- Del två -
Jag
När Fredrik II, senare kallad den stora, steg upp den preussiska tronen 1740, var staten han ärvde territoriellt och befolkningsmässigt något större än Portugal. Den spred sig över hela nordöstra Tyskland i små fragment utan naturliga hinder som skulle tjäna som stöd för fästningar. Han ärvde ett bedrövligt arv från trettioårskriget, när alla arméer marscherade i flera år varhelst de ville, oavsett neutralitet, med undantag för ett fåtal fall då neutrala furstendömen hade övertygat militära styrkor att införa respekt för sina gränser. Johann George av Sachsen förblev neutral tills kejsare Ferdinand tvingade honom att gå med på en av sidorna; Georg Wilhelm av Brandenburg försökte vara neutral, men han saknade styrkan. Lektionen var inte förgäves för den mäktiga och dominerande Hohenzollerns som kom efter honom, som förvandlade kurväljaren till Brandenburg till kungariket Preussen, och för far till Fredrik II - Fredrik Vilhelm I, inte den mest ödmjuka representanten för denna dynasti. Dessutom var Friedrich Wilhelm en riktig expert på militära frågor. I sin ungdom kämpade han under ledning av Marlborough och Eugene från Savoy vid Malplac och delade helt uppfattningen att krig är en av statschefens viktigaste angelägenheter. I sin ungdom kämpade han under ledning av Marlborough och Eugene från Savoy vid Malplac och delade helt uppfattningen att krig är en av statschefens viktigaste angelägenheter. I sin ungdom kämpade han under ledning av Marlborough och Eugene från Savoy vid Malplac och delade helt uppfattningen att krig är en av statschefens viktigaste angelägenheter.
Krigen var över, men Friedrich-Wilhelm uppförde sig som om han förväntade sig krigets utbrott från dag till dag. En serie ekonomiska reformer för att skära in medel avsatta för de finansiella och administrativa områdena, inklusive underhållet av sin egen innergård, som knappast var mer överdådig än gården för en lantlig markägare, förvandlade sin skatt från de fattigaste i Europa till en av de rikaste. De sparade medlen användes för att utrusta och beväpna en armé med 80 000 man, nästan lika med de heliga romerska rikets väpnade styrkor och utgjorde 4 procent av befolkningen i Preussen. Trots militärtjänsten, inklusive de adliga familjerna som var tvungna från barndomen att ge sina manliga avkommor att tjäna i officerkorpset, kunde lilla Preussen inte fördela ett sådant antal soldater till armén. Friedrich-Wilhelms rekryterare kryssade över hela Europa på jakt efter kandidater, och om de inte var frivilliga kidnappades de. De ståtliga, långa männen var i särskilt fara; kungen tillbringade en hel del ansträngningar för att samla ett regement av jättar för sin personliga vakt. En gång kidnappade hans rekryterare till och med en mycket lång italiensk präst direkt under mässan.
Arméerna, kännetecknande för maktbalansens tid, var produkten av ett samhälle som med all sin kraft strävar efter att förbättra dess produktiva mekanism. Även i Preussen, med sin brist på soldater, undantogs hantverkare och köpmän från militärtjänst. Medelklassen betalade skatt på arméns underhåll, och soldater levererades av de lägre nivåerna i samhället - bönder, vagabonder, arbetslösa. Som ett resultat utövades den allvarligaste disciplinen i hela trupperna; men ingenstans var det allvarligare än Friedrich-Wilhelm. För fräckhet mot en officer löpte det vanliga straffet genom leden; en soldat som lyfte handen mot sin befälhavare sköts på plats utan rättegång eller utredning. Sådana disciplinåtgärder kombinerades väl med den oändliga övningen som fortsatte i den preussiska armén från morgon till natt,tills folk började röra sig som robotar - instinktivt, utan att tänka.
Dessutom minskade antalet rörelser som krävs för att ladda och skjuta en muskett, och en ny järnramrod introducerades, uppfunnen av en vän och officer från Friedrich Wilhelm, prins Leopold av Anhalt-Dessau. Andra arméer använde ramrods av trä.
