I en avlägsen del av rymden, bland många olika himmellegemer, finns det en inte helt vanlig stjärna. Det kännetecknas av en kaotisk förändring i ljusstyrka och en tendens till periodisk fläck. Många forskare har arbetat med att förstå detta fenomen i flera månader.
Ovanliga stjärnor
Himmelskroppen KIC 8462852, eller "Tabby's Star", är en stjärna som är mycket avlägsen från solsystemet. Dess ovanliga ligger i det faktum att den under hundra år har släppt ut i rymden cirka 22% mindre infraröd strålning än under nästa liknande tidsperiod.
I detta avseende har astronomer en hypotes att något mycket massivt passerade framför himmelkroppen under denna tidsperiod. Några av dem framförde till och med en helt okunnig teori om att en enorm Dysonsfär byggdes runt stjärnan av en utomjordisk civilisation.
För flera år sedan upptäckte astronomer en annan stjärna i rymden, kännetecknad av liknande förändringar i strålningsintensitet. Stjärnan EPIC 204278916, lika stor som solens diameter, men två gånger lättare än den, fick forskare på nytt att tänka på orsakerna till detta beteende.
Sedan upptäckten 2014 av Kepler-teleskopet har astronomer stirrat på den här skimrande stjärnan. En grupp astrofysiker som leds av Simon Skirinji, representerande Max Planck Institute (Tyskland), rapporterade att forskare kontinuerligt observerade EPIC 204278916 i nästan 80 dagar. Under denna tid förmörkades stjärnan på olika sätt i mer än 25 dagar och den maximala förmörkelsen var 65% …
Kampanjvideo:
Oförklarligt fenomen
Forskarna var förvirrade av resultaten. Faktum är att även den största planeten som kretsar kring sin stjärna kan överlappa den med maximalt 1%. Vad är så otroligt stort där inne som ger 65% dunkel?
Flera teorier har lagts fram för att förklara detta ovanliga kosmiska fenomen.
Svärm av kometer
Den mest troliga teorin verkade vara att stjärnans oregelbundna ljusstyrka orsakades av en massiv ström av kometer som kretsar kring stjärnan.
Men denna hypotes övergavs av många astronomer. Många studier och beräkningar har visat att för att en stjärna ska bli mörkare med 20% inom ett sekel måste nästan 650 tusen kometer kretsa kring den. Dessutom måste var och en av dem ha en kärna med en diameter på minst 200 kilometer!
Fel form
Vissa astronomer förklarar stjärnans förändrade ljusstyrka med sin oregelbundna form. Rotera mycket snabbt, det har blivit platt, respektive, ekvatorialradien överstiger betydligt den polära.
Därför ändrar stjärnan sin ljusstyrka runt sin axel i en viss vinkel mot markbundna observatörer.
Ung stjärna
En grupp tyska astronomer har föreslagit att EPIC 204278916s föränderliga briljans kan orsakas av en enorm roterande skiva av damm och gas. Denna boll blockerar regelbundet en del av den infraröda strålningen från stjärnan och får den att blinka.
Troligen med detta antagande är att många unga stjärnor omger sådana protoplanetära skivor. EPIC 204278916 beräknas vara mindre än 11 miljoner år gammal. Jämfört med solen, som är mer än 4 miljarder år gammal, är denna stjärna väldigt ung.
Enligt astronomen Ethan Siegel är skivan väldigt tunn när den ses från en viss vinkel. Men när den roterar runt stjärnan finns det perioder då den helt eller delvis absorberar all infraröd strålning. Många unga himlakroppar kännetecknas av varierande ljusstyrka beroende på deras lutningsvinkel.
Skapandet av en utomjordisk civilisation
Bland de olika hypoteserna finns en helt otrolig och liknar en sci-fi-berättelse, men en idé som har rätt till liv. Enligt vissa forskare orsakas mörkringen av stjärnan EPIC 204278916 av en jätteboll som innehåller ett stort antal solpaneler. Denna design är känd som "Dyson Sphere", och den byggdes av en utomjordisk ras.
Många optiska och radioteleskop riktar sig mot stjärnan i hopp om att fånga åtminstone den svagaste antydan om närvaron av intelligent främmande liv där.
Alla astronomer är överens om ett uttalande. Mycket mer forskning måste göras för att äntligen avslöja mysteriet med de "mörkare" stjärnorna. Kanske kommer århundraden att gå tills detta mysterium är helt löst.
Oksana Grabenko
