Vladimir Efimov en preliminär anteckning om detta fynd i Paleontological Journal, där han tillskrev ryggraden till sauropoden av familjen Brachiosauridae. I juli förra året lyckades jag äntligen besöka Undory och studera benen, och lyckades också bestämma deras tillhörighet till den nya taxon av titanosaurier."
Totalt har sju titanosaur-ryggkotor hittats som har legat i jorden under cirka 130 miljoner år. Djurets rester hittades på bredden av Volga, inte långt från byn Slantsevy Rudnik, som ligger fem kilometer från Ulyanovsk. Under livet vägde djuret, som forskarna tror, cirka 17 ton.
"Tidigare trodde man att utvecklingen av titanosaurierna huvudsakligen ägde rum i Sydamerika, och endast i det sena kritet inträffade vissa taxor in i Nordamerika, Europa och Asien," förklarade Averyanov. - I Asien dominerades den tidiga kritan av representanter för en bredare grupp - titanosauriforms, som den nyligen beskrivna Siberotitan. Den senaste beskrivningen av Tengrisaurus från den tidiga kritan i Transbaikalia och upptäckten av Volgatitan tyder emellertid på att titanosaurier i tidigt krita var mycket bredare och, kanske, viktiga stadier av deras utveckling ägde rum i Östeuropa och Asien.
Volgatitan gick med i gruppen av sauropoder (Sauropoda), som är jätteväxtaktiga dinosaurier med en lång hals och svans.
Dinosaurier bodde på jorden från triasperioden (för cirka 225 miljoner år sedan) till slutet av krita perioden (cirka 65 miljoner år sedan). Paleontologer vet ännu inte det exakta antalet dinosaurier. Vissa experter uppger att de hittade djurfragmenten, som tillhör olika geologiska stadier, kan tillhöra samma djur. I synnerhet uttrycker experter åsikten att det är nödvändigt att ta bort en tredjedel av dinosaurierna (eftersom samma företrädare för djur finns, men i olika åldrar) och revidera den befintliga klassificeringen (vilket kommer att leda till en minskning av antalet dinosaurier till halva).