Resten av Europa hånade dessa excentriciteter: jättarregimentet var skrattretande; en armé som ständigt borrade men aldrig kämpade betraktades som ett kungligt infall, som att samla komer, och hade nästan samma praktiska betydelse. I en officiell rapport som presenterades för kejsaren av det heliga romerska riket sägs det att preussiska soldater utsattes för så kraftig piskning att de efter det första skottet säkert skulle defektera.
Men den 20 oktober 1740 dog den heliga romerska kejsaren.
Kampanjvideo:
II
Kung Fredrik II steg upp på tronen, då han var tjugosju år gammal. Han var känd för liberala benägenheter, en kärlek till konst och vetenskap och en inkonsekvent karaktär. Han avskaffade tortyr, utropade pressfrihet, absolut religiös tolerans och började skicka brev över hela Europa, övertala Voltaire, Maupertuis och andra kända människor att komma till Berlin och delta i grundandet av akademin. Han upplöste jättaregementet, beordrade att med tanke på det troliga grödans misslyckande öppnades armélager och spannmål såldes till låga priser. I Europa trodde man att han skulle skära armén och starta en av de tyska domstolarna som gnistrar med den reflekterade prakten av fransk kultur.
Allt detta var före kejsar Karl VIs död. Han lämnade bara döttrar efter sig, men innan han dog, försökte han övertyga alla europeiska härskare att underteckna ett dokument som heter "Pragmatisk sanktion", vilket garanterar överföringen av arvet från Habsburgarna till sin äldsta dotter Maria Theresa, hustru till Francis, hertig av Lorraine. Alla undertecknade tidningen, även om de flesta av undertecknarna hade något i åtanke, för det fanns fortfarande två kvinnor som hade mer rätt att göra anspråk på arvet: döttrarna till Joseph, den äldre bror till kejsare Charles. Den ena var gift med Karl Albert, kurfyrsten i Bayern, och Wittelsbachs hus gav aldrig upp hoppet om att bli imperialistiskt; den andra var hustrun till Augustus, väljaren i Sachsen och kungen av Polen, som inte hävdade hela arvet utan bara en del av det. Spanien och Sardinien hade vaga påståenden.och Frankrike har alltid satt i bakhåll, redo att stödja alla initiativ som skulle försvaga och dela upp imperiet.
Denna förvirring förstärktes av det faktum att Habsburgs imperium, som består av en massa dominioner, var och en med sina egna arvslagar, omgavs av alla sidor av expansioniststater som såg en möjlighet att fånga en bit för sig själva. Men tanken på meningslöshet med militära medel för att uppnå mål och begreppet maktbalans var så fast etablerad att ingen tog några praktiska steg förrän den 16 december (två månader efter Karl VI: s död).
Den dagen korsade Frederick, i spetsen för en 30 tusen armé, gränsen till hertigdömet Schlesien och hävdade att han hade rätt till det.
Ur laglighetens synvinkel var hans påstående av den mest övertygande karaktären. Det baserades på ett dokument från 1537, där hertigen av Liegnitz och dåvarande markgrav av Brandenburg fångade en överenskommelse om att om en av dessa dynastier lämnades utan manliga efterträdare, skulle arvet övergå till den andra. I själva verket (och då erkände alla detta) här har vi ett fall av expansion av staten, dessutom av militär expansion. Resultatet var en omvärdering av värden - inte omedelbart utan när Frederick visade att något kunde uppnås på detta sätt.
