Det finns en mycket vacker plats i Alaska - Tarnegen Fjord. 1988 bestämde två turister, Dixons, att åka längs kusten vid lågvatten. Bilen fastnade i sanden. Adreanna Dixon gick ut ur bilen och föll direkt i marken knä-djupt.
Mannen försökte dra ut kvinnan, men efter att ha lidit i flera timmar kunde han inte befria henne från fällan. Sanden komprimerades och höll benen som cement. Dixon ringde till räddare, men vattnet steg redan i fjorden - tidvattnet började. Det var inte möjligt att rädda den som föll i kvicksand - den olyckliga kvinnan drunknade.
Quicksand är en mobil sandig yta som kan suga in vilket föremål som helst. Sughastigheten beror på strukturen på sanden, massan och volymen på främmande föremål och varierar från flera minuter till flera månader.
Det finns många legender och läskiga historier associerade med kvicksand. De flesta av dem speglar objektivt den fruktansvärda faran som lurar under sandytan, som vid första anblicken verkar så ofarlig.
År 2000 släppte National Geographic Society of USA en film om kvicksand, skottad i traditionen med Hollywood-skräckfilmer, efter att ha tittat på vilken du knappast vill sola ens på en bekväm sandstrand.
De flesta av legenderna om kvicksand har sitt ursprung i England vid havskusten, där det i århundraden har funnits farliga områden som suger en person eller ett djur som oavsiktligt kliver på en förrädisk yta.
Här är ett utdrag från Wilkie Collins roman The Moonstone:
Kampanjvideo:
”Mellan två klippor ligger det värsta kvicksand på Yorkshire-kusten. Under ebb och flöde händer något i deras djup, vilket gör att hela sandytan vibrerar på det mest ovanliga sättet … En avskild och läskig plats.
Inte en enda båt vågar komma in i den här bukten … Även fåglar flyger bort från kvicksand. Tidvattnet började och den fruktansvärda sanden började skaka. Hans bruna massa steg långsamt och sedan darrade allt …"
Tillbaka på 1800-talet fylldes de flesta av dessa farliga platser i England och förstördes. För närvarande finns det inga kvicksand i tätbefolkade områden.
Hittills har forskare inte helt förstått naturen hos detta farliga fenomen. Vissa forskare tror att sugförmågan bestäms av den speciella formen på sandkornen. Enligt en av hypoteserna från den ryska fysikern Vitaly Frolov beror kvicksandens verkningsmekanism på elektriska effekter, vilket resulterar i att friktionen mellan sandkornen minskar och sanden blir flytande.
Om fluiditeten sprider sig till ett djup av flera meter blir jorden viskös och suger in någon massiv kropp som kommer in i den. Den amerikanska geologen George Clark från University of Kansas har forskat på ett unikt fenomen i många år och kom fram till att kvicksand är vanlig sand blandad med vatten och har vissa egenskaper hos ett flytande medium.
Enligt Clarke är krusning inte ett naturfenomen utan ett speciellt tillstånd av sand. Det senare inträffar till exempel på en yta som periodiskt översvämmas av tidvattnet, eller om en underjordisk flod rinner under en sandmassa. Vanligtvis finns kvicksand i kuperade områden, där underjordiskt vattenflöde ofta ändrar riktning och kan stiga till ytan eller gå djupare.
När en ström av vatten stiger, manifesterar den sig inte utåt, även om jordens yta plötsligt blir mycket farlig. Detta hände i England i Arnside 1999, när sanden sugde en fyra år gammal son upp till midjan framför sina föräldrar.
Lyckligtvis ankom räddarna i tid, och tragedin undgick. Arnside ligger nära Morkembe Bay, känd för sina tidvatten.
Vid lågvatten minskar vattnet 11 kilometer och viken sandbotten är utsatt. Våghalsar som vågade trampa på denna sand, till synes fast jord, sugs omedelbart in. Benen pressas av en härdad massa, och det är omöjligt att dra ut dem utan hjälp. Om detta inte görs i tid dör personen under tidvattnet, som det hände med Adreanna Dixon.
Inte bara stränder översvämmade med tidvatten, utan också stränderna vid vissa floder döljer ibland osynlig fara.
Sable Island, som ligger i Atlanten, 180 kilometer från Kanadas kust, nära vilka det finns många rev, på grund av vilka havsfartyg råkar krascha där och kastades i land, fick ökända bland seglare. Några månader senare sugade sanden spåret spårlöst. Det finns många farliga sandkvicksandar i Alaska, den längsta fjorden på halvön, helt fylld med kvicksand, sträcker sig 150 kilometer.
