En gång vart tionde år strömmar hundratals Petersburgers till Obvodny-kanalen och beslutar att begå självmord.
Obvodny-kanalen är långt ifrån det trevligaste och bekvämaste hörnet i St Petersburg. Det finns fortfarande tillräckligt med förfallna hus, övergivna verkstäder och lager, och vattnet har en otänkbart smutsig färg.
Det är inte förvånande att invånarna och de tillfälliga besökarna i dessa slumområden då och då ser spöken, varulvar eller konstigt utseende vagranter klädda i flerfärgade trasor. Och kanske verkar de inte vara alls. Åtminstone, enligt en gammal legend, har onda andar svävat över den plats där Obvodny-kanalen grävdes från tidens tider.
En förlorad plats
De började bygga bypasskanalen i slutet av 1760-talet för att begränsa Petersburg med en bred vallgrav, främst för att ordna tullpunkter. Vid den tiden gick konstruktionen snabbt och på tio år fördes den till den moderna Ligovsky Prospect (då var det också en kanal). Arbetet har fastnat där. Arbetare började dö i hundratals och sprida sig.
Tjänstemän försökte ta reda på vad det handlade om men nådde snabbt en återvändsgränd. De sa att karelianerna lockade arbetarna in i skogarna. Dessa människor bodde i Neva-deltaet långt före ryssarnas och svenskarnas ankomst, och när Peter byggde Petersburg föredrog han att gå djupare in i snåren. Det är desto mer förvånande att Karelierna började lämna skogen och prata om något med grävmaskiner under byggandet av Obvodny-vallen. Efter att ha pratat övergav de allt, till och med familjer, och gick till träsket. Vi lyckades fånga en Karelian. Men även efter att ha blivit förhörd med missbruk erhölls bara en otydlig muttrande från honom.”Dåligt land. Du kan inte gräva,”fortsatte skogsmästaren. Av denna anledning eller för en annan övergavs konstruktionen.
Borovoy (Borovsky) bro på 1930-talet före dess återuppbyggnad …
Kampanjvideo:
…och efter.
Vi återvände till projektet under Alexander I. 1805 började en storslagen konstruktion. Vallgraven utvidgades, döptes om till Obvodny-kanalen, broar och vägkorsningar byggdes. Tekniska lösningar var de mest moderna för sin tid. Kanalen skulle ha flera funktioner samtidigt, eftersom den förbinder Neva och Finska viken kring staden. Det var stadens gräns, en transportartär och enligt ingenjörerna en säkerhetsventil vid en översvämning.
År 1833 avslutades arbetet. Det stämmer, exakt på samma plats som förra gången, det var ett problem igen. Arbetarna vägrade helt och hållet att gräva vid floden Volkovka i kanalen och upprepade med en röst om "en dålig plats." Nicholas I satt redan på tronen, under vilken de inte stod vid ceremonin med vanliga människor. Tjänstemännen intog helt enkelt ett sällskapssoldat, och uppmanarna till upploppet hängdes.
In i poolen med huvudet
År 1922 byggdes en värmeledning längs Obvodny-kanalen. Djupare ner i marken snubblade arbetarna på konstiga granitplattor. De var prickade med obegripliga runor och under dem låg mänskliga ben. Arkeolog Gvozdnitsky anlände till upptäcktsplatsen. Han förklarade omedelbart att detta är ett mycket värdefullt monument som inte har några analoger i världen. X-talet, inte mindre.
Varshavsky-bron och kyrkan för Kristi uppståndelse. Illustration: Katya Kasyanova.
Affärsledarna delade inte historikerns entusiasm. Ingen slutade arbeta och Gvozdnitskys protester kallades ett försök att sabotera. Skrapkakor tog plattorna till Ligovka, där de skars i trottoarkanter. Benen gick troligen till skrotgården.
Våren 1923 började en verklig självmordsepidemi på Obvodny. Människor som bestämde sig för att ta sina egna liv, som om de inte kunde hitta någon annan plats i den enorma staden, förutom en del av kanalen från Borovsky-bron till mynningen av Volkovka. Polisen tvingades till och med att posta patruller. En av vakterna, förresten, försvann också. Toppen av det obegripliga fenomenet föll på hösten och totalt drunknade 89 personer på detta sätt.
Djupet på Obvodny nådde då fortfarande 3-5 meter, men här och där började kanalen att grunna. En självmord strandade så. Han var en framstående bolsjevik Mesopatamskiy, medlem i RSDLP sedan 1903, personligen bekant med Lenin. På högt dagsljus hoppade han av bron och satt på grunt vatten tills han drogs ut. Naturligtvis skickades Mesopatamskiy till psykiatriker - flint-partimedlemmar i deras rätta sinne kunde inte begå självmord. Han sa till doktor Efimson att han inte själv föll i vattnet utan var som om han drog sig över broens räcke när han stannade för att röka.