Demonstrationen ägde rum den 10 april 1741 på ett snötäckt fält i Molvica. Frederick isolerade och belägrade fästningar i hela Schlesien, hans strategi lämnade mycket att önska, men han lyckades ta med cirka 20 tusen människor till Molwitz. Där träffade de samma österrikiska styrkor under ledning av marskalk Neupperg. Det var en ganska ovanlig kamp. Även om styrkorna var nästan lika, hade österrikarna nästan dubbelt så många kavalleri som preussen. Detta innebar att Österrike saknade infanteri i samma proportion; dessutom hade preussen sextio fältvapen mot arton. Kung Frederick, som imiterade Gustav-Adolf, stod med kavalleriet på högerflanken. Det fanns inte tillräckligt med utrymme för att infanteriet skulle kunna vända sig, så en del av det var tvungen att ställas upp bakom i form av bokstaven "G"; terrängens drag var som följeratt denna flank hade avancerat långt fram, närmare fienden.
Kanonerna öppnade striden; skotten ilskade det österrikiska kavalleriet på den vänstra flanken så mycket att de rusade in i attacken utan order och svepte bort det preussiska kavalleriet, inklusive kungen själv, som inte längre deltog i dagens händelser. Men när österrikarna bestämde sig för att äntligen ta itu med fienden och slog på infanteriets flank visade det sig att de var emot något starkare än man kunde föreställa sig. Friedrich-Wilhelms infanteri, med rörelserna förda till automatism, gav inte efter, utan stod i starka led och sköt mot kavalleriet. Fem gånger försökte österrikarna att attackera preussernas extrema högra flank och drog sig tillbaka fem gånger; äntligen, när infanterirankarna konvergerade, bröt offensiven. Reservbataljonerna vände sig fram och omringade den österrikiska vänstra kanten,dessutom lyckades de preussiska robotarna med sina ramstänger av järn skjuta upp till fem gånger mot fiendens två gånger. Neippergs soldater kunde inte motstå dem, med tanke på det preussiska artilleriets numeriska överlägsenhet, som slog stora luckor i de österrikiska linjerna. De österrikiska ledarna skrynkliga och smälte under vinterskymningen.
Molwitz bestämde för en tid Schlesiens öde och tog också upp i Europa nästan samma höga ljud som Breitenfeld: här besegrades det mäktiga imperiet av någon som räknades lika lite som Sicilien. Demonstrationen ägde rum; det visades att en stats militära styrka inte nödvändigtvis är proportionell mot dess storlek och det är för tidigt att överge militära medel för att uppnå mål. Omedelbart Karl Albrecht av Bayern förklarade ett anspråk på hela arvet till imperiet, Augustus meddelade sina rättigheter till en del av det, och Frankrike stödde deras allians med vapenmakt. På grund av detta var England, som redan var inblandat i ett krig med Frankrike för utomeuropeiska ägodelar, skyldigt att stödja Österrike och kriget med den österrikiska arvet började.
Men sådana var allmänhetens omedelbara konsekvenser av Fredericks avgörande seger i Molwitz. Och på ett personligt plan, som visade sig vara viktigare, tänkte Frederick, som lärde sig av alla sina misstag och misstag med ödmjukhet utan motstycke i historien, långt och noga över stridens gång. Hans infanteri höll ut mot det bästa europeiska kavalleriet - utmärkt! Detta innebär att infanteriet, som har passerat Friedrich-Wilhelm-skolan, kan vända tillbaka alla kavallerier. Marskalk Schwerin rekommenderade honom starkt att lämna slagfältet efter den första kavalleriladdningen och vann sedan striden; bra, han kommer aldrig att lämna slagfältet, och Schwerin föll i skam. Den viktigaste rollen spelades av en rad olyckor, på grund av vilka preussernas tunga högra kant slog ett snett slag på den österrikiska vänstra flanken. Frederick studerade i sin tid flitigt militärhistoria och hade ett enastående minne;situationen påminde honom om Theban Epaminondas, som han aldrig glömde.
III
Om du inledde en konversation med en högt uppsatt tjänsteman i en expansioniststat om folkmanskap eller folkgodkännande skulle han tro att du är galen; men en miljon (om inte fler) av invånarna i Schlesien, erövrade av Frederick, var mycket nöjda med att de befann sig under den preussiska hälen. Den överväldigande majoriteten av befolkningen var protestanter, om inte förtryckta av österrikiska katolska tjänstemän, upplevde vissa svårigheter. Dessutom var rättvisare preussiskt styre mer effektivt än österrikiskt styre. Frederick erövrade inte bara Schlesien utan också hennes ödmjukhet.
