Andra världskriget handlar om hundra stora blodiga slag. Men bland de tidigare striderna har man ingen jämlikhet i hela mänsklighetens historia, varken i varaktighet eller i antalet offer som förts till segerens altare, eller i betydelse för Europas och hela världens öde. Detta är slaget vid Stalingrad. Det varade mystiskt exakt två hundra dagar och nätter. Wehrmacht förlorade 32 divisioner och 3 brigader i denna riktning. 16 andra divisioner förlorade mellan halv och tre fjärdedelar av sin personal. Totalt, under perioden med den gigantiska striden i Volga-stäppen, förlorade de fascistiska tyska arméerna nästan 1,5 miljoner soldater och officerare - en fjärdedel av trupperna från det tredje riket som var inblandade i den tusen kilometer långa sovjet-tyska fronten.
Sovjetunionen betalade också ett fruktansvärt pris för segern på Volga. Våra oåterhämtningsbara förluster i slaget vid Stalingrad ensam - cirka 650 tusen människor. Och detta är utan att ta hänsyn till NKVD-trupperna och folkets milis. Striden vid Volga var toppen av andra världskriget, dess centrala och därför extremt ödesdigra handling, tvättad i miljoner blod. Det är därför som både yngre och gamla i vårt land vet om slaget vid Stalingrad i allmänna termer. Själva konceptet "Stalingrad" har blivit samma hushållsnamn som "Siege of Leningrad". I vilket fall som helst vet de flesta ryssar med säkerhet: segern på Volga markerade början på befrielsen från fienden, inte bara från Sovjetunionen, utan för hela Europa.
Stalingrad-svärdet är ett tilldelningsvapen som gjordes efter den personliga beställningen av kung George VI av Storbritannien och presenteras på brittiska vägnar för det sovjetiska folket i erkännande av mod och heroism. Svärdet betraktas som ett av exemplen på modern smedvapen.
Låt oss ta reda på mer om det …
Den stora segern på Volga utlöste en ökning av entusiasm bland folket i det brittiska imperiet.”Stalingrad har blivit en symbol för det ryska folks mod och motståndskraft och samtidigt en symbol för det största mänskliga lidandet. Denna symbol kommer att pågå i århundraden,”sa den brittiska premiärministern Winston Churchill. Medlemmar i kungafamiljen upplevde också sådana känslor. Men de var förvånade över omfattningen av förstörelsen i staden. Elizabeth Sr, som tog hjärtat problemen med den förstörda staden och bekymmer från dess invånare, som omedelbart började återuppbygga Stalingrad, i slutet av 1943 organiserade en insamling för den avlägsna staden. Från England, där människor själva inte levde bra under krigstid, levererades sex sjukhus via Stalingrad Relief Society. Mat och varma kläder började anlända i stora mängder. Och pengarna som samlats in på drottningens initiativ användes för att köpa mediciner och utrustning för hela sjukhuset.
Men Elizabeth av Windsor och hennes man, såväl som deras två döttrar - den äldsta, Elizabeth, den nuvarande regerande drottningen och den yngsta, prinsessan Margaret - på familjerådet beslutade att skicka originalpresenter från sig själva till invånarna i den avlägsna ryska staden med namnet Stalin. Idén förresten föreslogs till sin man av drottningen själv. De började bestämma vad de skulle ge, och prinsessan Elizabeth lade fram ett ovanligt förslag, som fick stöd av hela kungafamiljen.
Som ett resultat beslutade kungen av Storbritannien att ge staden ett stort riddarsvärd som gåva. Inte sade tidigare än gjort.
Kampanjvideo:
Den engelska smeden Tom Basie smidar ett blad för svärdet i Stalingrad.
Det var baserat på modellen för korsfararnas dubbelkantade tvåhandiga svärd. Skissen utvecklades av professor i konst R. M. Gleadow at Oxford, personligen godkänt av George VII. Produktionen övervakades av en panel med nio experter från Goldsmiths Guild of Great Britain. Den ryska upplagan av engagemanget gjordes av specialisten i slavisk ikonografi, president för Cambridge Pembroke College, Sir Ellis H. Minns. På bladet finns inskriptioner på två språk. På ryska: "Till medborgarna i Stalingrad * stark som stål * från kung George VI * som ett tecken på den djupa beundran av det brittiska folket." Och på engelska: Till de stålhjärtade medborgarna i Stalingrad * Kung George VI: s gåva som ett tecken på det brittiska folket.
Hedern att göra svärdet i Stalingrad fick det världsberömda vapenföretaget Wilkinson. Bladet smiddes av vapensmeden Tom Beasley och Sid Rose, kalligrapher Mrwin S. Oliver och silversmeder RAF Corporal Leslie J. Durbin. Det konvexa bladet i detta dubbelkantade tvåhånds svärd är handsmidd av premium Sheffield-stål. Den totala längden är cirka 122 fot.
Skyddet är tillverkat av rent silver, dess förgyllda bågar, böjda mot bladet, är gjorda i form av leopardhuvuden. Det tvåhandiga handtaget är lindat i 18K guldtråd. En enorm kristall av den renaste bergkristallen är monterad i handtaget, i slutet av huvudet där det finns en gyllene Tudor-ros. Scabbard är mörkröd, gjord av persisk lammskinn, dekorerad med ett silverförsett kungligt vapensköld, krona och monogram, samt fem silverlager och tre fempunkta rubinstjärnor i guld.