Epidemin slutade som av magi 1924. Men 1933 började sovjetiska medborgare åter att drunkna i samma del av kanalen. Trots polisvakt dygnet runt var det 107 registrerade drunknade människor, samtidigt som de lyckades fånga många och slå några av dem grundligt: för den fula statistiken förlorade avdelningen den rullande röda bannern. Självmord stoppade igen med kalenderåret.
Det är inte känt vad Mesopatamskiy annars berättade för Efimson där, men den senare förlorade lugn och sömn. Han belägrade bokstavligen Smolny och jagade de överlevande "hopparna". Stadsmyndigheterna ansåg dock att psykiateren var schizofren och skickades utom synhåll till en av kurorterna i Svarta havet.
1943, på grund av blockaden av polisen, fanns det ingen tid för att fixa självmordsfall, men tio år senare upprepade historien sig. Efimson försökte fortfarande prata med alla som fångades levande, men myndigheterna brydde sig inte längre. Var tionde år strömmade självmord till samma del av kanalen. Det sista utbrottet av epidemin observerades av en entusiastisk psykiater 1973 och dog ett år senare. Rekordåret var 1993 - 303 självmordsförsök var framgångsrika.
Motsvarande statistik för 2003 och 2013 är fortfarande klassificerad, men många Petersburgers minns att i slutet av 2012 stängdes en del av Obvodny kanalvallen för fotgängare. De nedre ramperna visade sig vara låsta med stänger, där det under normala tider var möjligt att gå fritt och i allmänhet blockerades sluttningarna till vattnet efter bästa förmåga (nu är stängseln borttagen).
Illustration: Nikolai Kochergin.
Forntida förbannelse
Dr. Efimson lyckades hitta något. Vid ett tillfälle hittade han Gvozdnitsky och frågade om plattorna som hittades 1923. Arkeologen medgav att han hade fel i dateringen och fyndet tillhörde XIV-talet. Han hade skisserna av runorna och plattornas layout. Men det var inte möjligt att översätta inskriptionerna - det var en vild blandning av hebreiska och latin.
1300, vid sammanflödet av Neva och Okhta, grundade skandinaverna Landskrona fästning. Lite över ett år senare erövrade novgorodianerna det igen, men kampen fortsatte med varierande framgång. Lokala karelianer stödde inte någon sida och försökte bli av med både svenskarna och ryssarna.
En av de medeltida svenska krönikorna säger att marskalk Torgils Knutsson 1303 inledde ett nytt krig med karelierna, som inte ville acceptera kristendomen. Vid mynningen av Volkovka upptäckte svenskarna ett hedniskt tempel där shamaner utförde mänskliga offer. Riddarna började förstöra de hedniska helgedomarna, och mitt i pogrom uppstod en shaman från skogen. Han förbannade inkräktarna, templet och alla omgivande länder. Soldaterna dödade honom och kastade kroppen i gropen. Sedan dess kände de svenska trupperna och garnisonerna inte vila: sjukdom, konstiga dödsfall och mystiska försvinnanden hos människor spökade svenskarna.
Efter tio år beordrade Torgils Knutssons efterträdare att hitta en lokal trollkarl som skulle ta bort trollformeln. Hedningen beordrade att ta med plattor till det förstörda templet, huggade obegripliga tecken på dem och krävde mänskliga offer. De kristna krigarna blev så förskräckta av den gamla trollformeln att de kom överens. Trollkarlen dödade personligen fem tillfångatagna karelianer, kastade liken i gropen där resterna av shamanen vilade och granitplattor placerades ovanpå i en specialordning.
Svenskarna varnades strikt att det är omöjligt att bryta mot graven - annars kommer shamanens anda att brista ut och vart tredje år av varje decennium kommer att samla en blodig skörd.
Bland karelska trollkarlar anses det vara det mest hemska att dö utan att överföra sin kunskap till en efterträdare. Detta är precis vad som hände med den mördade shamanen, som gjorde förtrollningen. Det visade sig vara så starkt att det inte kan tas bort alls utan bara kan "förseglas".
År 1923 visste byggarna av uppvärmningsanläggningen inte om Landskronas historia eller hemligheten med den antika trollformeln. Och om de onda andarna visade sig sporadiskt innan begravningsplatsen öppnades, då de efter att ha brutit förseglingen var tvungna att lossna helt.
Monument till Torgils Knutsson i Vyborg.
Illustration: Katya Kasyanova.
Författare: Anton Morozov