Men det förblev en man som aldrig skulle ha kommit överens med preussen i Schlesien, nämligen Maria Theresa, kejsarinnan och drottningen. Hon ansåg Frederick som den mest onda och farliga personen i Europa och döljde det inte; Det var inte bara hennes personliga irritation som fick henne att prata så, utan också en känsla, gömd djupt i hennes själ, att Fredericks framgång hade äventyrat hela systemet som hon själv tillhörde. Kejsarinnens dom över Frederick kom till uttryck i en rad diplomatiska intriger och militära manövrer. År 1742 undertecknade Maria Theresa, på begäran av sina brittiska vänner, ett fredsavtal som bara blev en vapenvila. Under villkoren för denna fred förblev Schlesien för Frederick, och hon fick möjlighet att attackera Bayern och Frankrike. År 1743 led fransmännen katastrofala nederlag i Böhmen och vid Rhen. Bayern styrdes fullständigt av österrikarna,och Frederick gick in i kriget som en allierad med Frankrike, inklusive för att inte ensam möta en eventuell attack av de återuppbyggda Habsburgarna. År 1744 invaderade han Böhmen och erövrade Prag, men tvingades dra tillbaka sina trupper under hotet om att attackera hans kommunikation. År 1745 svarade österrikarna, efter att ha fått en ny allierad i Sachsen, med att invadera Schlesien och fick nötter vid Hohenfriedberg och Zoor. Det undertecknade fredsavtalet bekräftade resultaten av Molvitsa.och fick för nötter under Hohenfriedberg och Zoor. Det undertecknade fredsavtalet bekräftade resultatet av Molvitsa.och fick för nötter under Hohenfriedberg och Zoor. Det undertecknade fredsavtalet bekräftade resultaten av Molvitsa.
Alla militära kampanjer kännetecknas av vissa egenskaper. Kriget för den österrikiska arvet kännetecknades av det faktum att aktiva operationer i den genomfördes av oregelbundna enheter av det ungerska lätta kavalleriet - pandurer, som omgav de österrikiska arméernas front och flanker i moln. De var riktiga barbarer som användes för att bränna städer, raidläger och hantera de sårade som hittades. På grund av dem var kommunikationen mellan alla arméer som motsatte sig österrikarna mycket komplicerad. Kung Frederik var tvungen att anstränga sig för att upprätta en underrättelsetjänst och informerade honom om fiendens rörelser. Frederick skapade en kavallerikorps baserad på de principer som Frederick-Wilhelm fastställde för infanteriet: grundlig träning, perfekt noggrannhet och samordning av rörelser, och vårdade också en galax av enastående kavalleritjänstemän - Zieten,Seydlitz, Rothenburg. Till skillnad från pandurerna var detta inte ett vanligt lätt kavalleri utan ett instrument för att utföra stridsrekognosering, en sådan tjänst var den första i sitt slag.
Infanteriet behövde inte förbättras, förutom för att stärka deras tidigare status. Frederick märkte att hans infanterister inte bara sköt dubbelt så snabbt som fienden utan också gjorde manövrar mycket mer smidiga, och på detta grundade han en ny taktik. Infanteriet avfyrade en volley i peloton, gjorde fyra steg framåt under en slöja av rök, samtidigt som de laddade om vapen till nästa volley, närmade sig nära fiendens linjer som var full av kulor och attackerade med bajonetter.
När det gäller striderna var alla viktiga strider i kriget - vid Chotusitz, Hohenfriedberg, Zoor - en metodisk upprepning av Molvits. Ibland drev Frederick framåt den tunga högra kanten, attackerade fienden i en lie och krossade hans linje. Varje fall skilde sig i detalj, men i allmänhet förändrades inte mönstret och det märktes utanför Preussen.
