Under dess påverkan försöker bin att i hemlighet komma in i angränsande kolonier.
Amerikanska biologer har upptäckt att det israeliska akuta förlamningsviruset (IAPV), som infekterar bin, kan ändra sitt beteende på ett sådant sätt att arbetare börjar flyga ut ur deras bikupa och försöker hemlighetsfullt komma in i angränsande kolonier. En artikel med forskningsresultaten publicerades i den vetenskapliga tidskriften Proceedings of the National Academy of Sciences.
”Det mest intressanta resultatet av våra observationer är att infektion med IAPV-viruset ökar sannolikheten för att individer som bär det kommer att accepteras i främmande binkolonier. De förbigår på något sätt uppmärksamheten hos bikupevakterna, som vanligtvis inte händer bland bin, kommenterade en av studieförfattarna, professor vid University of Illinois i Urbana-Champaign Adam Dolezal.
Under de senaste 20 åren har biologer upptäckt många exempel på hur parasiter har lärt sig att manipulera deras värdars beteende och till och med direkt kontrollera deras handlingar. Det mest intressanta och avancerade exemplet på sådana "marionetter" anses vara svampar från släktet Ophiocordyceps, som förvandlar tropiska myror till "zombies".
Denna parasit tar helt kontroll över nervsystemet hos insekter och tvingar dem att fästa sig på grenarna och bladen på träd som är belägna direkt ovanför boet. Ytterligare observationer visade att Ophiocordyceps har olika handlingsprogram som aktiveras efter infektion av olika arter av myror och testar deras hjärnor för kompatibilitet före "zombifiering".
Professor Dolezal och hans kollegor fann att ett lika avancerat arsenal av verktyg som kan användas för att manipulera binens beteende mycket flexibelt och allmänt befanns vara karakteristiskt för den utbredda Hymenoptera-patogenen, IAPV-viruset. Infektion med detta virus får bin att snabbt förlora rörligheten och dö, vilket kan döda hela bikupan.
Osynlig marionett
Kampanjvideo:
Biodlare och biologer har länge märkt att insekter som är infekterade med IAPV ofta uppträder på mycket konstiga sätt i de tidiga stadierna av sjukdomen. De glömmer sin väg hem efter att ha samlat nektar och flyger inte till deras bikupa utan till angränsande bi-kolonier. I fallet med bigårdar leder detta ofta till virusets snabba spridning över hela deras territorium.
Amerikanska biologer har försökt förstå varför en sådan "glömska" av bin är förenad genom att fästa speciella fyrar i buken hos flera hundra insekter. Med deras hjälp spårade forskare arbetarnas rörelser och sociala interaktioner.
Dessa observationer avslöjade en ännu mer bisarr förändring i beteendet hos angripna insekter. Å ena sidan, om de befann sig i deras bikupa, interagerade de relativt sällan med andra individer, vilket är ganska normalt för sjuka bin. Å andra sidan, om de närmade sig ingången till någon annans koloni, förändrades deras beteende dramatiskt.
I det här fallet, som forskare fann, försökte sjuka insekter aktivt kontakta arbetande individer som bevakade tillvägagångssättet till bikupan, matade dem och interagerade med dem på andra sätt. Allt detta ledde paradoxalt till att "vakterna" ofta släppte infekterade bin i deras bikupa, vilket tillät viruset att spridas i en ny livsmiljö.
Hur exakt denna process fortskrider kan forskare ännu inte säga, men de misstänker att koloniens vakter är oväntade behaglighet beror på att viruset på ett speciellt sätt ändrar uppsättningen av feromoner som de arbetande bin producerar. Detta stöds av det faktum att de individer i vilka forskare simulerade utvecklingen av infektioner genom att stimulera aktiviteten för deras immunitet inte väckte någon speciell sympati för "vakt" från bikupan, i motsats till de verkliga bärarna av IAPV.
Ytterligare studier av detta virus, hoppas forskare, kommer att hjälpa dem att avslöja alla förändringar i bi-beteende som det producerar. Deras analys kommer i sin tur att tillåta oss att förstå hur vi skyddar apiaries från IAPV och andra virus som liknar det, som ofta orsakar massiv död av bin och tvingar arbetare att lämna kolonin i massa och överge drottningen.