Enligt vapenexperter kan Stalingrads svärd betraktas som ett av mästerverk av modern vapenkonst. Svärdet tog brittiska smeder 3 månader att göra. Såsom är typiskt för det brittiska företaget Wilkinson Sword släpptes flera kopior av Stalingrad-svärdet, varav ett förvaras i National Museum of Military History of South Africa.
Mer än 15 000 människor kom för att se svärdet från Stalingrad, som ligger vid tornet i katedralen i Coventry den 9 november 1943.
Den officiella ceremonin för att presentera svärdet ägde rum den 29 november 1943 vid den sovjetiska ambassaden i Teheran under ett möte med ledarna för länderna i anti-Hitler-koalitionen.
Presentationen av ett speciellt gjord svärd till invånarna i Stalingrad på uppdrag av kung George VI och det brittiska folket var inredda med betonad prakt. Ett stort glänsande svärd med en tvåhandig hilt och inlagd scabbard, smidd av de mest erfarna ärftliga vapensmederna i England, symboliserade en hyllning till hjältarna i Stalingrad, staden där baksidan av det fascistiska djuret bröts.
Hallen fylldes långt innan ceremonin började. Alla medlemmarna i delegationerna, liksom ledarna för arméerna, flottorna och luftfarten av makterna som deltog i anti-Hitler-koalitionen, var redan här när de "stora tre" dök upp.
Stalin var i en ljusgrå tunika med marskalkens axelremmar. Churchill den här gången dök också upp i militär uniform. Från den dagen tog den brittiska premiärministern inte sin uniform i Teheran, och alla trodde att detta var hans egen reaktion på Stalins marskalkläder. Till en början bar Churchill en blå randig kostym, men när han såg Stalin i uniform begärde han omedelbart en gråblå uniform av den högsta officer i Royal Air Force. Denna uniform kom just i tid för svärdceremonin. Roosevelt var som vanligt i civila kläder.
Hedersvakten bestod av officerare i Röda armén och de brittiska väpnade styrkorna. Orkestern framförde sovjetiska och engelska nationalsånger. Alla stod uppmärksam. Orkestern blev tyst och det blev en högtidlig tystnad. Churchill närmade sig långsamt den stora svarta lådan som låg på bordet och öppnade den. Svärdet, doldt i sitt scabbard, vilade på en vinröd sammetkudde. Churchill tog den med båda händerna och höll den i luften och sa till Stalin:
- Hans Majestät Kung George VI har beordrat mig att presentera er med detta ärade svärd, gjord enligt den skiss som valts och godkänts av Hans Majestät, för överföring till staden Stalingrad. Detta ärade svärd gjordes av engelska hantverkare, vars förfäder hade gjort svärd i många generationer. Inskriptionen är graverad på bladet: "En gåva från kung George VI till människor med stålhjärtan - medborgarna i Stalingrad som ett tecken på respekt för det engelska folket."
Med några steg framåt överlämnade Churchill svärdet till Stalin, bakom vilken var en sovjetisk hedersvakt med maskingevär redo.
När han tog svärdet, drog Stalin bladet från sitt skabb. Bladet blinkade med en kall glans. Stalin höjde honom till läpparna och kysste honom. Sedan höll han svärdet i händerna och sa tyst:
- På uppdrag av medborgarna i Stalingrad vill jag uttrycka min djupa tacksamhet för kung George VIs gåva. Medborgarna i Stalingrad kommer att uppskatta denna gåva, och jag ber er, herr premiärminister, att förmedla sin tacksamhet till Hans Majestät kungen …
Det var en paus. Stalin gick långsamt runt bordet och, upp till Roosevelt, visade honom svärdet. Churchill stöttade scabbarden medan Roosevelt undersökte det enorma bladet. Efter att ha läst inskriften på bladet högt sa presidenten:
- Stalingrads medborgare har faktiskt hjärtan av stål …
Och han satte tillbaka svärdet till Stalin, som gick till bordet där fallet låg, försiktigt lade svärdet gömt i manteln i det och stängde locket. Sedan överlämnade han ärendet till Voroshilov, som tillsammans med en hedersvakt bar svärdet till nästa rum …
Alla gick ut för att fotograferas på terrassen. Det var varmt och lugnt. Solen upplyste lövverket förgyllda under hösten. Stalin och Churchill stannade i mitten av terrassen, där Roosevelt fördes in i en vagn. Tre stolar för de stora tre fördes också hit. Ministrar, marshaler, generaler, admiraler, ambassadörer uppradade bakom sätena. Fotoreportörer och kameramän skrikade omkring och försökte hitta en bättre position. Då steg retinuen åt sidan, och de "stora tre" lämnades ensamma mot bakgrunden av höga dörrar som ledde från terrassen till mötesrummet. Den här bilden blev historisk och gick över hela världen.
Deltagare i Teherankonferensen mellan ledarna för de tre makterna - Sovjetunionen, USA, Storbritannien.
Den ärade kungliga gåvan åtföljdes av ett certifikat. Nu hålls dessa utställningar i Museum-Panorama of the Battle of Stalingrad, beläget på Volga invallningen i den centrala delen av hjältstaden. De är mycket populära bland besökare på museet, särskilt de från Themsen.
Jag undrar vem den här pojken är?