IV
Detta var den militärhistoriska bakgrunden mot vilken nästa handling ägde rum. Den politiska bakgrunden bestämdes delvis av det faktum att Frederick, efter att ha uppnått vad han ville, blev krigsmotståndare: "Vi måste avsluta det som en läkare botar feber." Men på den kejserliga sidan talade nu greve Wenzel Anton von Kaunitz, rådgivare till Maria Theresa. Hon gillade motvilligt att acceptera Bayern som kompensation för det förlorade Schlesien, men freden som avslutade det allmänna kriget gav henne inte heller. Maria Theresia hade ett osläckligt nag mot rånaren som hade berövat henne en hel provins.
Wenzel Anton (som utövade ridning i ett stängt gym, rädd för den friska luften och höll ett dussin kattungar, som han ersatte så snart de växte upp) utnyttjade sin ilska och gjorde det i namn av maktbalans. Han hävdade att närvaron av en kraftfull ny styrka i norra Tyskland (knappast någon tvivlade på den nyvunna kraften i Preussen, med tanke på dess arméer och förvärvade territorier) berövade Österrike handlingsfriheten och den plats i Europa som den borde ha ockuperat. För att Österrike ska kunna återuppliva, så att det franska inflytandet som dominerade Europa på uppdrag av Frederick försvagades, måste Preussen krossas. Österrike upprätthöll traditionellt banden med de maritima makterna i England och Holland, men det var hopplöst att förvänta sig att dessa protestantiska länder skulle stödja attacken mot protestantiska Preussen. Därför syftade Österrikes politiska kurs till att sluta en allians med Frankrike och Ryssland, och med det förra var det möjligt att betala med mark i Italien och Nederländerna och med det andra - med länder i Östra Preussen, eftersom ingen av dessa ägodelar var en del av imperiet.
Med sådana argument övertygade Kaunitz kejsarinnan. Det var inte svårt att komma överens med Ryssland, för i Ryssland sjönk aldrig ambitiösa ambitioner; dessutom hade den ryska kejsarinnan Elizabeth en djup personlig ogillande mot Frederick. Frankrike och de mindre staterna i Sverige och Sachsen ansträngde sig, men Kaunitz hade en otrolig diplomatisk talang och hade en gåva till alla. Dessutom fick han hjälp av den inre övertygelsen, inspirerad av honom till kejsaren, att den preussiska statens expansion hade stört den befintliga maktbalansen. Om du inte stoppar preussernas intrång kommer alla att hotas. Frankrike undertecknade projektet; därefter förenades England omedelbart med Frederick: marinmakten ger pengar, och de preussiska trupperna försvarar Hannover på uppdrag av kung George.
Det var orsakerna till sjuårskriget, det första verkliga världskriget, som fick långtgående konsekvenser, även om dess betydelse doldes av senare strider.
Aktiva fientligheter började i augusti 1756, när Frederick invaderade Sachsen utan att förklara krig, ockuperade Dresden och isolerade den saxiska armén i ett befäst läger vid Pirna. Kungen hade ett utmärkt spionnätverk; i det saksiska kejserliga kansleriet hade han en agent vid namn Menzel som av misstag upptäcktes och tillbringade resten av sitt liv - arton år - i fängelse som växte långt skägg. Frederick gjorde de papper som Menzel erhöll offentliga och motiverade deras aggression mot Sachsen. Detta är inte att säga att det gav honom mycket nytta. Den fyndiga Kaunitz sammankallade omedelbart den kejserliga dieten och övertalade de små furstendömen att skicka kontingenter av sina trupper till imperiets enade armé, som ökade till en halv miljon människor, sammanslagna för att förstöra Preussen.
Fredericks aggression uppnådde sitt första mål. Sachsen besegrades och de av dess soldater som lyckades överleva fick rätt att välja: hädanefter tjäna Frederick eller gå i fängelse. Frederick invaderade Böhmen för andra gången, vann striden vid Prags murar, etablerade en blockad av staden och fortsatte att flytta söderut till 18 juni 1757 i Köln, han mötte styrkor dubbelt så stor som sin armé, under ledning av marskalk Leopold Joseph Down.
