Tallinn Batterifängelsets historia är full av sorg, skräck och våld, skriver en finsk journalist. Men det han berättar har så mycket till historien som den finska TV-serien filmade i detta fängelse. Hans artikel är bara en lista över "skräcken från den sovjetiska ockupationen" i deras officiella russofobiska tolkning antagen i det moderna Estland.
Battery Prison (Patarei) ligger några kilometer från Tallinns centrum i Kalamaja-regionen. 1840 byggdes byggnaden, som enligt dekretet från Nicholas II skulle bli en fästning. Efter att byggandet avslutades invigdes det ändå som en kaserner, och 1920, efter att Estland fick självständighet, började det användas som fängelse.
Liksom Estland själv drivs fängelset av både kommunister och nazister. En gång var Battery Prison ett av de mest skrämmande och hatade platserna i Estland.
Trots att fängelset slutade fungera 2002 fortsätter historien att vara oroande och ledsen.
För estländare är själva namnet på ett fängelse förknippat med smärta, lidande, skam och död.
Ägaren bytte, det blev inte bättre
Under 1920 - 1940-talet var batterifängelset under Estlands kontroll - tills Estland ockuperades av Sovjetunionen i början av andra världskriget. Nazi-Tyskland ockuperade i sin tur Estland från 1942 till 1944. Då blev batterifängelsen en del av förintelsens historia.
Kampanjvideo:
I september 1941 dödades över 200 estniska judar i källaren i ett Tallinn-fängelse. Cirka 300 franska judar fördes till Battery Prison i Convoy 73, varefter de skickades till Klooga koncentrationsläger i västra Estland.
I slutet av andra världskriget lämnade tyskarna Estland. Tallinn ockuperades igen av den röda armén och sovjetiskt styre etablerades i Estland. Tallinn-fängelset fylldes med sovjetiska politiska fångar, inklusive både motståndskämpar och regeringsombud. Fångarna förhördes, torterades och dödades systematiskt i fängelsens tarm.
Det finns ett beryktat avrättningsrum i Battery Prison, där KGB-agenter sköt ett stort antal människor under det kalla kriget. Vanligtvis fick en fånge veta om sin dom en minut innan han sköts.
Fången togs till ett rum där han låg med ansiktet ner på golvet. Det sista gispet följdes av två skott mot huvudet. Den ena är att döda, den andra är att se till att jobbet är gjort. Det fanns en rist i golvet i rummet, under vilken det fanns ett avlopp. Efter avrättningen flödade blod dit, fragment av skallen och delar av hjärnan sopades bort. Rummet användes senast 1991.
Avrättningsrummet, som de flesta av fängelset, har förblivit praktiskt taget oförändrat. Förutom avrättningsrummet har Tallinn-fängelset ett separat hängrum, på golvet som ett speciellt fyrkantigt hål klipptes.
Fångarnas svåraste tid började på 1950-talet efter USSR: s ledare, Joseph Stalins död. Sovjetunionen började behandla Estland strängare än tidigare. Kritikerna av landets ledarskap började också behandlas mer grymt.
Tortyr, våld och avrättningar var vanligt. Fängelset var så trångt att strandpromenaden omvandlades till utomhusceller.
Batterifängelset upphörde att existera 2002, och fram till 2005 höll byggnaden fängelsessjukhuset. Många föremål bevaras fortfarande här, som lämnades kvar när fängelset lokalerades.
Det finns också många mystik och skrämmande berättelser associerade med fängelset. En av de mest kända platserna i Battery Prison var Cell 101. En cell vars dörr var svetsad på grund av de fruktansvärda saker som hände i den.
Chefen för det tidigare batterifängelsemuseet, Andrus Villem, sa att cell 101 var en plats som både fångar och vakter vandrade runt från långt håll. Dödlighetsgraden för personer som besökte cellen var mycket hög. Därför, enligt Willem, öppnas aldrig denna dörr igen.
Alla människor som har besökt fängelset sedan dess stängning talar om känslan av depression och den tunga atmosfären som fortfarande härskar på platsen. Otaliga skräckhistorier berättas om fängelsebyggningen, av vilka många involverar enskilda celler.
En av de mest kusliga platserna i fängelset är sjukhusvingen, där operationssalen och procedurrummet har bevarats nästan intakt. Det sägs att under det kalla kriget utförde sovjetiska läkare grymma medicinska experiment på fångar i batterifängelse. Blodsprutor är fortfarande synliga på sängarna.
Framtiden är okänd
Liksom många andra sovjetiska byggnader fick batterifängelset stå för sig själv. Det betraktas som ett av de största monumenten till offren för kommunismen och nazismen, liksom en symbol för Estlands martyrer.
Interiörerna i det tidigare fängelset har lockat till sig otaliga turister och konstnärer. Korridorerna i fängelset användes för att filma skräck- och spökfilmer, såväl som olika TV-serier. Till exempel filmades avsnitt för den finska TV-serien Ghost Tracks (Aaveiden jäljillä) här 2018.
2016 stängdes fängelset för turister på grund av byggnadens dåliga skick. Just nu är fängelsets framtid okänd. I april 2018 rapporterade nyheten att den estniska regeringen hade beslutat att sälja fängelset på en auktion. Köparen måste inom sex år återställa byggnaderna som tillhörde fängelset, liksom invallningen runt fängelset.
De vill behålla fängelset eftersom det är ett viktigt objekt i Estlands och Baltikums historia. Enligt grova uppskattningar kommer renoveringen att kosta cirka 70-80 miljoner euro. En del av fängelset kommer att förvandlas till ett museum för kommunismens brott, så att världen aldrig kommer att glömma skräcken från den kalla och tröstlösa perioden.
Aino Haili