Det finns kvicksand i Sahara, en av de torraste och mest livlösa öknarna på planeten. Hela husvagnar försvinner spårlöst. Nomader från Tuareg-stammen berättar om de hjärtskärande skriken som kommer från under jorden på natten. De tror att det är själarna hos människor som sväljs av den giriga magen i öknens stön.
Nyligen gjorde ryska forskare en upptäckt baserad på satellitfotografier av jordytan - en kraftfull underjordisk flod rinner under öknen. Det är möjligt att vattnet i denna ström ger vissa platser i öknen egenskaper som krusning.
Oftast finns kvicksand i kuperade områden eller i tidvattenzoner. Flyttande från bergen rör sig vattenströmmar längs kanaler som skär genom dolomit- och kalkstensklipporna. Någonstans bryter hon igenom en sten och rusar uppåt i en kraftfull ström.
Om ett sandlager påträffas på vägen, kan flödet av vatten som kommer nerifrån göra det till kvicksand. Solen torkar upp det övre lagret av sand, och en tunn, hård skorpa bildas på den, på vilken gräs till och med kan växa. Illusionen av välbefinnande och lugn kommer att avdunsta omedelbart, så snart du trampar på den, kommer jorden att flyta under dina fötter.
Varför hamnar en person i kvicksand? Poängen är i den resulterande strukturen för placeringen av sandkornen. Strömmen av vatten som kommer nerifrån slår upp en lös kudde av sandkorn, som är i relativ jämvikt under en tid. Tyngden av en resenär som har vandrat in på en sådan plats tar ner strukturen.
Sandkornen, som omfördelar, rör sig tillsammans med offrets kropp dessutom som om de suger den stackars mannen i jordlagret. Därefter blir sandens struktur runt det olyckliga helt annorlunda - tätt pressade våta sandkorn, på grund av vattenskiktets ytspänning, bildar en fälla.
När du försöker dra ut benet bildas ett vakuum som drar tillbaka benet med enorm kraft. Ansträngningarna som krävs för att lyfta ett ben i en sådan situation är jämförbara med bilens vikt. Om sanden var torr, med en långsam rörelse, skulle luften mellan sandkornen först komma till det lediga utrymmet, och sedan skulle sanden själv, smulna, fylla gapet.
En person som är begravd upp till halsen i vanlig sand kan mycket väl komma ut ur den på egen hand (förutse invändningar, jag påminner er om att hjälten tidigare var bunden i den vita solen i öknen). I kvicksand tillåter viskositet, jämförbar med tjock gelé, dig inte att göra detta.
Kvicksandens densitet är cirka 1,6 gånger större än vattentätheten, men det gör det omöjligt att simma i den. På grund av den höga luftfuktigheten är sanden klibbig och varje försök att röra sig i den möter stark motstånd. Den långsamt flytande sandmassan har inte tid att fylla håligheten som dyker upp bakom det förskjutna föremålet och en sällsynthet, ett vakuum, uppstår i den.
Kraften i atmosfärstrycket tenderar att återföra objektet till sin ursprungliga plats - det verkar som att sanden "suger" sitt byte. Således är det möjligt att röra sig i kvicksand, men bara extremt långsamt och smidigt, eftersom en blandning av vatten och sand är tröghet med avseende på snabba rörelser: som svar på en skarp rörelse verkar den stelna.
Det är svårt att till och med uppskatta antalet offer för den dödliga sanden, i alla fall överstiger det tusentals och kanske tiotusentals. 1692, på Jamaica, uppslukade kvicksand ett helt område av staden Port Royal, då dog mer än två tusen människor. Port Royal var en mycket stor, rik hamn där den största slavmarknaden var belägen.
Sedan 1674 blev den berömda piraten Henry Morgan stadens borgmästare genom utnämningen av kung Charles II av England. Platsen för byggandet av staden valdes dock extremt dåligt - Port Royal var belägen på en 16 kilometer sandspott. Dess övre lager är fortfarande mättat med vatten och under det finns en blandning av grus, sand och stenfragment.
Den 7 juni 1692 började en jordbävning och sanden under staden började plötsligt suga in byggnader och människor. Beskrivningar av tragedin har bevarats i historiska kroniker. Vissa invånare i staden sjönk direkt i marken, andra sugs upp till knäet eller i midjan.
Efter slutet av jordbävningen, som varade sex minuter, förvandlades sanden omedelbart till en fast massa, som cement, som grep människor tätt i sitt grepp. De olyckliga kvävde, murade upp levande i marken.
De flesta dog, oförmögna att komma ut, deras torsos sticker ut ur sanden ätits av vilda hundar. Tillbaka på 1800-talet, på platsen för den begravda staden, stod resterna av murarna av kollapsade hus ut från sanden. Men 1907 slog ytterligare en jordbävning och slukade upp detta bevis på tragedin.