Den här mannen var förmodligen den bästa befälhavaren som livet förde Frederick med. Han hade den vanliga planen för den österrikiska befälhavaren - att ställa upp och vänta på en attack, eftersom hans trupper inte kunde tävla i rörlighet och manövrerbarhet med preussen. Han valde noggrant platsen för sina positioner: den vänstra flanken på åsen på en högbevuxen kulle, centrum på kuperad terräng bland träskiga dammar och den högra flanken på en annan kulle, bevuxen med eklund. Down formade sina trupper i tre rader istället för de vanliga två; över hela frontlinjen, bland tjockorna, placerade kroatiska prickskyttar. Frederick bedömde att österrikarnas vänstra flank var ogenomtränglig och vände sig åt vänster för att slå en lie på den andra flanken. Då skulle enheterna, som vi skulle kunna kalla brigader, följa varandra och efter att ha nått Downs position skulle de vända sig åt höger för att svepa bort sina soldaters led. Blyavdelningen under ledning av Gulsen bröt verkligen igenom den extrema flanken och kastade tillbaka österrikarnas två första led; nästa enheter skulle korsa den främre linjen i Down under kroaterna som attackerade flanken. En avdelning stannade för att bli av med störningen, vände sig om och avfyrade flera salvor, varefter nästa, beslutade att stridsplanen hade förändrats, också vände sig och gick in i striden.
Striden började för tidigt och inte på den planerade platsen. Detta borde inte ha lett till katastrofala konsekvenser, eftersom Frederick fortfarande hade en stor avdelning under ledning av prins Moritz av Dessau, som kopplade Gulsens avdelning med enheter som rusade för att attackera fienden. Men i det ögonblicket flammade Frederick upp som avsiktligt och beordrade Moritz att omedelbart gå med i striden. Men österrikarna motangickade, krossade helt Gulsens formation, slog flanken på den preussiska linjen och Frederick drog sig tillbaka från slagfältet och förlorade 13 tusen av 33 tusen människor.
De allierade ansåg att det var klart med honom och började attackera hans ägodelar från alla håll. Prins Hildburghausen i spetsen för en kolumn av kejserliga trupper och marskalk Soubise i spetsen för det franska kontingenten (totalt 63 tusen människor) åkte till Sachsen; 17 tusen svenskar landade i Pommern; 80 000 ryssar marscherade ut, och Karl av Lorraine med sin armé och Downs styrkor, totalt över 100 tusen människor, åkte till Silesia från söder.
Den sommaren rasade strider längs hela omkretsen och Preussen försvagades gradvis. Svenskarna kunde inte klara avlossningen som kom ut mot dem, men Frederick var tvungen att skicka denna avdelning. Ryska trupper besegrade delar av preussen, som stod för en tredjedel av deras antal, men på grund av misslyckandet med att organisera leveranser stannade allt i det ögonblick då det fanns en möjlighet att ta Berlin. Österrikarna kämpade, som man kunde förvänta sig, ett belägringskrig, och Frederick tvingades skicka 41 tusen man för att hindra dem från att ta över allt, så han lyckades knappt samla 22 tusen människor för att möta Subise och Hildburghausen, som invaderade Sachsen.
Mötet mellan de två arméerna i Rosbach föregicks av manövrering väster om Saale-floden. Som ett resultat stannade Frederick vid den västra gränsen på åsen med låga kullar, bakom honom låg Janus och Polzen. Österrikarna avancerade bakom de preussiska trupperna, och oavsett hur långsam deras framsteg var, var Frederick tvungen att göra något. Han föreslog att attackera fiendens läger, vilket var en mycket riskabel strävan på en öppen, byströd slätt, men den 5 november löste problemet sig självt.
