När du tänker på något, är det troligt att det visas för dig i en av tre former: ett specifikt objekt (som en kopp eller planet), något du kan urskilja när du tittar på det (till exempel en färg) eller något abstrakt. något du inte kan röra dig (som ärlighet eller kärlek).
Forskning inom neurovetenskap har visat att var och en av dessa uppfattningar aktiverar olika delar av samma område i hjärnan.
Och om en person föddes blind, vad kan han veta om färg? Uppfattar hjärnan hos en blind person begreppet färg annorlunda än hjärnan hos en seende person? En ny studie har funnit detta.
Studien, medförfattare av Harvard University forskare Alfonso Caramazza, var inte bara avsedd att bestämma hur blinda människor tänker på färg, utan den var snarare avsedd att klargöra vetenskapens otydliga förståelse för hur hjärnan faktiskt bearbetar olika typer av information.
I tidigare studier skannade forskare hjärnorna hos människor som tänkte på konkreta och abstrakta begrepp. De fann att detta aktiverade många olika delar av hjärnan. Till exempel när man tänkte på abstrakta ord aktiverades språkcentra och när man tänkte på specifika ord, sensoriska centra. Men det mesta av det hårda arbetet gick till den vänstra främre temporala loben i hjärnan.
Men som nämnts i början av denna artikel består världen inte bara av konkreta föremål som du kan beröra och abstrakta begrepp som du inte kan röra. Vad sägs om något du kan se men inte kan röra, som "rött"?
Forskare har utfört hjärnansökningar av 14 personer som kan se och 12 personer som är blinda från födseln. Under förfarandet talade de olika ord till dem. Vissa av dessa ord hänvisar till specifika vardagliga föremål som "kopp"; vissa ord var abstrakta, till exempel "frihet"; och några var begrepp som bara kunde förstås visuellt, till exempel "regnbåge" och "röd".
Det visade sig att i processen att tänka på konkreta och abstrakta begrepp hos både blinda och synade deltagare i experimentet, aktiverades samma områden i hjärnan. Skillnader observerades när det gällde rent visuella begrepp. Medan synen "bearbetade" begreppet "röd" i den främre temporala loben "bearbetade de blinda" det i den dorsolaterala temporala loben - samma del av hjärnan där de "bearbetade" rent abstrakta begrepp.
Kampanjvideo:
Enligt Caramazza är abstraktheten hos något som "rött" för blinda detsamma som abstraktheten i begreppet "dygd" för de synade, och i båda fallen är denna information baserad i den del av hjärnan där kunskap bildas genom språkliga processer.
Forskning visar att personer som är födda blinda är riktigt bra på att beskriva färg, så att de till och med kan ordna färger i ett färghjul i en spektralsekvens, där lila är bredvid blått, och rött är bredvid orange osv. Endast bara för att blinda människor förstår färg som ett abstrakt begrepp betyder inte att de inte riktigt förstår den.
De vet vad rött betyder, precis som du vet vad rättvisa betyder.