Varje 405 tusen år förlängs jordens omloppsbana något på grund av gravitationspåverkan från Jupiter och Venus, vilket förändrar planetens klimat och påverkar livets utveckling på den, inklusive vilket leder till massutrotning. Detta är slutsatsen som forskare har lett av Dennis Kent (Dennis Kent) från Rutgers University. Detta tillkännagavs i ett pressmeddelande om EurekAlert !.
En cykel på 405 tusen år förutsågs på grundval av beräkningar av planets rörelse, men resultaten av teoretisk modellering var tillförlitliga endast under de senaste 50 miljoner åren. Den relativt lilla ökningen av excentricitet (graden av avvikelse från omkretsen) på jordens omloppsbana är också nära relaterad till förändringar i platsen för planetens magnetiska poler.
Forskarna erhöll mer detaljerad information om förändringar i riktningen för jordens magnetfält genom att analysera sediment i Newark Rift Basin, New Jersey och sedimentära bergarter i Chinle Formation geological formation, Arizona. De återhämtade sig en kärna som daterades från den sena triasperioden mellan 253 och 202 miljoner år sedan. Proverna innehöll zirkonmineraler ispedd magnetit - en kristall genom vilken man kan bedöma planetens magnetfält.
De erhållna resultaten överensstämde med teoretiska beräkningar, vilket gör att cykeln kan användas för mer exakt datering av händelser som inträffade på jorden, inklusive den utrotning av trias-jura, när ett stort antal djurarter försvann och frigörde ekologiska nischer för dinosaurier.