Soubise och Hildburghausen visste hur man läste, och av vad de läste fick de veta att den preussiska kungen vann strider genom att kasta all sin styrka mot fiendens vänstra flank. Sedan bestämde de sig för att överträffa honom genom att koncentrera en armé runt hans vänstra flank och bak, med avsikt att ockupera kullarna och avbryta hans kommunikation. De allierade placerade kavalleri i framkanten, infanteriet ställde sig bakom i tre kolumner och, till basunernas ljud, startade en bred offensiv genom byn Pettstedt runt preussernas vänstra flank.
Denna plan hade tre brister. Först placerade Frederick en officer på taket till den högsta byggnaden i Rosbach, som såg fiendens rörelser på den öppna slätten; för det andra var jag tvungen att gå genom lera och sand, så det var väldigt långsamt; för det tredje skickade inte den angripande kolumnen scouts framåt. När kungen informerades om att fienden hade passerat Pettstetd avslutade Frederick lugnt sin middag och omorganiserade sedan snabbt trupperna. Seydlitz med hela sitt kavalleri försvann bakom Polzen, på vilken en hussarpicket sattes upp; artilleriet placerades på den motsatta sluttningen av Janus, så att endast pistolernas munstycken skjutit ut; infanteriet stod bakom kanonerna, det mesta koncentrerade sig till höger. Den allierade armén märkte manövrarna och preussernas plötsliga försvinnande ur sikte, befälhavarna bestämde sig för att Frederick hade börjat en reträtt och gav order om att påskynda,för att komma ikapp med honom.
Medan de påskyndade korsade Seydlitz klockan halv tre på eftermiddagen Polzen med 4000 kavallerier, fasta som en mur och snabba som vinden. Han slog flanken på den allierade kavalleriets framkant, välte den helt och förföljde tills han slutförde rutten. Sedan gav han signalen att återvända och ställde upp i en liten fördjupning nära Tagveben. Preussiska vapen öppnade eld på de misslyckade allierade kolumnerna och slet raderna i bitar, och när de försökte vända sig, korsade Fredericks infanteriets klara led Janus och sköt som vanligt. När de torterade kolumnerna bestämde sig för att dra sig tillbaka kom Seydlitz ur skydd och attackerade dem bakifrån. Det var en av de kortaste stora striderna som registrerats i krönikorna: vid halv fem hade den allierade armén förvandlats till en folkmassa av rädsla, efter att ha förlorat 67 kanoner, 3000 sårade och dödade, 5000 fångar. Preussernas förluster uppgick till 541 personer.
Slaget vid Rosbach
Det värsta för de allierade var att resterna av armén var i det mest beklagliga tillståndet, det fanns inget sätt att återställa den. Slaget vid Rosbach var avgörande eftersom det förde Frankrike ut ur kriget mot Frederick. Frederick bröt igenom fiendens ring och gav också en tyngdpunkt för det tyska nationella medvetandet och säkerställde Englands stöd. Efter striden ökade det brittiska parlamentet subventionerna nästan tiofaldigt.
Men det fanns fortfarande många saker att göra, nästan omöjligt för någon person och någon armé. Medan Frederick var i krig med de kejserliga och franska trupperna ockuperade Österrike gradvis hela norra Schlesien, besegrade de preussiska styrkorna i strid, tog Breslau och Schweidnitz med sina enorma depåer. Frederick överlämnade befälet över den besegrade armén till Zieten, samlade styrkor från Parchwitz och skyndade sig att ge österrikarna en strid.
Nu hade han 36 tusen människor och 167 vapen, ett stort batteri i dem bestod av supertunga kanoner som fångades i Glogaus fästning. Prins Karl och Down hade cirka 80 000 personer. Down förberedde sig för att ta upp vinterkvartalen, men nyheterna om Friedrichs tillvägagångssätt tvingade honom att lämna Breslavl för att positionera och ställa upp i en dubbel linje. Den högra flanken, belägen nära byn Nippern bakom skogen och myrarna, befalldes av general Lukesi, centrum var nära byn Leuthen, den vänstra flanken var vid Zagshutz. Ändarna på båda flankerna drogs tillbaka och general Nadasti, befälhavaren för vänster flank, täckte sin position med ett hack. Framåt, vid byn Borne, stod en kavalleriavdelning under den saksiska generalen Nostitz, men de flesta av kavalleriet förblev i reserv bakom centrumet.
Kanske väckte den besegrade arméns stridsanda, som nu befalldes av Zieten, några tvivel hos Frederick; men hans tvivel försvann den mörka, frostiga natten den 4 december, när soldaterna hälsade på honom under en runda i lägret med orden: "God kväll, Fritz." Han samlade generalerna och informerade dem om att han skulle agera mot krigsreglerna, men avser att antingen besegra fienden eller dö av sina kanoner, varefter han gav order om att gå vidare i gryningen.
Den första träffen var Nostitz med sin trupp. I en dimma av lätt dimma attackerade Tsiten våldsamt saxarna från fronten och flanken, fångade de flesta av dem och drev resten tillbaka. Då blev det lugn när dimman tappade bort och Frederick undersökte fiendens positioner. Han kände dessa platser väl, eftersom han ofta gjorde manövrar där. Till höger om Borne, bakom en vikning i terrängen, var det möjligt att dölja hans rörelser, och Frederick bestämde sig för att göra vad hans motståndare i Rosbach inte lyckades: kasta hela armén på fiendens vänstra flank. Till att börja med skickades en avancerad kavallerilösning i jakten på resterna av general Nostitz avdelning. Tricket fungerade; Lukesi, som var medveten om Fredericks vana att attackera flankerna, föreställde sig att han hotades av en massiv offensiv och bad om förstärkning. Prins Charles skickade reservkavalleri från centrum och flera enheter från vänster flankerade till honom.
Men attacken dog, och då antog Karl och Down att detta var en manöver för att täcka reträtten, för Frederiks armé försvann plötsligt ur sikte.”Preussen går,” noterade Down. "Stör dem inte!" Historien har inte bevarat hans ord för oss när Fredericks kolonn stak näsan ur terrängens vik och slog flanken till Nadasti.
Slaget vid Lieuten
Nadasti, en bra militärofficer, förde genast sitt kavalleri i strid och kunde kasta tillbaka Cyten, men snubblade sedan över infanteriet och besegrades. Föreställ dig vilken uppståndelse och förvirring som började när hela vingen, täckt med en svit preussisk gevär, sprängdes isär. Men österrikarna började organisera försvar i bruken, i Leitens diken och på den stenmurade kyrkogården. Prins Charles hällde in nya bataljoner så snart de kom från andra platser; på vissa ställen nådde den österrikiska formationen tjugo led i djupet, och den efterföljande striden var av den hårdaste karaktären. Den nya linjen gick nästan vinkelrätt mot den första, dess centrum var hop ihop, men det var en linje stark och många.
Frederick var tvungen att dra tillbaka det sista av sina infanterireserver, men han kunde fortfarande inte avancera. Sedan beordrade han att höja de supertunga kanonerna till kullen, som fram till dess gömde hans rörelser, de täckte österrikarnas nya högra flank med längsgående eld, och fiendens led rörde sig. För närvarande nådde Luchezi platsen från sina tidigare positioner. Han såg att den preussiska infanteriets vänstra flank inte var skyddad och gav order om att attackera det. Men Frederick förutsåg detta. Dold bakom ett batteri med tunga kanoner var vänsterkavalleriet under ledning av den preussiska generalen Drizen. När Lukezis förening rusade framåt i ett trav, slog Drizen honom genast från alla håll. Det var som Seydlitz attack på Rosbach; Lukesi själv dödades och hans soldater spridda. Sedan vände Drizen sig runt Leiten och attackerade flanken och baksidan av det österrikiska infanteriet. I decemberkvällen hittade resterna av den österrikiska armén på flykt.
- Del två -